Moderna आणि Merck यांनी कर्करोगावरील (Cancer) त्यांच्या संयुक्त लसीच्या तिसऱ्या टप्प्यातील (Phase 3) चाचणीचे यश साजरे केले आहे. या बातमीमुळे Moderna च्या शेअरमध्ये तब्बल **177%** तर Merck च्या शेअरमध्ये **10%** पेक्षा जास्त वाढ झाली.
कॅन्सर लस चाचणीत मोठे यश
Moderna आणि Merck & Co. या कंपन्यांनी 19 ऑगस्ट 2026 रोजी त्यांच्या एका महत्त्वाकांक्षी प्रकल्पाची घोषणा केली. त्यांच्या संयुक्त प्रयत्नातून तयार झालेल्या वैयक्तिक कर्करोग प्रतिबंधक लस (personalized cancer vaccine), intismeran autogene, च्या तिसऱ्या टप्प्यातील (Phase 3) चाचणीत लक्षणीय यश मिळाले आहे. ही लस Merck च्या Keytruda या औषधासोबत मेलानोमा (Melanoma) या त्वचेच्या कर्करोगावर उपचार करण्यासाठी वापरली जात आहे.
बाजारात उत्साहाचे वातावरण
या सकारात्मक बातमीमुळे Moderna च्या शेअरची किंमत 177% नी वाढली, तर Merck च्या शेअरमध्ये 10% पेक्षा जास्त वाढ दिसून आली. mRNA तंत्रज्ञानाचा वापर करून कर्करोगावर वैयक्तिकृत उपचार करण्याच्या शक्यतेमुळे गुंतवणूकदारांमध्ये प्रचंड उत्साह आहे.
चाचणीचे निष्कर्ष काय सांगतात?
INTerpath-001 नावाच्या या चाचणीत, ज्या रुग्णांचे मेलानोमा ट्यूमर शस्त्रक्रियेद्वारे काढण्यात आले होते, त्यांच्यावर उपचार करण्यात आले. चाचणीचा मुख्य उद्देश 'Recurrence-Free Survival' हा होता, म्हणजेच रुग्णांना कर्करोग पुन्हा होण्यापासून वाचवणे. अभ्यासात असे दिसून आले की, Keytruda सोबत ही नवीन लस घेतल्याने रुग्ण केवळ Keytruda घेणाऱ्या रुग्णांपेक्षा जास्त काळ कर्करोगमुक्त राहिले. तसेच, कर्करोग शरीराच्या इतर भागांमध्ये पसरण्यास प्रतिबंध झाल्याचेही दिसून आले.
भविष्यातील आव्हाने आणि संधी
दोन्ही कंपन्या 50/50 भागीदारीत या लसीवर काम करत आहेत. ही लस प्रत्येक रुग्णाच्या ट्यूमरमधील विशिष्ट बदलांनुसार (mutations) तयार केली जाते, ज्यामुळे रोगप्रतिकारशक्तीला कर्करोगाच्या पेशी ओळखायला आणि नष्ट करायला मदत मिळते. केमोथेरपीसारख्या पारंपरिक उपचारांपेक्षा ही एक प्रगत पद्धत मानली जात आहे.
मात्र, गुंतवणूकदारांना काही गोष्टींकडे लक्ष देणे आवश्यक आहे. वैयक्तिकृत लसीचे उत्पादन (manufacturing) करणे हे एक मोठे आव्हान आहे, कारण प्रत्येक रुग्णासाठी ती वेगळी तयार करावी लागते, ज्यामुळे उत्पादन प्रक्रिया गुंतागुंतीची आणि वेळखाऊ ठरू शकते.
मेलानोमामध्ये मिळालेले यश इतर प्रकारच्या कर्करोगांमध्येही मिळेलच याची खात्री नाही. सध्या कंपनी फुफ्फुस, मूत्राशय आणि किडनीच्या कर्करोगांवरही या लसीची चाचणी करत आहे.
पुढील महत्त्वाचे अपडेट्स म्हणजे वैद्यकीय परिषदांमध्ये चाचणीच्या डेटाचे सविस्तर सादरीकरण आणि नियामक प्राधिकरणांकडून (regulatory authorities) मंजुरी मिळवण्यासाठी कंपन्यांची तयारी. या निकालांना मोठ्या प्रमाणावरील चाचण्यांमध्ये टिकवून ठेवणे आणि उत्पादन क्षमता वाढवणे, हे पुढील काळात महत्त्वाचे ठरेल.