एका नवीन अभ्यासात शास्त्रज्ञांनी असा दावा केला आहे की, कमी प्रोटीनयुक्त आहार घेतल्याने बैठा जीवनशैली जगणाऱ्या प्रौढ व्यक्तींचे आरोग्य सुधारू शकते आणि त्यांचे आयुष्य वाढू शकते. सक्रिय लोकांसाठी मसल्स वाढवण्यासाठी प्रोटीन आवश्यक असले तरी, जास्त प्रमाणात सेवन केल्यास वृद्धत्व आणि सूज वाढण्यास कारणीभूत ठरू शकते.
आरोग्यासाठी नवीन दिशा: प्रोटीन कमी खाण्याचे फायदे
‘सेल प्रेस ब्लू’ (Cell Press Blue) मध्ये प्रकाशित झालेल्या एका नवीन शैक्षणिक समीक्षेत असे दिसून आले आहे की, ज्या व्यक्ती शारीरिकदृष्ट्या सक्रिय नाहीत, त्यांच्यासाठी प्रोटीनचे सेवन कमी केल्यास आरोग्याला मोठे फायदे मिळू शकतात. या अभ्यासात 350 वैज्ञानिक पेपर्सचे विश्लेषण करण्यात आले. यात असे नमूद केले आहे की, जरी सक्रिय लोकांसाठी स्नायू टिकवून ठेवण्यासाठी प्रोटीन आवश्यक असले तरी, बैठे जीवन जगणाऱ्या सामान्य प्रौढ व्यक्ती जास्त प्रमाणात प्रोटीनचे सेवन करत आहेत, जे दीर्घकालीन आरोग्यासाठी हानिकारक ठरू शकते.
मेटाबॉलिक हेल्थ आणि सेल्युलर एजिंगवर परिणाम
युनिव्हर्सिटी ऑफ विस्कॉन्सिन-मॅडिसनचे डडली लॅमिंग (Dudley Lamming) यांच्या नेतृत्वाखालील या संशोधनात असे सूचित केले आहे की, प्रोटीनचे सेवन कमी केल्यास शरीराचे वजन नियंत्रणात ठेवण्यास आणि रक्तातील साखरेची पातळी सुधारण्यास मदत होते. हे बदल काही विशिष्ट जैविक प्रक्रियांमुळे घडतात. प्रोटीनचे सेवन कमी केल्यावर, शरीरात फायब्रोब्लास्ट ग्रोथ फॅक्टर 21 (FGF21) नावाच्या हार्मोनची पातळी वाढते. हा हार्मोन ऊर्जा खर्च वाढवण्यासाठी, सूज कमी करण्यासाठी आणि मेटाबॉलिक आरोग्य सुधारण्यासाठी ओळखला जातो. प्राण्यांवरील अभ्यासात या घटकांमुळे आयुष्य वाढल्याचे दिसून आले आहे.
विशिष्ट अमिनो ऍसिडची भूमिका
या अहवालानुसार, मेथियोनिन (methionine), आयसोल्युसिन (isoleucine) आणि व्हॅलिन (valine) यांसारखी विशिष्ट अमिनो ऍसिड (amino acids) वाढीच्या जैविक प्रक्रियांना गती देतात, ज्यामुळे जास्त प्रमाणात सेवन केल्यास वृद्धत्वाची प्रक्रिया वेगाने होऊ शकते. या अमिनो ऍसिडचे जास्त प्रमाण लठ्ठपणा आणि वाढत्या वयानुसार होणारे जुनाट आजार (age-related chronic illnesses) वाढण्याचा धोका वाढवू शकते. संशोधकांनी असेही म्हटले आहे की, प्रोटीन-फोर्टिफाईड (protein-fortified) पदार्थांची बाजारात मोठ्या प्रमाणात विक्री होत असली तरी, जे लोक शारीरिकदृष्ट्या सक्रिय नाहीत, त्यांना याचा फारसा फायदा होत नाही. तथापि, अभ्यासात हे स्पष्ट केले आहे की, वृद्ध व्यक्ती आणि गर्भवती महिलांसारख्या विशिष्ट गटांना त्यांच्या शारीरिक गरजा पूर्ण करण्यासाठी जास्त प्रोटीनची आवश्यकता असू शकते.
आरोग्य आणि अन्न क्षेत्रातील गुंतवणूकदारांसाठी संदर्भ
आरोग्यसेवा (healthcare), बायोटेक्नॉलॉजी (biotechnology) आणि अन्न प्रक्रिया (food processing) क्षेत्रांवर लक्ष ठेवणाऱ्या गुंतवणूकदारांसाठी, हे निष्कर्ष ग्राहकांच्या आरोग्यविषयक प्राधान्यांमध्ये संभाव्य बदलांचे संकेत देतात. जर बैठे जीवन जगणाऱ्या लोकांसाठी प्रोटीनचा वापर कमी करण्याकडे कल वाढला, तर जास्त प्रोटीनयुक्त पदार्थांवर अवलंबून असलेल्या अन्न कंपन्यांच्या उत्पादन धोरणांवर याचा परिणाम होऊ शकतो. यापूर्वी, अन्न उद्योगाने आरोग्य-जागरूक ग्राहकांना आकर्षित करण्यासाठी प्रोटीन-युक्त उत्पादनांमध्ये मोठी गुंतवणूक केली आहे. या पार्श्वभूमीवर, कंपन्यांना पौष्टिकतेबद्दल अधिक बारकाईने माहिती देणारे लेबलिंग किंवा उत्पादनांमध्ये बदल करावे लागू शकतात. याव्यतिरिक्त, अमिनो ऍसिड प्रतिबंधाच्या (amino acid restriction) उपचारात्मक क्षमतेमुळे बायोटेक्नॉलॉजी कंपन्यांसाठी दीर्घायुष्य (longevity) आणि चयापचय (metabolic) संशोधनात नवीन संधी निर्माण होऊ शकतात, जरी हे विकास अजूनही संशोधनाच्या सुरुवातीच्या टप्प्यात आहेत.