Whalesbook
जागतिक श्रीमंतांनी लपवले $3.55 ट्रिलियन ऑफशोअर
पनामा पेपर्सने ऑफशोअर आर्थिक रचनेतील गुप्तता उघड केल्यानंतर १० वर्षांनीही, जागतिक स्तरावर श्रीमंतांनी लपवलेल्या कर न भरलेल्या संपत्तीचा आकडा थक्क करणारा आहे. ऑक्सफॅमच्या (Oxfam) ताज्या अहवालानुसार, 2024 मध्ये अंदाजे $3.55 ट्रिलियन इतकी संपत्ती ऑफशोअर खात्यांमध्ये लपवली गेली आहे. ही रक्कम जगातील सर्वात गरीब निम्म्या लोकसंख्येच्या (म्हणजे 4.1 अब्ज लोकांच्या) एकत्रित संपत्तीपेक्षाही जास्त आहे. जागतिक सकल राष्ट्रीय उत्पादनाच्या (GDP) सुमारे 3.2% एवढी ही प्रचंड रक्कम, टॅक्स हेवन (Tax Havens) आणि आर्थिक गुप्ततेची सतत असलेली ताकद दर्शवते. अहवालात असे म्हटले आहे की, जगातील सर्वात श्रीमंत 0.1% लोकांकडे या लपवलेल्या संपत्तीपैकी सुमारे 80% म्हणजे अंदाजे $2.84 ट्रिलियन आहे. यातीलही अतिश्रीमंत 0.01% लोकांकडे सुमारे $1.77 ट्रिलियन आहेत. या लपवलेल्या संपत्तीमुळे सरकारला मिळणाऱ्या कराच्या महसुलावर मोठा परिणाम होतो, कारण सार्वजनिक सेवा जसे की आरोग्य आणि शिक्षण यासाठी आवश्यक असलेला हा पैसा कर अधिकार्यांच्या आवाक्याबाहेर राहतो.
लपवलेली संपत्ती सार्वजनिक निधीला मुकवते आणि अर्थव्यवस्थेत विकृती आणते
कर न भरलेल्या ऑफशोअर संपत्तीची सतत वाढ होणे हे केवळ असमानतेच्या पलीकडे जाऊन जागतिक अर्थव्यवस्थेसाठी एक मोठा धोका निर्माण करते. हे छुपे भांडवल जागतिक गुंतवणुकीच्या प्रवाहामध्ये विकृती आणते आणि वित्तीय प्रणालीतील कर्ज तसेच आर्थिक धोके लपवू शकते. जेव्हा ट्रिलियन्सची संपत्ती वेगळी ठेवली जाते, तेव्हा ती उत्पादक गुंतवणुकीच्या मार्गातून बाहेर काढली जाते, जी व्यापक आर्थिक वाढीला चालना देऊ शकते. त्याऐवजी, ती अनेकदा मालमत्तेचे फुगे (Asset Bubbles) वाढवते किंवा गुप्त गुंतवणूक योजनांना पाठिंबा देते. अशा प्रकारच्या कर चुकवेगिरीमुळे होणारे महसुलाचे नुकसान विकसनशील राष्ट्रांवर असमानपणे भार टाकते, ज्यांच्या सरकारांना विकासासाठी आणि सार्वजनिक कल्याणासाठी आवश्यक असलेल्या निधीची कमतरता भासते. उदाहरणार्थ, जगातील 44 सर्वात कमी विकसित देशांचे एकत्रित GDP अंदाजे $1.775 ट्रिलियन आहे, तर $3.55 ट्रिलियन ऑफशोअर संपत्ती त्यांच्या एकूण आर्थिक उत्पादनाच्या दुप्पटपेक्षा जास्त आहे. सार्वजनिक हितासाठी या संपत्तीचा वापर करण्यात आलेले अपयश बजेटमधील तूट वाढवते आणि मदतीवर किंवा कर्जावर अवलंबून राहावे लागते.
पारदर्शकतेच्या प्रयत्नांना छिद्रे आणि विलंबाचा सामना
जागरूकता वाढल्यानंतर आणि अनेक आंतरराष्ट्रीय उपक्रम राबवूनही, ऑफशोअर संपत्तीला आळा घालण्यात ठोस प्रगती मंद आणि असमान राहिली आहे. ऑटोमॅटिक एक्सचेंज ऑफ इन्फॉर्मेशन (AEOI) प्रणाली, जी आंतरराष्ट्रीय कर पारदर्शकतेला चालना देण्यासाठी तयार केली गेली आहे, ती 100 पेक्षा जास्त देशांमध्ये लागू झाली आहे. तथापि, अलीकडील विश्लेषणानुसार, महत्त्वपूर्ण त्रुटी आणि डिझाइनमधील उणिवांमुळे बँकांना ऑफशोअर संपत्तीचा मोठा भाग अहवाल करण्यापासून वाचण्याची संधी मिळते, ज्यामुळे तिची परिणामकारकता मर्यादित होते. याव्यतिरिक्त, ग्लोबल साऊथ (Global South) मधील अनेक देश महत्त्वपूर्ण पारदर्शकता प्रणालीतून वगळले गेले आहेत, ज्यामुळे त्यांना ऑफशोअर मालमत्तेचा मागोवा घेण्यास आणि त्यावर कर लावण्यास अडथळा येतो. UN फ्रेमवर्क कन्व्हेन्शन ऑन इंटरनॅशनल टॅक्स कोऑपरेशन (UN Framework Convention on International Tax Cooperation) स्थापन करण्याचे प्रयत्न चालू आहेत, ज्यामध्ये 2027 पर्यंत अंतिम मसुदा तयार करण्याचे उद्दिष्ट आहे. जरी ही प्रक्रिया अधिक समावेशक जागतिक कर प्रशासनाकडे एक पाऊल असली तरी, विकसित आणि विकसनशील राष्ट्रांमधील मतभेद कायम आहेत आणि अमेरिकेने संभाव्य निष्कर्षांना (outcomes) नाकारण्याचा आपला इरादा दर्शविला आहे. मालमत्तांच्या खऱ्या मालकांना शोधण्यासाठी तयार केलेली ग्लोबल ॲसेट रजिस्ट्रीची (Global Asset Registry) कल्पना देखील चर्चेत आहे, परंतु तिला पूर्णपणे लागू करण्यासाठी अनेक व्यावहारिक आणि राजकीय अडथळे आहेत.
गुप्तता कायम का राहते: जागतिक नियमांचा गैरफायदा
ऑफशोअर संपत्तीच्या गुप्ततेचे सतत यश हे शक्तीचे मूलभूत असंतुलन आणि जागतिक प्रशासनातील त्रुटींचा चतुराईने फायदा घेण्याचे सूचित करते. सर्वात श्रीमंत व्यक्ती आणि कंपन्या विद्यमान नियमांचा हुशारीने फायदा घेतात, गुप्तता राखण्यासाठी आणि कर टाळण्यासाठी अत्याधुनिक कायदेशीर आणि आर्थिक संरचना वापरतात. AEOI सारख्या उपायांची परिणामकारकता आंतरराष्ट्रीय वित्तपुरवठ्याची प्रचंड गुंतागुंत आणि अपारदर्शकता यामुळे कमी होते, जिथे या योजना तयार करणारे वित्तीय व्यावसायिक त्यांना सोपे करतात. व्यापक सार्वजनिक किंवा राजकीय विरोधाचा सामना करू शकणाऱ्या उपक्रमांच्या विपरीत, अतिश्रीमंतांद्वारे कर चुकवण्याला अनेकदा अत्याधुनिक आर्थिक नियोजनाचे स्वरूप दिले जाते, ज्यामुळे निर्णायक प्रणालीगत प्रतिसादाशिवाय ते टिकून राहते. आंतरराष्ट्रीय करारांच्या वाटाघाटींचा मंद वेग आणि सध्याच्या नियमांची असमान अंमलबजावणी एक असे वातावरण तयार करते जिथे जागतिक नियमांमधील फरकांचा फायदा घेणे केवळ शक्य नाही, तर अनेकदा फायदेशीर देखील ठरते. याव्यतिरिक्त, काही अभ्यासातून असे सूचित होते की पारदर्शकता उपायांनंतर ऑफशोअर ठेवींमध्ये घट झाली आहे, तरीही आर्थिक गुप्ततेवरील व्यापक परिणाम आणि कमी तरल किंवा अधिक जटिल मालमत्तांमध्ये संपत्ती ठेवण्याची क्षमता ही एक महत्त्वपूर्ण चिंता आहे. टॅक्स हेवनने (Tax Havens) दिलेली अंगभूत गुप्तता, त्यांच्या अनुकूल कर धोरणांसह, भांडवलाला आकर्षित करत राहते, ज्यामुळे कर चुकवेगिरीचे एक स्वयंपूर्ण चक्र तयार होते.
कर सहकार्यासाठी पुढील मार्ग
UN टॅक्स कन्व्हेन्शन (UN Tax Convention) आणि ग्लोबल ॲसेट रजिस्ट्री (Global Asset Registry) भोवती चालू असलेल्या चर्चा अधिक मजबूत आंतरराष्ट्रीय कर सहकार्याकडे एक संभाव्य, जरी मंद, बदल दर्शवतात. तथापि, ऑफशोअर संपत्तीचे खोलवर रुजलेले स्वरूप, तसेच यथास्थितीचा फायदा घेणाऱ्यांचा सामर्थ्य आणि प्रभाव पाहता, महत्त्वपूर्ण बदलांसाठी मजबूत राजकीय बांधिलकी आणि कठोर अंमलबजावणीची आवश्यकता असेल. ऑक्सफॅमने (Oxfam) अतिसंपत्तीवर उच्च कर (higher taxes) लावण्याची आणि संपत्ती कर (wealth taxes) लागू करण्याची केलेली मागणी धोरणकर्त्यांमध्ये चर्चेचा मुख्य मुद्दा आहे, जी IMF च्या त्यांच्या वित्तीय सल्ल्यातील संपत्ती करावरील मर्यादित लक्ष्यापेक्षा वेगळी आहे. वित्तीय बाजारांचा सतत विकास आणि मालमत्ता लपवण्याचे नवीन मार्ग यांमुळे, ऑफशोअर संपत्तीच्या सततच्या आव्हानाला प्रभावीपणे सामोरे जाण्यासाठी पारदर्शकता उपक्रम गतिशील आणि अनुकूल असणे आवश्यक आहे.