अलाहाबाद हायकोर्टाने एका २५ वर्षांपूर्वीच्या अपहरण प्रकरणात अटकपूर्व जामीन मंजूर केला आहे. कोर्टाने खटला चालवण्यास होत असलेल्या विलंबावर तीव्र नाराजी व्यक्त केली. पीडित महिलेने आरोपीसोबत स्वेच्छेने लग्न केले असून त्यांना तीन मुले आहेत, अशा परिस्थितीत इतक्या वर्षांपासून प्रलंबित असलेल्या खटल्याची गरज काय, असा प्रश्न कोर्टाने उपस्थित केला.
अलाहाबाद हायकोर्टाच्या लखनौ खंडपीठाने एका २५ वर्षांपासून प्रलंबित असलेल्या गुन्हेगारी अपहरण प्रकरणात हस्तक्षेप केला आहे.
न्यायमूर्ती राजीव भारती यांनी खटल्याची सुनावणी करताना, वारंवार होणारे स्थगिती आणि खटल्यात लक्षणीय प्रगतीचा अभाव यावर तीव्र नाराजी व्यक्त केली. त्यांनी या परिस्थितीला 'कलम २१' अंतर्गत जलद आणि निष्पक्ष सुनावणीच्या घटनात्मक अधिकाराचे उल्लंघन असल्याचे म्हटले आहे.
खटल्याचे तपशील आणि न्यायालयाचे निरीक्षण
हा खटला २००१ मध्ये नोंदवला गेला होता आणि तो बहराइचमधील पायगापूर पोलीस ठाण्यात दाखल होता. कोर्टात सादर केलेल्या माहितीनुसार, अपहरणाच्या आरोपात असलेली महिला आरोपीसोबत स्वेच्छेने गेली होती. तिने नंतर त्याच्याशी लग्न केले आणि ते दोघे अनेक वर्षांपासून एकत्र राहून तीन मुलांना वाढवत आहेत. सुनावणीदरम्यान, राज्य सरकार या दाव्यांचे प्रभावीपणे खंडन करू शकले नाही, असे कोर्टाने नमूद केले.
न्यायमूर्ती भारती यांनी निरीक्षण केले की कायदेशीर प्रक्रिया केवळ एक औपचारिकता बनली आहे. अनेक वर्षे उलटून गेली तरी खटला मार्गी लागलेला नाही. कोर्टाने यावर जोर दिला की न्याय अनिश्चित काळासाठी निलंबित केला जाऊ शकत नाही आणि दशकांपासून खटल्यांच्या निष्कर्षाशिवाय गुन्हेगारी आरोपांच्या सावलीखाली लोकांना ठेवणाऱ्या प्रक्रियात्मक विलंबांवर टीका केली.
अटींसह जामीन मंजूर
परिस्थिती आणि खटला प्रलंबित राहण्याचा दीर्घ कालावधी लक्षात घेता, हायकोर्टाने अर्जदार अजय कुमार आणि राम चंद्र यांना अटकपूर्व जामीन मंजूर केला. कोर्टाने आरोपींना दोन आठवड्यांच्या आत संबंधित ट्रायल कोर्टात शरण जाण्याचे निर्देश दिले. शरण गेल्यानंतर, ते न्यायपालिकेने ठरवलेल्या विशिष्ट अटींचे पालन केल्यास जामिनावर मुक्त केले जातील.
हे लक्षात घेणे महत्त्वाचे आहे की हायकोर्टाने स्पष्ट केले की त्यांचे हे वक्तव्य आणि जामीन मंजूर करणे केवळ चालू अर्जापुरते मर्यादित आहे. न्यायमूर्ती भारती यांनी व्यक्त केलेले निरीक्षण हे खटला चालवण्यातील विलंबाच्या प्रणालीगत समस्यांवर प्रकाश टाकण्यासाठी आहे आणि ट्रायल कोर्ट अंतिम निर्णय घेताना खटल्याच्या गुणवत्तेवर त्याचा प्रभाव टाकण्याचा हेतू नाही. या प्रकरणातील मुख्य लक्ष खटल्याचा अंतिम निष्कर्ष असेल, कारण कोर्टाच्या हस्तक्षेपामुळे आता आरोपींना हजर राहून कायदेशीर प्रक्रिया पुढे नेण्यासाठी एक कालमर्यादा निश्चित झाली आहे.