पश्चिम बंगालचा अर्थसंकल्प २०२६-२७: आर्थिक कसरत आणि वाढीचे आव्हान

पश्चिम बंगालचा आगामी २०२६-२७ या आर्थिक वर्षाचा अर्थसंकल्प एक महत्त्वाचा आर्थिक समतोल साधण्याचा प्रयत्न दर्शवतो. कर्जाचा मोठा डोंगर आणि कल्याणकारी योजनांवर होणारा मोठा खर्च यामुळे राज्याला भांडवली खर्चात वाढ करण्याचे मोठे आव्हान पेलावे लागत आहे. महसुली तूट कशी भरून काढणार आणि १६ व्या वित्त आयोगाचे लक्ष्य पूर्ण करून विकासाला चालना कशी देणार, यावर गुंतवणूकदारांचे बारकाईने लक्ष आहे.

काय घडले?

पश्चिम बंगाल सरकार २०२६-२७ या आर्थिक वर्षासाठी आपला अर्थसंकल्प तयार करत आहे. हा अर्थसंकल्प अशा वेळी येत आहे जेव्हा राज्यासमोर मोठे आर्थिक दबाव आहेत. राज्याच्या प्रशासनासमोर राज्याच्या दीर्घकालीन विकासाच्या गरजा आणि सध्याची आर्थिक मर्यादा यांच्यात समतोल साधण्याचे कठीण काम आहे. अलीकडील आकडेवारीनुसार, २०२४-२५ मध्ये राज्याचे दरडोई सकल राज्य देशांतर्गत उत्पादन (GSDP) ₹१.८ लाख होते. हे गुजरातच्या ₹३.७ लाख आणि महाराष्ट्राच्या ₹३.१ लाख च्या तुलनेत खूपच कमी आहे. आगामी अर्थसंकल्पात, सरकार या फरकांना कसे सामोरे जाईल आणि आपले वित्तीय तूट (Fiscal Deficit) व्यवस्थापित करून विकासाला कशी गती देईल, याची रणनीती स्पष्ट होण्याची अपेक्षा आहे.

आर्थिक समतोलाची कसरत

राज्याच्या आर्थिक आव्हानाचे मुख्य कारण म्हणजे महसूल आणि खर्चामधील वाढती तफावत. राज्याच्या अर्थसंकल्पाचा मोठा भाग वेतन, निवृत्ती वेतन आणि मागील कर्जावरील व्याजासारख्या अनिवार्य खर्चांसाठी राखीव आहे. हे आवर्ती खर्च महसुलाचा मोठा हिस्सा खात असल्याने, सरकारला २०२४-२५ या कालावधीसाठी २.४% महसुली तूट आणि ४% वित्तीय तूट सहन करावी लागत आहे. गुजरातसारखी राज्ये महसुली सरप्लस राखण्यात यशस्वी झाली असताना, पश्चिम बंगालच्या आर्थिक स्थितीला महसूल वाढवण्यासाठी आणि जास्त खर्च कमी करण्यासाठी एका केंद्रित रणनीतीची आवश्यकता आहे, जेणेकरून १६ व्या वित्त आयोगाने निर्धारित केलेले ३% वित्तीय तूट लक्ष्य पूर्ण करता येईल.

भांडवली खर्चाचे महत्त्व

भांडवली खर्च, म्हणजेच रस्ते, पूल आणि पायाभूत सुविधांसारख्या भौतिक मालमत्ता तयार करण्यासाठी केलेला खर्च, हा दीर्घकालीन आर्थिक विकासाचे इंजिन आहे. २०२४-२५ मध्ये, पश्चिम बंगालने आपल्या GSDP च्या १.९१% भांडवली खर्चासाठी वाटप केले होते. महाराष्ट्राने २.१८% आणि उत्तर प्रदेशाने ३.६४% वाटप केलेल्या तुलनेत, राज्याचा कमी खर्च महसूल आधीच कमी असताना पायाभूत सुविधा प्रकल्पांना निधी देण्यातील अडचण दर्शवतो. गुंतवणूकदारांसाठी, राज्याची ही वाटप वाढवण्याची क्षमता औद्योगिक वाढ आणि व्यावसायिक कार्यांसाठी योग्य वातावरण तयार करण्याच्या त्याच्या हेतूचे महत्त्वाचे संकेत आहे.

कर्जाचा बोजा

दीर्घकालीन आर्थिक स्थिरतेसाठी सर्वात मोठ्या चिंतांपैकी एक म्हणजे राज्याची कर्जाची स्थिती. पश्चिम बंगालवरील थकित कर्जे त्याच्या GSDP च्या ३७% पेक्षा जास्त झाली आहेत. हे प्रमाण महाराष्ट्र आणि गुजरातसारख्या प्रमुख औद्योगिक राज्यांच्या तुलनेत लक्षणीयरीत्या जास्त आहे, जिथे हे प्रमाण सुमारे १५% आहे. जास्त कर्ज पातळी अनेकदा राज्याच्या लवचिकतेवर मर्यादा घालते, कारण येणाऱ्या महसुलाचा मोठा भाग नवीन विकास उपक्रमांना निधी देण्याऐवजी व्याजाची परतफेड करण्यासाठी वापरावा लागतो. ही संरचनात्मक अडचण आगामी अर्थसंकल्पीय चर्चांमध्ये एक मध्यवर्ती विषय असण्याची शक्यता आहे.

संभाव्य धोरणात्मक उपाय

सरकार आपली आर्थिक स्थिती सुधारण्यासाठी अनेक मार्गांचा विचार करत आहे. यामध्ये कर आधार विस्तारणे आणि मोटर वाहन व मुद्रांक शुल्कासारख्या क्षेत्रांमध्ये कर संकलन आधुनिक करणे यांचा समावेश आहे, जेणेकरून महसूल वाढेल. तसेच, केंद्र सरकारच्या योजनांचा लाभ घेण्याचाही प्रयत्न आहे, जसे की 'स्पेशल असिस्टन्स टू स्टेट्स फॉर कॅपिटल इन्व्हेस्टमेंट' (SASCI), जी पायाभूत सुविधा विकासासाठी व्याज-मुक्त कर्ज प्रदान करते. याव्यतिरिक्त, प्रशासन राज्य-मालकीच्या मालमत्तांचे मुद्रीकरण करण्यासाठी सार्वजनिक-खाजगी भागीदारी (PPP) मॉडेल्सचा विचार करत आहे. पायाभूत सुविधा आणि गृहनिर्माण प्रकल्पांसाठी खाजगी भांडवल आकर्षित करताना सार्वजनिक तिजोरीवरील भार कमी करण्याचा हा एक मार्ग आहे.

गुंतवणूकदारांनी काय लक्ष ठेवावे?

राज्याच्या आर्थिक मार्गाकडे पाहणारे गुंतवणूकदार अर्थसंकल्पीय दस्तऐवजातील विशिष्ट निर्देशकांवर लक्ष केंद्रित करतील. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे सुधारित वित्तीय तूट लक्ष्य, जे १६ व्या वित्त आयोगाच्या मार्गदर्शक तत्त्वांप्रति सरकारची वचनबद्धता दर्शवेल. भांडवली खर्चासाठीचे वाटप हा आणखी एक गंभीर भाग असेल. जर राज्याने कल्याणकारी कार्यक्रमांवरील खर्च कमी करून भांडवली प्रकल्पांकडे वळवण्यात यश मिळवले, तर ते आर्थिक व्यवस्थापनात सकारात्मक बदल दर्शवू शकते. शेवटी, मालमत्ता मुद्रीकरणाच्या कोणत्याही ठोस योजना किंवा महसुलातील गळती कमी करण्यासाठी ई-केवायसी (e-KYC) आणि लाभार्थी पडताळणीची अंमलबजावणी यासारखे प्रयत्न राज्याच्या वित्तीय शिस्तीकडे संकेत देतील.