पश्चिम बंगालची आर्थिक स्थिती चिंताजनक: संधी हुकल्या, भ्रष्टाचाराने झाली पिछेहाट

राज्याचा आर्थिक वाटा घसरला

स्वातंत्र्यानंतरच्या सुरुवातीच्या काळात पश्चिम बंगालचे देशाच्या GDP मधील योगदान सुमारे 10.5% होते, जे 2026 पर्यंत अंदाजे 5.6% पर्यंत घसरण्याची शक्यता आहे. एकेकाळी राष्ट्रीय सरासरीपेक्षा 27% अधिक असलेले दरडोई उत्पन्न आता 12% ने मागे पडले आहे. अर्थतज्ञ मैत्रीश घटक आणि देबाजित झा यांच्या मते, ही घसरण केवळ राजकीय कारणांमुळे नसून संरचनात्मक समस्यांमुळे झाली आहे.

औद्योगिक विकासाच्या संधी गमावल्या

राज्याच्या आर्थिक विकासात अडथळा येण्याचे एक मोठे कारण म्हणजे औद्योगिकीकरणाच्या संधी गमावणे, विशेषतः 1990 च्या दशकात. कुशल मनुष्यबळ आणि चांगले शिक्षण असूनही, कर्नाटक, महाराष्ट्र आणि तामिळनाडू सारखी राज्ये तंत्रज्ञान क्षेत्रात वाढ करत असताना पश्चिम बंगालने या संधींचा फायदा घेतला नाही. औद्योगिक दुर्बलता कृषी उत्पादनातील वाढीमुळे लपली गेली होती. 2008 मध्ये सिंगूरमधून टाटा नॅनो प्लांट बाहेर गेल्याने गुंतवणुकीसाठी प्रतिकूल वातावरण असल्याची प्रतिमा अधिक दृढ झाली.

भ्रष्टाचार आणि भूसंपादन समस्यांमुळे व्यवसायांना फटका

अर्थतज्ञ देबाजित झा आणि मैत्रीश घटक यांनी खोलवर रुजलेला भ्रष्टाचार आणि भूसंपादनाच्या समस्यांना आर्थिक क्रियाकलापांमधील मोठे अडथळे म्हटले आहे. झा यांच्या मते, 'सिंडिकेट राज' (कंत्राटदारांना जास्त दराने साहित्य खरेदी करण्यास भाग पाडणारी खंडणी प्रणाली) आणि 'कट मनी' (अनधिकृत कमिशन) यामुळे गुंतवणूकदारांचा विश्वास कमी होतो. घटक यांच्या मते, अनेक वर्षांपासून प्रलंबित असलेल्या भूसंपादन समस्यांचे निराकरण करणे औद्योगिक पुनर्प्राप्तीसाठी अत्यंत महत्त्वाचे आहे. या संरचनात्मक समस्यांवर थेट कारवाईशिवाय कायम राहण्याची अपेक्षा आहे.

धोरण आणि नियमांमुळे गुंतवणूक वातावरणावर परिणाम

पश्चिम बंगालमधील गुंतवणूक वातावरणात सतत घसरण होत आहे. 2020 मध्ये 2.3% असलेल्या राष्ट्रीय गुंतवणूक इराद्यांमधील राज्याचा वाटा 2025 मध्ये 0.79% पर्यंत घसरला आहे. 2025 मध्ये पूर्वीच्या औद्योगिक प्रोत्साहने रद्द करणारे विधेयक (bill) सारख्या धोरणांतील बदलांनी गुंतवणूकदारांमध्ये चिंता वाढवली आहे, विशेषतः जेव्हा गुजरात आणि महाराष्ट्र सारखी राज्ये आकर्षक पॅकेजेस देत आहेत. पश्चिम बंगालमध्ये अजूनही लागू असलेला अर्बन लँड सिलिंग ऍक्ट (Urban Land Ceiling Act) सारखे जुने जमीन कायदे भूखंडांना लहान तुकड्यांमध्ये विभागतात आणि संपादन खर्च वाढवतात, ज्यामुळे राज्य अडचणीत येते. या नियामक वातावरणासह, कथित भ्रष्टाचाराचा मोठा ग्राहक वर्ग आणि चांगली लॉजिस्टिक्स असूनही मोठ्या प्रकल्पांना आकर्षित करणे कठीण झाले आहे. FY23 मध्ये राज्याचे कर्ज-ते-GSDP गुणोत्तर 38.4% असल्याने आर्थिक पर्यायही मर्यादित झाले आहेत.

पुनर्प्राप्ती संरचनात्मक सुधारणांवर अवलंबून

पश्चिम बंगालच्या कोणत्याही मोठ्या आर्थिक पुनर्प्राप्तीसाठी केवळ राजकीय बदलांवर अवलंबून न राहता या मूळ संरचनात्मक समस्यांना सामोरे जाणे आवश्यक आहे. विश्लेषकांच्या मते, स्पष्ट धोरण आणि सातत्यपूर्ण अंमलबजावणीसह पुनरुज्जीवन होण्यास तीन ते पाच वर्षे लागू शकतात. जमीन संपादनाची प्रक्रिया सुलभ करणे आणि भ्रष्टाचाराचे जाळे पूर्णपणे मोडून काढण्यात सरकारचे यश महत्त्वाचे ठरेल. या मूलभूत बदलांशिवाय, इतर भारतीय राज्ये मोठी गुंतवणूक आकर्षित करत असताना, पश्चिम बंगालला संधी गमावण्याच्या इतिहासाला सामोरे जावे लागेल आणि ते अधिक मागे पडण्याची शक्यता आहे.