एक नवीन विश्लेषणानुसार, सल्फर कमी करणाऱ्या FGD सिस्टीम न बसवणाऱ्या कोळसा प्लांटमुळे दिल्लीजवळील 81% SO2 उत्सर्जन होत आहे. कोळशावर आधारित वीज उत्पादन वाढण्याची शक्यता असल्याने, हा पर्यावरणासाठी एक मोठा धोका आहे, ज्यामुळे राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्रातील हवा गुणवत्ता आणि सार्वजनिक आरोग्यावर परिणाम होऊ शकतो.
FGD शिवाय कोळसा प्लांट आणि दिल्लीतील SO2 उत्सर्जन
सेंटर फॉर रिसर्च ऑन एनर्जी अँड क्लीन एअर (CREA) च्या एका नवीन विश्लेषणानुसार, दिल्ली-राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्रातील (NCR) सल्फर डायऑक्साइड (SO2) उत्सर्जनाचा मोठा भाग अशा कोळसा-आधारित वीज प्रकल्पांमधून येत आहे, ज्यांना फ्ल्यू गॅस डिसल्फरायझेशन (FGD) प्रणाली बसवण्याची सक्ती नाही.
नियमांतील सवलतींचा हवेच्या गुणवत्तेवर परिणाम
केंद्र सरकारच्या जुलै 2025 च्या सूचनेनुसार, अनेक कोळसा प्लांटचे वर्गीकरण बदलले गेले, ज्यामुळे FGD तंत्रज्ञान बसवण्यापासून त्यांना सूट मिळाली. ही प्रणाली SO2 उत्सर्जन कमी करण्यासाठी अत्यंत महत्त्वाची आहे, जे PM2.5 प्रदूषणात मोठे योगदान देते. अभ्यासानुसार, 'कॅटेगरी सी' प्लांट, जे आता या आवश्यकतांमधून सूटलेले आहेत, ते दिल्लीच्या 300 किलोमीटरच्या परिघात असलेल्या कोळसा प्लांटमधून होणाऱ्या अंदाजित SO2 उत्सर्जनाच्या सुमारे 81% साठी जबाबदार आहेत.
विश्लेषणात 12 वीज प्रकल्पांचा अभ्यास केला असता, उत्सर्जनाच्या प्रमाणात मोठे फरक दिसून आले. उदाहरणार्थ, महात्मा गांधी थर्मल पॉवर प्लांटसारख्या FGD प्रणाली वापरणाऱ्या प्रकल्पांमधून SO2 चे उत्सर्जन नगण्य होते. याउलट, राजपुरा थर्मल पॉवर प्लांट, ज्यात या नियंत्रणांचा अभाव आहे, तो एक प्रमुख उत्सर्जक म्हणून ओळखला गेला, जिथे केवळ दोन युनिट्सनी अंदाजे 43,541 टन SO2 चे उत्सर्जन केले.
वाढती वीज मागणी आणि नियामक अडथळे
विजेची वाढती मागणी पाहता, या उत्सर्जनांबद्दलची चिंता वाढत आहे. वीज मागणी आणि जलविद्युत उत्पादनातील चढउतार यासारख्या घटकांमुळे कोळशावर आधारित वीज उत्पादनात वाढ होण्याची शक्यता आहे. अशा परिस्थितीत, कठोर उत्सर्जन नियंत्रणांच्या अभावामुळे प्रादेशिक हवेच्या गुणवत्तेत आणखी घट होऊ शकते.
ऐतिहासिकदृष्ट्या, सरकारने 2015 मध्ये FGD बसवण्याचे आदेश दिले होते, ज्यात अनेकवेळा मुदतवाढ देण्यात आली. 2025 च्या सूचनेनुसार, शहरांच्या जवळ (10 किलोमीटरच्या आत) असलेल्या प्लांटनुसार वर्गीकरण करण्यात आले. तथापि, पर्यावरण तज्ञांचे म्हणणे आहे की हे वर्गीकरण मर्यादित आहे, कारण SO2 दूरवर प्रवास करून दुय्यम सूक्ष्म कण प्रदूषणात योगदान देऊ शकते. या वर्गीकरणामुळे, भारतातील सुमारे 78% कोळसा-आधारित वीज प्रकल्पांना एका आवश्यकतेतून सूट मिळाली आहे, जी सुरुवातीला सार्वत्रिक होती.
गुंतवणूकदार आणि सेक्टरसाठी महत्त्वाचे मुद्दे
वीज क्षेत्रातील भागधारकांसाठी, हे नियामक वातावरण एक महत्त्वाचा पैलू आहे. सध्या सूट मिळाल्याने अनेक वीज उत्पादन कंपन्यांवरील भांडवली खर्चाचा तात्काळ भार कमी झाला असला तरी, भविष्यात बदलणाऱ्या पर्यावरण धोरणांमुळे आणि सार्वजनिक आरोग्य निर्देशांमुळे दीर्घकालीन धोके निर्माण होतात. गुंतवणूकदार कदाचित सरकारने FGD ची अनिवार्य स्थापना पुन्हा सुरू करण्याच्या किंवा रिअल-टाइम उत्सर्जन डेटा अधिक पारदर्शकपणे उपलब्ध करण्याच्या निर्णयांकडे लक्ष देतील. दिल्ली-NCR प्रदेशातील हवेच्या गुणवत्तेतील भविष्यातील ट्रेंडमुळे धोरणकर्त्यांवर उत्सर्जन नियम अधिक कठोर करण्यासाठी दबाव येऊ शकतो, ज्यामुळे वीज कंपन्यांच्या कार्यचालन खर्चावर आणि भांडवली वाटप योजनांवर परिणाम होण्याची शक्यता आहे.