Whalesbook
सर्क्युलर इकॉनॉमी स्टार्टअप Karo Sambhav ने Zerodha च्या Rainmatter कडून ₹56 कोटींचा निधी उभारला आहे. या पैशातून ई-कचऱ्यातून लिथियम, कोबाल्ट आणि निकेलसारखी 'क्रिटिकल मिनरल्स' काढण्यासाठी पायाभूत सुविधा विस्तारल्या जातील. यामुळे भारतातील बॅटरी आणि इलेक्ट्रॉनिक्स उत्पादन क्षेत्राला मोठी मदत होणार आहे.
काय घडले?
गुरुग्रामस्थित रिसायकलिंग स्टार्टअप Karo Sambhav ने प्री-सीरिज ए फंडिंग राऊंडमध्ये ₹56 कोटी उभारले आहेत. ही गुंतवणूक Zerodha च्या गुंतवणूक शाखेने, Rainmatter ने केली आहे.
Karo Sambhav सर्क्युलर इकॉनॉमीवर (Circular Economy) लक्ष केंद्रित करते, ज्याचा अर्थ वस्तूंचा वापर शक्य तितका काळ करणे आणि कचऱ्यात जाण्यापासून वाचवणे.
कंपनी या भांडवलाचा उपयोग इलेक्ट्रॉनिक कचऱ्यातून (e-waste) मौल्यवान धातू काढण्यासाठी विशेषतः तयार केलेल्या अत्याधुनिक रिसायकलिंग पायाभूत सुविधा निर्माण करण्यासाठी करणार आहे.
क्रिटिकल मिनरल्सचे महत्त्व
भारत जगात सर्वाधिक ई-कचरा निर्माण करणाऱ्या देशांमध्ये तिसऱ्या क्रमांकावर आहे. दरवर्षी 40 लाख मेट्रिक टन ई-कचरा निर्माण होतो.
पूर्वी हा कचरा मोठ्या प्रमाणावर असंघटित क्षेत्रात प्रक्रिया केला जात असे, जिथे धातू पुनर्प्राप्ती (material recovery) कार्यक्षम नव्हती किंवा पर्यावरणासाठी सुरक्षित नव्हती.
परंतु, आधुनिक इलेक्ट्रॉनिक्स आणि इलेक्ट्रिक वाहन (EV) बॅटरीसाठी लिथियम, कोबाल्ट, निकेल आणि तांबे यांसारख्या 'क्रिटिकल मिनरल्स'ची आवश्यकता असते.
भारत बॅटरी उत्पादन आणि इलेक्ट्रॉनिक्सचे प्रमुख केंद्र बनण्याचा प्रयत्न करत असताना, या खनिजांची उपलब्धता ही राष्ट्रीय प्राधान्य आहे. Karo Sambhav सारख्या कंपन्या ई-कचऱ्यातून ही खनिजे देशातच मिळवून (या प्रक्रियेला 'अर्बन मायनिंग' किंवा शहरी खाणकाम म्हणतात) आयात केलेल्या कच्च्या मालावरील अवलंबित्व कमी करण्याचे ध्येय ठेवत आहेत.
या धोरणात्मक उद्दिष्टांशी सुसंगत, कंपनीने 'नॅशनल क्रिटिकल मिनरल्स मिशन' (National Critical Minerals Mission) अंतर्गत सरकारी प्रोत्साहनांसाठी पात्रता मिळवली आहे.
नऊ वर्षांच्या कामगिरीवर आधारित विस्तार
अनेक स्टार्टअप्सच्या तुलनेत, Karo Sambhav ने नऊ वर्षे स्वतःच्या उत्पन्नावर (bootstrapped) व्यवसाय केला आहे. याचा अर्थ, बाह्य गुंतवणूक मागण्यापूर्वी कंपनीने महसूल आणि नफ्यावर वाढ केली.
सध्या, कंपनी भारतातील 50 शहरांमध्ये एक संकलन नेटवर्क (collection network) चालवते आणि 1.5 लाख मेट्रिक टन पेक्षा जास्त कचऱ्यावर प्रक्रिया केली आहे. गुंतवणूकदार अशा ट्रॅक रेकॉर्डकडे लक्ष देतात, कारण हे दर्शवते की मोठ्या प्रमाणावर कचरा गोळा करण्याची आणि त्यावर प्रक्रिया करण्याची कार्यक्षम पद्धत व्यवसायाकडे आहे.
कार्यान्वयनतील आव्हाने
क्रिटिकल मिनरल्स पुनर्प्राप्त करण्याचे उद्दिष्ट धोरणात्मक असले तरी, भारतातील रिसायकलिंग क्षेत्रात मोठी आव्हाने आहेत. एक मोठे आव्हान म्हणजे अनौपचारिक बाजार, जो देशातील बहुतांश ई-कचरा गोळा करतो.
Karo Sambhav सारख्या औपचारिक रिसायकलर्सना पुरवठ्यासाठी या अनौपचारिक नेटवर्कशी स्पर्धा करावी लागते. याव्यतिरिक्त, गुंतागुंतीच्या उपकरणांमधून उच्च-शुद्धतेची खनिजे काढण्यासाठी प्रगत तंत्रज्ञान आणि यंत्रसामग्रीमध्ये मोठ्या भांडवली गुंतवणुकीची आवश्यकता असते.
यामध्ये नेहमीच एक धोका असतो की, प्रगत रिसायकलिंग तंत्रज्ञानाचा खर्च खूप जास्त असेल किंवा ई-कचऱ्याचा पुरवठा विसंगत राहिल्यास, अशा प्रकल्पांच्या नफ्यावर दबाव येऊ शकतो.
गुंतवणूकदारांनी काय पाहावे?
ग्रीन एनर्जी आणि रिसायकलिंग क्षेत्रातील गुंतवणूकदारांसाठी, हे डेव्हलपमेंट सर्क्युलर इकॉनॉमीचे वाढते महत्त्व अधोरेखित करते.
पुढील महत्त्वाचे अपडेट्स म्हणजे या नवीन रिसायकलिंग पायाभूत सुविधा कधी कार्यान्वित होतात आणि कंपनी किती यशस्वीपणे ई-कचऱ्यावर प्रक्रिया करण्याचे प्रमाण वाढवू शकते.
कंपनी बाह्य भांडवलाचा वापर करून वेगाने विस्तार करत असताना, स्वतःची कार्यान्वयन शिस्त (operational discipline) टिकवून ठेवते का, याकडेही गुंतवणूकदार लक्ष देऊ शकतात.
शेवटी, नॅशनल क्रिटिकल मिनरल्स मिशन अंतर्गत सरकारी धोरणांमधील बदलांचा मागोवा घेणे महत्त्वाचे ठरेल, कारण भविष्यातील नियामक समर्थन किंवा प्रोत्साहनांमुळे क्रिटिकल मिनरल रिसायकलिंग व्यवसायाच्या अर्थशास्त्रात लक्षणीय बदल होऊ शकतो.
