हवामान बदलाला रोखण्यासाठी मोठा निधी!
Varaha कंपनीसाठी ही एक मोठी बातमी आहे. वेस्टब्रिज कॅपिटलने (WestBridge Capital) हवामान तंत्रज्ञान क्षेत्रात केलेल्या पहिल्या मोठ्या गुंतवणुकीपैकी एक असलेल्या $45 मिलियन सिरीज बी (Series B) फंडिंगमुळे कंपनीला मोठा हातभार लागणार आहे. या निधीचा उपयोग जगभरात कार्बन रिमूव्हल सोल्यूशन्सचा विस्तार करण्यासाठी, तसेच वैज्ञानिक मापन, अहवाल आणि पडताळणी (MRV) क्षमता सुधारण्यासाठी केला जाईल. विशेष म्हणजे, विकसनशील देशांमधून येणाऱ्या कार्बन रिमूव्हल उपायांना प्रोत्साहन देण्यासाठी ही गुंतवणूक महत्त्वपूर्ण ठरेल. या भांडवलामुळे Varaha ची 'व्हेराहा इंडस्ट्रियल पार्टनर्स प्रोग्राम' (VIPP) ही नाविन्यपूर्ण औद्योगिक भागीदारी योजना अधिक वेगाने वाढेल. भारतीय स्टार्टअप इकोसिस्टममध्ये सिरीज बी (Series B) आणि त्यापुढील टप्प्यांवरील फंडिंगची कमतरता असताना, Varaha ने ही मोठी झेप घेतली आहे. कंपनी पश्चिम देशांच्या तुलनेत 1.5 ते 3 पट कमी खर्चात कार्बन रिमूव्हल सेवा देण्यावर लक्ष केंद्रित करत आहे, ज्यामुळे त्यांना जागतिक बाजारपेठेत स्पर्धा करणे सोपे जाईल.
धोरणात्मक विस्तार आणि भागीदारीचे मॉडेल
Varaha ची ताकद आहे ती म्हणजे विकसनशील देशांमध्ये काम करून स्वस्त दरात कार्बन क्रेडिट्स (Carbon Credits) उपलब्ध करून देणे. यामुळे उत्तर अमेरिका आणि युरोपमधील कंपन्यांच्या महागड्या सेवांना एक उत्तम पर्याय मिळतो. या सिरीज बी (Series B) निधीचा वापर कंपनी भारत, नेपाळ, बांगलादेश, भूतान आणि आयव्हरी कोस्ट व्यतिरिक्त व्हिएतनाम आणि इंडोनेशियासारख्या नवीन देशांमध्ये आपला व्यवसाय वाढवण्यासाठी करणार आहे. Google आणि Microsoft सारख्या मोठ्या कंपन्यांशी Varaha चे आधीपासूनच कार्बन ऑफ-टेक (Carbon Off-take) करार आहेत. या कंपन्यांकडून असलेल्या प्रचंड मागणीचा फायदा घेण्यासाठी कंपनी आपले कार्यक्षेत्र वाढवत आहे.
Varaha च्या विस्ताराचा एक मुख्य भाग म्हणजे 'व्हीआयपीपी' (VIPP) कार्यक्रम. हा कार्यक्रम बायोचार (Biochar) केंद्रित असून, जगभरातील अशा औद्योगिक कंपन्यांना जोडतो ज्यांच्याकडे बायोमास (Biomass) आणि गॅसिफिकेशन (Gasification) पायाभूत सुविधा आहेत. व्हीआयपीपी (VIPP) द्वारे, कंपन्या Varaha च्या प्रगत एमआरव्ही (MRV) प्रणाली आणि कार्बन क्रेडिट निर्मितीतील कौशल्याचा वापर करून सत्यापित कार्बन रिमूव्हल क्रेडिट्स तयार करू शकतात. सध्या कृषी व्यवसाय, पश्चिम आफ्रिकेतील काजू कंपनी आणि एक भारतीय स्टील उत्पादक कंपनी या कार्यक्रमात सक्रिय आहेत. बायोचार कार्बन रिमूव्हल मार्केटची वाढ अभूतपूर्व आहे. 2022 ते 2024 दरम्यान 131.6% च्या चक्रवाढ दराने (CAGR) वाढ होऊन 2024 मध्ये हे मार्केट $181.5 मिलियन पर्यंत पोहोचण्याचा अंदाज आहे. मायक्रोसॉफ्ट आणि गूगल सारख्या कंपन्यांची मागणी हे या वाढीचे प्रमुख कारण आहे. मात्र, या क्षेत्रात पुरवठा साखळीतील अडचणी, क्षमता वाढवण्यासाठी लागणारे भांडवल आणि एमआरव्ही (MRV) प्रक्रियेतील जटिलता यांसारखी आव्हानेही आहेत.
Varaha कंपनीची स्थापना 2022 मध्ये झाली होती. यापूर्वी कंपनीने 2022 मध्ये $4 मिलियनची सीड (Seed) फंडिंग आणि 2024 मध्ये $8.7 मिलियनची सिरीज ए (Series A) फंडिंग मिळवली होती. जानेवारी 2026 पर्यंत कंपनीचे मूल्यांकन अंदाजे ₹1,020 कोटी (सुमारे $122 मिलियन USD) होते. गुंतवणूकदार वेस्टब्रिज कॅपिटल (WestBridge Capital) Varaha च्या 'वैज्ञानिक विश्वासार्हते'चे आणि 'व्यावसायिकदृष्ट्या व्यवहार्य बिझनेस मॉडेल'चे कौतुक करतात. कंपनी चार मुख्य मार्गांनी कार्बन रिमूव्हलचे कार्य करते: बायोचार (Biochar), वनीकरण (Afforestation/Reforestation/Revegetation), पुनरुत्पादक शेती (Regenerative Agriculture) आणि खडक हवामानशास्त्र (Enhanced Rock Weathering).
भविष्यातील वाटचाल
Varaha चे ध्येय हे एक अग्रगण्य जागतिक कार्बन रिमूव्हल प्लॅटफॉर्म म्हणून स्वतःची ओळख निर्माण करणे आहे. यासाठी, व्हीआयपीपी (VIPP) मॉडेलची यशस्वी अंमलबजावणी आणि विस्तार करणे महत्त्वाचे ठरेल. मोठ्या कॉर्पोरेशन्सकडून मिळालेला गुंतवणूकदारांचा विश्वास आणि सामंजस्य करार (Agreements) बाजारात Varaha च्या उपायांसाठी मोठी मागणी असल्याचे दर्शवतात. मात्र, कंपनीला कार्बन क्रेडिट मार्केटमधील गुंतागुंत, एमआरव्ही (MRV) मानकांमधील बदल आणि पायाभूत सुविधा विस्तारण्याचे आव्हान पेलून आपले लक्ष पूर्ण करावे लागेल.