दक्षिण आशियातील **52 कोटी** लोकांना 2070 पर्यंत अत्यंत धोकादायक उष्णतेचा सामना करावा लागेल, असा इशारा जागतिक बँकेच्या (World Bank) अहवालात देण्यात आला आहे. ही संख्या आजच्या तुलनेत चौपट आहे. या संकटामुळे 2050 पर्यंत प्रदेशाच्या GDP मध्ये **7%** घट होण्याची आणि दरवर्षी **3.1 कोटी** पूर्णवेळ नोकऱ्या गमावण्याची शक्यता आहे.
जागतिक बँकेच्या 'A Livable Future: Protecting Jobs and Growth from Extreme Heat in South Asia’s Cities' या अहवालात दक्षिण आशियातील वाढत्या उष्णतेच्या धोक्याबद्दल गंभीर इशारा देण्यात आला आहे. अहवालानुसार, 2070 पर्यंत दक्षिण आशियातील अंदाजे 52 कोटी लोकांना दरवर्षी किमान एक महिना धोकादायक उष्णतेचा सामना करावा लागेल. सध्याच्या तुलनेत हे प्रमाण चौपट असून, हवामानाशी संबंधित धोके वेगाने वाढत असल्याचे दिसून येते.
आर्थिक आणि उत्पादन क्षमतेचे धोके
वाढत्या तापमानाचे आर्थिक परिणाम खूप मोठे आहेत. सध्या, अत्यंत उष्णतेमुळे दरवर्षी 3.1 कोटी पूर्णवेळ नोकऱ्यांचे नुकसान होत आहे. जर विकास धोरणांमध्ये योग्य उपाययोजना केल्या नाहीत, तर 2050 पर्यंत या प्रदेशाच्या आर्थिक उत्पादनात तब्बल 7% घट होऊ शकते. विशेषतः मैदानी आणि असंघटित क्षेत्रातील कामगारांच्या उत्पादन क्षमतेवर याचा मोठा परिणाम होणार आहे. आरोग्य आणि कामाच्या परिस्थितीमुळे कंपन्यांना अधिक गैरहजेरी आणि कार्यक्षमतेत घट यांसारख्या समस्यांना तोंड द्यावे लागेल.
शहरी पायाभूत सुविधा आणि ऊर्जा ताण
शहरी भागात 'हीट आयलंड' (Heat Island) परिणामामुळे तापमान अधिक वाढते. काँक्रीटच्या इमारती उष्णता शोषून घेतात, ज्यामुळे रात्री शहरांमधील तापमान ग्रामीण भागापेक्षा 10°C पर्यंत जास्त असू शकते. यामुळे पायाभूत सुविधांवर दुहेरी ताण येतो. उष्णतेच्या लाटांमध्ये कूलिंगसाठी विजेची मागणी वाढल्याने ऊर्जा ग्रीडवर (Energy Grid) भार वाढतो. तसेच, उद्योग आणि व्यावसायिक केंद्रांसाठी ऊर्जा खर्च वाढण्याची शक्यता आहे.
उष्णता-प्रतिरोधक विकासाकडे वाटचाल
जागतिक बँकेचा अहवाल सूचित करतो की, तीव्र उष्णतेला केवळ एक हंगामी समस्या न मानता, एक संरचनात्मक विकास आव्हान म्हणून पाहिले पाहिजे. व्यवसाय आणि धोरणकर्त्यांनी उष्णता-प्रतिरोधक पायाभूत सुविधांमध्ये मोठी गुंतवणूक करणे आवश्यक आहे. यात टिकाऊ कूलिंग सोल्युशन्स (Sustainable Cooling Solutions), हवेच्या प्रवाहासाठी शहरी भागांची पुनर्रचना आणि प्रगत बांधकाम साहित्याचा वापर यांचा समावेश आहे.
जसजसे हे प्रदेश या आव्हानांना तोंड देत आहेत, तसतसे दक्षिण आशियाई राष्ट्रांचे भविष्यकालीन आर्थिक प्रदर्शन त्यांच्या परिस्थितीशी जुळवून घेण्याच्या क्षमतेवर अवलंबून असेल. गुंतवणूकदार आणि कॉर्पोरेट भागधारकांसाठी कंपन्या आणि सरकारे हवामान बदल, ऊर्जा स्थिरता आणि ऊर्जा-कार्यक्षम कूलिंगसाठी भांडवली खर्चाला कसे प्राधान्य देतात हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.