Zoho संस्थापक श्रीधर वेंगेबू यांचा इशारा: AI चा धोका आणि भारतातील 'ब्रेन ड्रेन' मोठी संकटं!

AI चा संभाव्य धोका आणि Zoho ची रणनीती

Zoho Corp चे संस्थापक आणि मुख्य वैज्ञानिक श्रीधर वेंगेबू यांनी भारताच्या आर्थिक भविष्याबद्दल आणि सॉफ्टवेअर उद्योगाबद्दल चिंता व्यक्त केली आहे. ते म्हणतात की, देशातून कुशल व्यावसायिक बाहेर जाणे (brain drain) हे एक मोठे आर्थिक संकट आहे. यामुळे रुपयाचे अवमूल्यन होते आणि परकीय चलन तसेच तंत्रज्ञानात तूट निर्माण होते. वेंगेबू यांच्या मते, आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स (AI) हे केवळ एक तांत्रिक बदल नसून, ती एक अस्तित्वाची लढाई आहे. ज्या कंपन्या लवकर जुळवून घेणार नाहीत, त्या कालबाह्य ठरतील.

वेंगेबू स्वतः Zoho च्या अंतर्गत प्रयत्नांचे नेतृत्व करत आहेत, जेणेकरून सध्याच्या AI मॉडेल्सचे वर्चस्व कमी करता येईल. ते याला "माझ्या व्यावसायिक जीवनातील सर्वात कठीण लढाई" असे संबोधतात. Zoho फक्त AI वापरण्याऐवजी स्वतःचे Large Language Model (LLM), म्हणजेच Zia LLM, विकसित करत आहे. हा प्लॅन गोपनीयता (privacy), कार्यक्षमता (efficiency) आणि व्यवसायाची उपयुक्तता यावर केंद्रित आहे. Zoho ने २०२५ च्या पहिल्या सहामाहीत 16 अब्जाहून अधिक AI API कॉल्सची नोंद केली आहे, जे ग्राहकांकडून AI फीचर्सच्या मोठ्या वापराचे संकेत देते. यातून OpenAI आणि Anthropic सारख्या मोठ्या कंपन्यांना पर्याय देण्याचा Zoho चा मानस आहे.

'ब्रेन ड्रेन'चा आर्थिक फटका

भारतातून दरवर्षी सुमारे 18 दशलक्ष लोक बाहेर जात आहेत, जी इतर कोणत्याही देशाच्या तुलनेत दुप्पट आहे. याचा थेट फटका तंत्रज्ञान क्षेत्राला बसत आहे. इंडियन इन्स्टिट्यूट ऑफ टेक्नॉलॉजी (IIT) सारख्या नामांकित संस्थांमधून एक तृतीयांश विद्यार्थी परदेशात जातात, ज्यामुळे मोठी प्रतिभा कमतरता निर्माण झाली आहे. परदेशातून भारतीय व्यावसायिक दरवर्षी $111 अब्ज पेक्षा जास्त रक्कम रेमिटन्स (remittances) म्हणून पाठवतात. परंतु, यावर अवलंबून राहिल्याने दीर्घकालीन समस्या निर्माण होतात, कारण भारताचा पैसा प्रशिक्षणावर खर्च होतो आणि कुशल मनुष्यबळ अमेरिकेसारख्या देशांना मिळते.

भारतीय IT क्षेत्रावरील AI चा परिणाम

AI ऑटोमेशनमुळे भारतीय IT उद्योगाला 30% पर्यंत बाजारपेठ गमावण्याचा धोका आहे. OpenAI सारख्या कंपन्या आता थेट सॉफ्टवेअर सेवा बाजारात उतरत आहेत. यापूर्वी त्या AI टूल्ससाठी पारंपरिक IT आउटसोर्सिंग कंपन्यांवर अवलंबून होत्या. यातून उद्योगाचा जुना फॉरमॅट बदलत आहे, जिथे स्वस्त मनुष्यबळाऐवजी AI च्या मदतीने कमी कर्मचाऱ्यांमध्ये अधिक कार्यक्षमता आणली जात आहे. AI मुळे सुरुवातीचे काम वेगाने होत असले तरी, वेंगेबू यांच्यासारखे तज्ञ मानवी निर्णय क्षमता, चाचणी, सुधारणा आणि देखरेख यासाठी अजूनही महत्त्वाची आहे असे मानतात. AI मुळे वरिष्ठ आर्किटेक्ट अधिक productive झाल्यास, ज्युनियर इंजिनिअर्सची गरज कमी होऊ शकते, ज्यामुळे भविष्यातील प्रतिभा विकासावर प्रश्नचिन्ह निर्माण होते. TCS आणि Infosys सारख्या मोठ्या कंपन्यांनी आधीच कर्मचाऱ्यांची संख्या कमी केली आहे, ज्याला काहीवेळा "AI वॉशिंग" (AI washing) म्हणून पाहिले जात आहे.

Zoho ची जोखमीची रणनीती

Zoho ची ही धाडसी रणनीती अनेक जोखमींनी भरलेली आहे. Zoho स्वतःच्या पैशांवर काम करते, त्यामुळे व्हेंचर-कॅपिटल-समर्थित जागतिक प्रतिस्पर्धकांशी स्पर्धा करण्यासाठी त्यांच्याकडे मोठ्या AI संशोधन बजेटची मर्यादा असू शकते. सध्याच्या AI मॉडेल्सना निरुपयोगी बनवण्याचे वेंगेबू यांचे ध्येय अत्यंत महत्त्वाकांक्षी आणि जोखमीचे आहे, ज्यामुळे Zoho चे स्थान कमकुवत होऊ शकते. OpenAI आणि Anthropic सारख्या AI-फर्स्ट कंपन्यांकडून Zoho च्या मार्केट शेअरला मोठा धोका आहे. तसेच, भारतातून होणारा सततचा प्रतिभा पलायन (talent drain) मनुष्यबळ कमी करत आहे, जरी Zoho AI चा वापर करून विस्तार करण्याचा प्रयत्न करत आहे. भारतीय डायस्पोराच्या यशाशी संबंधित सामाजिक मुद्दे देखील भू-राजकीय गुंतागुंत निर्माण करू शकतात.

भविष्यातील वाटचाल

या सर्व अडचणी असूनही, भारत AI स्वीकारण्यात अमेरिकेला मागे टाकू शकतो, कारण येथील तरुण लोकसंख्या आशावादी आहे. मात्र, यासाठी धोरणात्मक लक्ष केंद्रित करणे आवश्यक आहे, कदाचित महागड्या LLM बाजारात थेट स्पर्धा करण्याऐवजी विशिष्ट AI उपयोगांवर लक्ष केंद्रित करावे लागेल. Zoho चा गोपनीयता, कार्यक्षमता आणि मध्यम व मोठ्या व्यवसायांसाठी एकात्मिक, सुरक्षित प्लॅटफॉर्म तयार करण्यावर असलेला भर त्यांना एक वेगळा मार्ग देतो. Zoho चे यश आता त्यांच्या अंतर्गत AI विकासाची प्रभावी अंमलबजावणी करण्यावर आणि जागतिक प्रतिभा हालचाल तसेच AI बदलांमुळे होणारे आर्थिक आणि सामाजिक बदल व्यवस्थापित करण्यावर अवलंबून आहे.