उत्तराखंडमध्ये गंगा नदीच्या उगमस्थानी नवीन धरण बांधणीवर बंदी; आपत्तीचा धोका कारणीभूत

ऊर्जा निर्मितीऐवजी पर्यावरणाचे संरक्षण

उत्तराखंडमधील नवीन जलविद्युत प्रकल्पांवरील बंदी हा या प्रदेशाच्या विकास धोरणातील एक मोठा बदल आहे. एकेकाळी 24,551 मेगावॅट पेक्षा जास्त जलविद्युत क्षमतेचे 'ऊर्जा प्रदेश' म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या उत्तराखंडच्या ऊर्जा प्रकल्पांना आता गंभीर पर्यावरणीय आणि आपत्तींशी संबंधित खर्चांचा सामना करावा लागत आहे.

सात मंजूर प्रकल्दांची क्षमता 2,150 मेगावॅट पेक्षा जास्त आहे. तरीही, नवीन प्रकल्पांवर पूर्णपणे बंदी घालणे हा धोक्याचे मूल्यांकन करण्याच्या दृष्टिकोन बदलल्याचे दर्शवते. नवीन प्रकल्पांमुळे होणारे संभाव्य पर्यावरणीय नुकसान आणि नदी प्रणालीला होणारी हानी याला नवीन प्रकल्पांमधून मिळणाऱ्या आर्थिक फायद्यांपेक्षा जास्त महत्त्व दिले जात आहे.

दशकातील पुनरावलोकन आणि जोखीम मूल्यांकन

2013 च्या केदारनाथ आपत्तीनंतर सर्वोच्च न्यायालयाने अलकनंदा आणि भागीरथी खोऱ्यातील जलविद्युत प्रकल्पांचे अनेक वर्षांपासून पुनरावलोकन सुरू केले होते. तज्ज्ञ समित्यांनी अनेक प्रकल्पांचे परीक्षण केले. केंद्र सरकारचा अंतिम निर्णय अनेक मंत्रालयांचा सहभाग दर्शवतो आणि तो खबरदारीचा दृष्टिकोन स्वीकारतो.

यामध्ये प्रदेशाची भूगर्भीय आणि पर्यावरणीय रचना, उच्च भूकंपीय संवेदनशीलता (झोन IV आणि V) आणि भूस्खलन, हिमनदी तलाव फुटणे (GLOFs) आणि अचानक पूर येण्याची शक्यता विचारात घेण्यात आली आहे. ऑगस्ट 2025 मधील धरली अचानक पूर यासारख्या अलीकडील घटनांनी या चिंता वाढवल्या आहेत.

आर्थिक लाभापेक्षा पर्यावरणीय खर्च जास्त

नवीन प्रकल्पांना सरकारचा विरोध हा सखोल जोखीम मूल्यांकनावर आधारित आहे. 2014 च्या एका अहवालानुसार, तपासल्या गेलेल्या 24 पैकी 23 प्रकल्पांमुळे अलकनंदा आणि भागीरथी खोऱ्याच्या पर्यावरणावर गंभीर परिणाम झाला असता.

जलशक्ती मंत्रालयाने देखील चिंता व्यक्त केली होती की, मागील अहवालांनी प्रकल्पांच्या एकत्रित परिणामांचा कमी अंदाज लावला होता. तसेच, तीव्र हवामानामुळे ₹70,000 कोटी पेक्षा जास्त किमतीचे विद्यमान जलविद्युत प्रकल्प धोक्यात येऊ शकतात.

1916 च्या हरिद्वार करारावर आधारित 1,000 क्यूसेक्सचा किमान प्रवाह राखण्याची आवश्यकता देखील जल व्यवस्थापन आणि पर्यावरणीय गरजा संतुलित करण्यासाठी महत्त्वपूर्ण आहे.

हिमालयीन विकासाचा नवीन मार्ग

हा नियामक निर्णय पर्यावरणीयदृष्ट्या संवेदनशील क्षेत्रांतील पायाभूत सुविधांच्या विकासासाठी एक बेंचमार्क सेट करतो. सात विद्यमान प्रकल्प कठोर देखरेखेखाली सुरू राहतील, परंतु अलकनंदा आणि भागीरथी खोऱ्यांमध्ये नवीन जलविद्युत विकासासाठी पूर्णपणे बंदी घातली जाईल. यामुळे तात्काळ ऊर्जा निर्मितीच्या उद्दिष्टांपेक्षा दीर्घकालीन पर्यावरणीय टिकाऊपणा आणि आपत्ती जोखीम कमी करण्याला प्राधान्य दिले जाईल.