PopVax चे मोठे पाऊल! हैदराबादच्या स्टार्टअपची फ्रिजमध्ये राहणारी 'कोविड लस' क्लिनिकल ट्रायलच्या टप्प्यात

बायोटेक्नॉलॉजी क्षेत्रातील हैदराबादच्या PopVax या स्टार्टअपसाठी एक महत्त्वाचा टप्पा गाठला आहे. कंपनीने त्यांच्या PVX-001 या लसीची फेज १ क्लिनिकल ट्रायल ऑस्ट्रेलियातील मेलबर्न येथे सुरू केली आहे. ऑक्टोबर २०२६ च्या सुरुवातीपर्यंत, ३६ पैकी १४ प्रौढांना लसीचा डोस देण्यात आला असून कोणतीही गंभीर सुरक्षितता समस्या आढळलेली नाही.

लसीचे वैशिष्ट्य काय?

सध्याच्या अनेक mRNA लसींना उणे तापमानात (-२०°C किंवा त्यापेक्षा कमी) ठेवावे लागते, ज्यामुळे ग्रामीण आणि अविकसित भागात त्या पोहोचवणे कठीण होते. याउलट, PopVax ची लस २ ते ८°C तापमानात, म्हणजेच सामान्य फ्रिजमध्ये तब्बल ९ महिने सुरक्षित राहू शकते. यामुळे लसीच्या वितरणातील मोठे अडथळे दूर होण्यास मदत होईल.

गुंतवणुकीचा दृष्टीकोन

गुंतवणूकदारांनी हे लक्षात घेणे गरजेचे आहे की, PopVax ही एक खाजगी कंपनी असून ती NSE किंवा BSE वर सूचीबद्ध नाही. त्यामुळे, या बातमीचा शेअर बाजारातील कोणत्याही स्टॉकवर थेट परिणाम होणार नाही. मात्र, भारतीय बायोटेक क्षेत्राच्या प्रगतीचे हे एक उत्तम उदाहरण आहे.

फंडिंग आणि भविष्यातील योजना

कंपनीला Bill & Melinda Gates Foundation, NIAID, Balvi आणि Good Ventures कडून आतापर्यंत $13.5 दशलक्ष पेक्षा जास्त निधी मिळाला आहे. कंपनीने या लसीचे डिझाइन 'ओपन सोर्स' ठेवण्याचा निर्णय घेतला आहे, जेणेकरून भविष्यात विविध देशांतील उत्पादक स्थानिक पातळीवर लस तयार करू शकतील. कोविड-१९ व्यतिरिक्त, कंपनी हिपॅटायटीस सी (Hepatitis C), स्ट्रेप ए (Strep A) आणि कर्करोगावरील इम्युनोथेरपीवरही काम करत आहे.