भारतात दरवर्षी ३२,००० हून अधिक अल्प उत्पन्न गटातील कुटुंबे लहान मुलांच्या कॅन्सर उपचारासाठी शहरांकडे धाव घेतात, पण तिथे राहण्याची सोय नसल्याने त्यांचे हाल होतात. या समस्येमुळे उपचारांमध्ये खंड पडत असून, आता कॉर्पोरेट मदतीमुळे ही परिस्थिती सुधारण्याचे प्रयत्न सुरू आहेत.
भारतात दरवर्षी ३२,००० हून अधिक गरीब कुटुंबे मुलांच्या उपचारासाठी मोठ्या शहरांमध्ये स्थलांतर करतात. कॅन्सरचे विशेष उपचार फक्त काही ठराविक शहरांतच उपलब्ध असल्याने, ग्रामीण भागातील लोकांना अनेक महिने शहरात राहावे लागते. या प्रवासात त्यांच्यासमोर घराचा आणि राहण्याचा मोठा प्रश्न उभा राहतो.
उपचारांवर होणारा परिणाम
कॅन्सरवर उपचार घेणाऱ्या मुलांची रोगप्रतिकारक शक्ती कमी असते. अशा स्थितीत रेल्वे स्टेशन किंवा अस्वच्छ ठिकाणी राहणे त्यांच्यासाठी जीवघेणे ठरू शकते. राहण्याची सोय आणि अन्नाचा खर्च परवडत नसल्यामुळे अनेक कुटुंबे उपचार अर्ध्यावरच सोडून घरी परततात, ज्यामुळे त्यांच्या जिवाला धोका निर्माण होतो.
मदतीचा हात आणि सुधारणा
'St. Jude India ChildCare Centres' सारख्या संस्था या कुटुंबांना हक्काचे 'घर' देत आहेत. तिथे राहण्याची सोय, पोषण, आणि समुपदेशन मोफत दिले जाते. या प्रयत्नांमुळे उपचार सोडून जाण्याचे प्रमाण ३०% वरून थेट ५% पेक्षा कमी झाले आहे. ही एक अत्यंत सकारात्मक बाब आहे.
कॉर्पोरेट सोशियल रिस्पॉन्सिबिलिटी (CSR) ची भूमिका
आता अनेक सूचीबद्ध कंपन्या (Listed Companies) कॅन्सर पीडित मुलांच्या निवाऱ्यासाठी आणि त्यांच्या उपचारांच्या खर्चासाठी पुढाकार घेत आहेत. हा केवळ सामाजिक प्रश्न नसून, भारतीय आरोग्य व्यवस्थेचा एक महत्त्वाचा भाग आहे. पुढील काळात उपचारांसोबतच अशा प्रकारच्या निवासी सोयीसुविधांचा विस्तार करणे हेच या क्षेत्रातील सर्वात मोठे आव्हान आणि संधी आहे.