Mandrake Bio: AI-ड्रिव्हन जनुक संशोधनासाठी स्टार्टअपला मिळाले **₹16 कोटींचे** फंडिंग

AI चा वापर करून जनुक संशोधनात बदल

बेंगळुरूस्थित Mandrake Bio हे स्टार्टअप जनरेटिव्ह आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स (AI) आणि पारंपारिक बायोफिझिक्स एकत्र करून जनुक-एडिटिंग (Gene-Editing) क्षेत्रात मोठी झेप घेण्याच्या तयारीत आहे. या कंपनीने नुकतेच ₹16 कोटींचे प्री-सीड फंडिंग उभारले असून, यात Antler India आणि Activate सारख्या नामांकित गुंतवणूकदारांचा समावेश आहे.

CRISPR-Cas9 च्या मर्यादांवर मात

सध्याची जनुक-एडिटिंग प्रणाली जसे की, CRISPR-Cas9 मधील एन्झाईम्स अनेकदा आकाराने मोठे असतात, ज्यामुळे त्यांचा पेशींच्या आत वापर करणे आव्हानात्मक ठरते. Mandrake Bio ने यावर उपाय म्हणून नैसर्गिक एन्झाईम्स शोधण्याऐवजी, AI मॉडेल्सच्या सहाय्याने स्वतःचे 'सिंथेटिक प्रोटीन' तयार करण्याचा मार्ग निवडला आहे. हे प्रोटीन अधिक अचूक आणि आकाराने लहान असतील.

कार्यपद्धती आणि भविष्यातील आव्हाने

कंपनीची कार्यपद्धती ही 'डिझाइन-बिल्ड-टेस्ट' या सायकलवर अवलंबून आहे. डिजिटल डिझाइनचे प्रयोग प्रत्यक्ष लॅबमध्ये तपासले जातात, ज्यामुळे संशोधनाचा काळ वर्षांवरून आठवड्यांवर येण्याची शक्यता आहे. कंपनी सध्या कृषी आणि वैद्यकीय क्षेत्रातील कंपन्यांशी भागीदारी करण्याच्या विचारात आहे.

मात्र, गुंतवणूकदारांनी हे लक्षात घेतले पाहिजे की हे स्टार्टअप अजून सुरुवातीच्या टप्प्यावर आहे. नवीन जनुक-एडिटिंग साधनांच्या सुरक्षिततेसाठी आणि गुणवत्तेसाठी कडक चाचण्यांची गरज असते. तसेच, जागतिक बाजारपेठेत मोठ्या कंपन्यांशी असलेली स्पर्धा हे एक मोठे आव्हान ठरू शकते.