ITC च्या नवीन अहवालानुसार, कंपनीने पाणी व्यवस्थापनातील २०२३ पर्यंतचे सर्व मोठे लक्ष्य पूर्ण केले आहेत. कंपनी आता आपल्या गरजेच्या सहापट जास्त पाणी म्हणजेच पर्जन्य जल संधारणाद्वारे (rainwater harvesting) मिळवत आहे. बेंगलुरु आणि चेन्नईसारख्या पाणीटंचाई असलेल्या भागात केलेल्या कामामुळे कंपनीच्या कृषी आणि उत्पादन व्यवसायाला मोठा दिलासा मिळाला आहे.
काय घडले?
ITC लिमिटेडने आपल्या २०२५-२६ या आर्थिक वर्षाच्या वार्षिक अहवालात (annual report) पाणी व्यवस्थापनाच्या (water management) बाबतीत मोठे यश मिळवले आहे. कंपनीने २०२३ पर्यंतची सर्व पाणी संवर्धन (water sustainability) लक्ष्ये वेळेपूर्वीच पूर्ण केली आहेत. विशेषतः बेंगलुरु आणि चेन्नईसारख्या पाणीटंचाई असलेल्या शहरांमध्ये कंपनीने केलेल्या कामामुळे हे शक्य झाले आहे. आता कंपनी आपल्या वार्षिक गरजेपेक्षा सहापट जास्त पर्जन्य जल संधारणाद्वारे (rainwater harvesting) मिळवत आहे. शुक्रवारी जाहीर झालेल्या या अहवालातून कंपनी नैसर्गिक संसाधनांचे व्यवस्थापन कसे करत आहे, हे स्पष्ट होते.
टिकाऊपणा (Sustainability) कंपनीसाठी का महत्त्वाचा?
FMCG, पेपरबोर्ड्स आणि मोठ्या कृषी व्यवसायांमध्ये कार्यरत असलेल्या ITC सारख्या मोठ्या समूहांसाठी पाणी हे एक महत्त्वाचे संसाधन आहे. उत्पादन प्रक्रियेसाठी पाणी अत्यंत आवश्यक आहे. औद्योगिक केंद्र किंवा प्रमुख कृषी क्षेत्रांमध्ये पाण्याची सततची टंचाई कंपनीच्या कामकाजावर मोठा परिणाम करू शकते. यामध्ये पुरवठा साखळीत व्यत्यय (supply chain disruptions) येणे किंवा कच्च्या मालाचा खर्च वाढणे यांसारख्या समस्या उद्भवू शकतात. भूजल पुनर्भरण (groundwater recharge) आणि पर्जन्य जल संधारण (rainwater harvesting) यांसारख्या 'वॉटर-पॉझिटिव्ह' (water-positive) उपक्रमांमध्ये गुंतवणूक करून, कंपनी आपले नैसर्गिक स्रोत सुरक्षित करत आहे आणि प्रादेशिक पाणीटंचाईचा धोका कमी करत आहे.
पाणी व्यवस्थापनाची व्याप्ती
अहवालानुसार, कंपनीच्या एकात्मिक जलसंपदा प्रकल्पांमुळे (integrated watershed projects) आता सुमारे 1.98 दशलक्ष एकर क्षेत्रफळाचे व्यवस्थापन केले जात आहे. 31 मार्च 2026 पर्यंत, ITC ने 67 दशलक्ष किलोलीटरपेक्षा जास्त पर्जन्य जल संचयन केले आहे. कंपनीने महाराष्ट्र, मध्य प्रदेश, तामिळनाडू आणि तेलंगणा या राज्यांतील चार प्रमुख नदी खोऱ्यांमध्ये 'वॉटर-पॉझिटिव्ह' दर्जा प्राप्त केला आहे. इतकेच नाही, तर कंपनीच्या नऊ युनिट्सना 'अलायन्स फॉर वॉटर स्टुअर्डशिप' (AWS) प्लॅटिनम प्रमाणपत्र मिळाले आहे, ज्यामुळे ITC या प्रमाणपत्राच्या बाबतीत जगात दुसऱ्या क्रमांकावर आहे.
कृषी कार्यक्षमतेवर लक्ष
पारंपारिक उत्पादनासोबतच, ITC ची पाणी व्यवस्थापन रणनीती कृषी क्षेत्रावरही लक्ष केंद्रित करते, कारण हा कंपनीचा सर्वात जास्त पाणी वापरणारा विभाग आहे. 'मोअर क्रॉप पर ड्रॉप' (more crop per drop) या उपक्रमाद्वारे, कंपनीने 12 राज्यांमधील 2.01 दशलक्ष एकर क्षेत्रावर सूक्ष्म सिंचन (micro-irrigation) आणि आधुनिक शेती पद्धतींचा अवलंब केला आहे. या उपायांमुळे गहू, मसाले यांसारख्या 15 विविध पिकांमध्ये 1,520 दशलक्ष किलोलीटरपेक्षा जास्त पाण्याची बचत झाल्याचा अंदाज आहे. शेतकऱ्यांना पाण्याचा वापर कमी करण्यास मदत करून, कंपनी अप्रत्यक्षपणे आपल्या पुरवठा साखळीचा पर्यावरणीय प्रभाव कमी करत आहे.
गुंतवणूकदारांनी काय लक्ष ठेवावे?
ESG (Environmental, Social, and Governance) कामगिरीवर लक्ष ठेवणारे गुंतवणूकदार हे पाहू शकतात की, दीर्घकालीन टिकाऊपणातील गुंतवणुकीमुळे कंपनीला खर्च कपात (cost efficiency) आणि नियमांचे पालन (regulatory compliance) करण्यात किती मदत होते. जरी या कार्यक्रमांमुळे कंपनी 'वॉटर-पॉझिटिव्ह' असली तरी, नदी खोऱ्यांच्या पातळीवर या प्रकल्पांची अंमलबजावणी किती यशस्वी होते, यावर लक्ष ठेवणे महत्त्वाचे आहे. कर्नाटक येथील दक्षिण पेन्नार नदी खोऱ्यातील सार्वजनिक-खाजगी भागीदारीतील (public-private partnerships) प्रगती, कंपनीची मुख्य व्यवसायिक उद्दिष्ट्ये साध्य करताना पाणी व्यवस्थापनातील नेतृत्व टिकवून ठेवण्याची क्षमता दर्शवेल.