केरळमधील कोची जिल्ह्यात मच्छिमारांना माशांऐवजी जाळ्यात प्लास्टिकचा कचरा अधिक प्रमाणात मिळत आहे. पेरियार नदीतून येणाऱ्या कचऱ्यामुळे ही समस्या वाढली आहे. जागतिक स्तरावर दरवर्षी **400 दशलक्ष टन** प्लास्टिकचे उत्पादन होते, परंतु त्यापैकी फक्त **10%** चे रिसायकलिंग होते. समुद्रातील प्लास्टिकमुळे जैवविविधता आणि मानवी अन्नसाखळीवर परिणाम होत असून, प्लास्टिक व्यवस्थापनासाठी जागतिक स्तरावरचे प्रयत्न अजूनही चर्चेच्या टप्प्यावर आहेत.
कोचीमध्ये काय घडले?
केरळच्या कोची जिल्ह्यातील मुनम्बम समुद्रकिनाऱ्याजवळ मासेमारी करणाऱ्या मच्छिमारांना एका नव्या आव्हानाला सामोरे जावे लागत आहे. त्यांच्या मासेमारीच्या जाळ्यात आता माशांपेक्षा प्लास्टिक कचरा अधिक प्रमाणात सापडतोय. पीटर नावाच्या स्थानिक मच्छिमाराने सांगितले की, गेली पाच ते सहा वर्षे त्यांच्या मासेमारी व्यवसायावर याचा मोठा परिणाम झाला आहे. काही विशिष्ट हवामानात किंवा धरणामधून पाणी सोडल्यास, पेरियार नदीतून मोठ्या प्रमाणात प्लास्टिकचा कचरा समुद्रात वाहून येतो. एका अहवालानुसार, सात तासांच्या मासेमारीत मच्छिमारांना तब्बल 1 किलो प्लास्टिक कचरा सापडतो, ज्यामुळे मासे पकडण्यासाठी फारशी जागा उरत नाही. यावर तोडगा म्हणून, स्थानिक मच्छिमार आता हा कचरा जाळण्याऐवजी Plan@Earth सारख्या स्वयंसेवी संस्थांकडे संकलनासाठी देत आहेत.
जागतिक प्लास्टिक उत्पादन आणि व्याप्ती
कोचीमधील ही समस्या एका मोठ्या जागतिक समस्येचे स्थानिक प्रतिबिंब आहे. संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण कार्यक्रम (UNEP) नुसार, जगभरात दरवर्षी अंदाजे 400 दशलक्ष टन प्लास्टिकचे उत्पादन होते. संयुक्त राष्ट्रांच्या 'वर्ल्ड ओशन असेसमेंट' (WOA) अहवालानुसार, यातील केवळ 10% प्लास्टिकचेच यशस्वीरित्या रिसायकलिंग होते, याचा अर्थ बहुतांश प्लास्टिक पर्यावरणात मिसळते. असा अंदाज आहे की दररोज 2,000 कचरा गाड्यांएवढे प्लास्टिक नद्या, तलाव आणि समुद्रात टाकले जाते. WOA अहवालानुसार, दरवर्षी 52 दशलक्ष टन प्लास्टिक कचरा समुद्रात वाहून जातो, ज्यामुळे सुमारे 4,000 सागरी प्रजाती धोक्यात आल्या आहेत. हा कचरा सागरी प्रवाहांद्वारे जगभर पसरतो आणि मोठे 'गार्बेज पॅचेस' तयार करतो.
सागरी कचरा महत्त्वाचा का आहे?
UNEP नुसार, समुद्रात टाकलेला कोणताही टिकाऊ, मानवनिर्मित घन पदार्थ म्हणजे सागरी कचरा. याच्या दीर्घकालीन धोक्यांमध्ये प्लास्टिकचे लहान कणांमध्ये विघटन होणे, ज्यांना मेसोप्लास्टिक, मायक्रोप्लास्टिक आणि नॅनोप्लास्टिक म्हणतात. हे कण आर्क्टिक आणि अंटार्क्टिकासारख्या दुर्गम प्रदेशातही पोहोचतात आणि मानवी अवयवांमध्येही आढळले आहेत, जरी मानवी आरोग्यावर याचा नेमका काय परिणाम होतो, याचा अभ्यास अजूनही सुरू आहे. सागरी जीवांद्वारे हे कण मानवी अन्नसाखळीत प्रवेश करत असल्याने आरोग्य अधिकारी आणि पर्यावरण तज्ञांसाठी ही एक मोठी चिंतेची बाब आहे.
धोरणात्मक आव्हान
2022 मध्ये, UN पर्यावरण सभेने पाच ठराव मंजूर केले, ज्यात ठराव 5/14 चा समावेश आहे. यानुसार, प्लास्टिक प्रदूषणाच्या संपूर्ण जीवनचक्राला सामोरे जाण्यासाठी एक कायदेशीररित्या बंधनकारक आंतरराष्ट्रीय साधन तयार करण्याचे आदेश आहेत. तथापि, या जागतिक उपायाकडे वाटचाल मंद गतीने सुरू आहे. 2025 मध्ये एक मसुदा प्रस्तावित करण्यात आला असला तरी, अनेक देश अजूनही औपचारिक करारावर पोहोचलेले नाहीत. सध्या, जागतिक किंवा राष्ट्रीय स्तरावर अशा व्यापक धोरणात्मक चौकटींचा अभाव आहे, ज्या प्रभावीपणे समुद्रात कचरा जाण्यास प्रतिबंध करू शकतील. यामुळे किनारी भागांना तात्काळ आर्थिक आणि पर्यावरणीय परिणामांना सामोरे जावे लागत आहे.