जागतिक आरोग्य संघटना (WHO) काँगोमध्ये वाढत्या इबोला साथीवर नियंत्रण मिळवण्यासाठी Merck कंपनीच्या Ervebo लसीचे **70,000** डोस पाठवत आहे. Ervebo लस Zaire व्हेरियंटसाठी मंजूर असली तरी, या लसीची Bundibugyo व्हेरियंटवरील परिणामकारकता तपासली जाईल, ज्यासाठी सध्या कोणताही मंजूर उपचार उपलब्ध नाही.
जागतिक आरोग्य संघटना (WHO) आणि भागीदारांनी Merck कंपनीने तयार केलेल्या Ervebo लसीचे 70,000 डोस डेमोक्रॅटिक रिपब्लिक ऑफ काँगो (DRC) येथे पाठवण्यास सुरुवात केली आहे. देशात इबोलाची 17वी आणि आतापर्यंतची सर्वात वेगाने पसरणारी साथ सुरू असून, त्यावर नियंत्रण मिळवण्यासाठी हा वैद्यकीय प्रतिसाद महत्त्वाचा ठरत आहे. आतापर्यंत 5,000 हून अधिक रुग्ण आढळले असून 2,300 हून अधिक मृत्यूंची नोंद झाली आहे. त्यामुळे virus चा प्रसार रोखण्यासाठी अधिकारी युद्धपातळीवर प्रयत्न करत आहेत.
क्लिनिकल चाचणी आणि वितरणाची योजना
या 70,000 डोसेसच्या वितरणाचे दोन भाग करण्यात आले आहेत. सुमारे 20,000 डोस हे तिसऱ्या टप्प्यातील क्लिनिकल चाचणीसाठी (Phase 3 clinical trial) राखीव ठेवण्यात आले आहेत. ही चाचणी अत्यंत महत्त्वाची आहे, कारण Ervebo लस Bundibugyo ebolavirus विरोधात क्रॉस-प्रोटेक्शन (cross-protection) देऊ शकते की नाही, यावर डेटा गोळा केला जाईल. उर्वरित 50,000 डोस हे फ्रंटलाइन आरोग्य कर्मचारी आणि उच्च धोका असलेल्या व्यक्तींना दिले जातील. यामुळे पाळत ठेवणे (surveillance) आणि नियंत्रण (containment) प्रयत्नांना मदत मिळेल.
वैज्ञानिक आणि नियामक अनिश्चितता
गुंतवणूकदार आणि वैद्यकीय क्षेत्रासाठी, या लसीची सध्याची मंजुरी स्थिती ही एक गुंतागुंतीची बाब आहे. Ervebo लस अधिकृतपणे Zaire ebolavirus साठी मंजूर आहे. मात्र, सध्या काँगोमधील उद्रेग Bundibugyo virus मुळे झाला आहे. सध्या Bundibugyo virus साठी FDA-मंजूर किंवा WHO-मान्यताप्राप्त लस किंवा विशिष्ट उपचार उपलब्ध नाही.
प्राथमिक प्रयोगशाळा आणि प्राण्यांवरील अभ्यासांनुसार, Ervebo या virus चा काही प्रमाणात प्रतिकार करू शकते, पण मानवांमध्ये याची पुष्टी होणे बाकी आहे. त्यामुळे, या क्लिनिकल चाचणीचे यश सार्वजनिक आरोग्य अधिकारी आणि Merck या दोघांसाठीही महत्त्वाचे आहे. कारण ते एका विद्यमान व्यावसायिक उत्पादनाची (commercial asset) क्षमता virus च्या नवीन प्रकारांवर (variants) प्रभावी ठरते की नाही हे तपासणार आहेत.
कार्यान्वयन धोके (Operational Risks)
या साथीच्या रोगावर नियंत्रण मिळवण्याचे आव्हान लसीच्या परिणामकारकतेपलीकडे आहे. या प्रदेशात पायाभूत सुविधांची कमतरता आणि पूर्व काँगोमधील प्रादेशिक संघर्षामुळे संपर्कांचा मागोवा घेणे (contact tracing) आणि वैद्यकीय सेवा पुरवणे कठीण होत आहे. सक्रिय आपत्कालीन परिस्थितीत क्लिनिकल चाचण्यांवर अवलंबून राहणे हे धोक्याचे आहे. कारण वैद्यकीय समुदाय या नवीन virus चा प्रसार रोखण्यासाठी मौजूदा लस प्रभावी ठरू शकते की नाही हे शोधण्याचा प्रयत्न करत आहे.
पुढील महत्त्वाची माहिती क्लिनिकल चाचणीच्या प्रगतीवर आणि डोस दिल्यानंतर बाधित प्रांतांतील उच्च धोका असलेल्या लोकसंख्येमध्ये संक्रमणाचे दर कमी होतात की नाही यावर अवलंबून असेल.