भारतात **2025-2026** मध्ये **14 लाख मेट्रिक टन** पेक्षा जास्त ई-कचरा निर्माण झाला, पण त्यातील **95%** पुनर्वापर अनौपचारिक क्षेत्रातून होतो. यातून कामगारांचे आरोग्य धोक्यात आले असून, कायदेशीर कंपन्यांनाही फटका बसत आहे.
काय घडले?
भारताला ई-कचऱ्याच्या वाढत्या समस्येला तोंड द्यावे लागत आहे. 2025-2026 या आर्थिक वर्षात देशात 14 लाख मेट्रिक टन ई-कचरा तयार झाला. अधिकृत आकडेवारीनुसार, यातील सुमारे 979,000 टन कचऱ्याचे पुनर्वापर झाले असले तरी, एक मोठा भाग अनियंत्रित आणि अनौपचारिक क्षेत्रात हाताळला जातो. एकट्या नवी दिल्लीत दरवर्षी सुमारे 230,000 मेट्रिक टन ई-कचरा निर्माण होतो, जो राष्ट्रीय उत्पादनाच्या सुमारे 10% आहे. या अनौपचारिक उद्योगात काम करणाऱ्या हजारो कामगारांसाठी सुरक्षा उपायांचा अभाव ही एक गंभीर समस्या आहे, कारण अनेक जण मूलभूत संरक्षणाशिवाय धोकादायक सामग्री हाताळतात.
अनौपचारिक पुनर्वापराचा व्यवसाय
भारतातील 95% पेक्षा जास्त इलेक्ट्रॉनिक कचरा हाताळण्याचे काम हे अनौपचारिक क्षेत्र करते. व्यावसायिक आणि आर्थिक दृष्ट्या पाहिल्यास, या वर्चस्वामुळे एक गुंतागुंतीचे वातावरण तयार झाले आहे. अनौपचारिक वर्कशॉप्समध्ये अत्यंत कमी खर्च येतो, कारण ते पर्यावरण नियमांचे पालन, कामगार सुरक्षा आणि कचरा व्यवस्थापन तंत्रज्ञान यांवरील खर्च टाळतात. यामुळे भारतातील 322 अधिकृत पुनर्वापर कंपन्यांना किमतीच्या बाबतीत स्पर्धा करणे कठीण होते, कारण त्यांना नियमन केलेल्या सुविधा राखण्यासाठी आणि शिसे, पारा व कॅडमियमसारख्या विषारी रसायनांच्या योग्य विल्हेवाटीची खात्री करण्यासाठी मोठा खर्च करावा लागतो.
औपचारिकता गुंतवणूकदारांसाठी महत्त्वाची का आहे?
भारतीय सरकारने ई-कचरा व्यवस्थापन नियम आणि विस्तारित उत्पादक जबाबदारी (EPR) सारखे आदेश लागू केले आहेत, ज्यात उत्पादकांना त्यांच्या उत्पादनांच्या संकलन आणि पुनर्वापराची जबाबदारी घेण्यास सांगितले आहे. कचरा व्यवस्थापन क्षेत्रातील गुंतवणूकदारांसाठी, हा उद्योग औपचारिक करण्याचा सरकारचा प्रयत्न ही मुख्य बाब आहे. नियम अधिक कडक झाल्यास, अनौपचारिक क्षेत्रातील बाजारपेठेचा हिस्सा अधिकृत पुनर्वापर करणाऱ्या कंपन्या मिळवू शकतील, जी वाढीची मुख्य चालना असेल. तथापि, हा बदल हळू आहे कारण अनौपचारिक क्षेत्र व्यवसाय आणि ग्राहकांना स्वस्त विल्हेवाट सेवा पुरवते.
नियामक आणि अंमलबजावणीतील धोके
सध्याच्या रचनेत स्पष्ट धोके आहेत. पर्यावरण नियमांची अंमलबजावणी विसंगत आहे, ज्यामुळे नवी दिल्लीसारख्या घनदाट लोकवस्तीच्या भागात अनौपचारिक कंपन्यांना काम चालू ठेवता येते. अधिकृत कंपन्यांसाठी, मुख्य धोका म्हणजे नियमांचे पालन करण्याचा उच्च खर्च, ज्यामुळे कार्यक्षमतेने कामकाज न झाल्यास नफ्यावर दबाव येऊ शकतो. याव्यतिरिक्त, जर पर्यावरण अधिकाऱ्यांनी कठोर कारवाई केली, तर अधिकृत प्रणाली पूर्णपणे त्यांची जागा घेण्यापूर्वी, लहान कालावधीसाठी अनौपचारिक युनिट्सचे अचानक विस्थापन संकलन पुरवठा साखळीत अडथळा आणू शकते.
गुंतवणूकदारांनी काय लक्ष ठेवावे?
शाश्वतता आणि पुनर्वापर क्षेत्रात रस असलेल्या गुंतवणूकदारांनी EPR अंमलबजावणीच्या प्रभावीतेवर लक्ष ठेवावे. नियामक अनुपालनासाठी सरकारी दंड, नवीन अधिकृत सुविधांचे परवाना आणि स्वस्त, अनियंत्रित पर्यायांपेक्षा प्रमाणित पुनर्वापर भागीदारांना प्राधान्य देणाऱ्या कॉर्पोरेट खरेदी धोरणांमधील बदल यावर लक्ष ठेवणे महत्त्वाचे आहे. औपचारिक ई-कचरा क्षेत्राची दीर्घकालीन नफाक्षमता बऱ्याच अंशी अधिकृत, सुरक्षित पुनर्वापर आणि अनौपचारिक अर्थव्यवस्थेत वापरल्या जाणाऱ्या स्वस्त, धोकादायक पद्धतींमधील किमतीतील तफावत भरून काढण्यात सरकारचे यश यावर अवलंबून असेल.