अमेरिकेची सेवा क्षेत्रात मंदी, महागाईचा भडका! १३ वर्षांतील सर्वात मोठी उसळी

सेवा क्षेत्राची गती मंदावली

अमेरिकेतील सेवा क्षेत्रात मार्च महिन्यात वाढीचा वेग कमी झाला. इन्स्टिट्यूट फॉर सप्लाय मॅनेजमेंट (ISM) नुसार, नॉन-मॅन्युफॅक्चरिंग परचेसिंग मॅनेजर्स इंडेक्स (PMI) फेब्रुवारीमधील 56.1 वरून घसरून 54.0 वर आला. अर्थतज्ज्ञांनी वर्तवलेल्या 54.9 च्या अंदाजापेक्षा हा आकडा कमी आहे, जो वाढीचा वेग मंदावल्याचे दर्शवतो.

इनपुट किंमतींनी गाठले १३ वर्षांचे उच्चांक

व्यवसायांना पुरवठा साहित्याच्या (input prices) किंमतींमध्ये मोठी वाढ अनुभवावी लागली. ISM सर्वेनुसार, 'प्राइसेस पेड' इंडेक्स 7.7 टक्क्यांनी वाढून 70.7 वर पोहोचला. हा ऑक्टोबर 2022 नंतरचा सर्वाधिक स्तर आहे आणि १३ वर्षांहून अधिक काळातील ही सर्वात मोठी टक्केवारी वाढ आहे. इंधन, बांधकाम साहित्य आणि इतर वस्तूंच्या वाढत्या किंमतींमुळे महागाईची चिंता वाढली आहे.

मध्य पूर्व संघर्षामुळे किंमती वाढल्या

सर्वेक्षणात सहभागी झालेल्या व्यवसायांसाठी मध्य पूर्वमधील वाढता संघर्ष ही एक मोठी चिंतेची बाब ठरली. हॉर्मुझ सामुद्रधुनीसारख्या (Strait of Hormuz) शिपिंग मार्गांना असलेला धोका आणि वाढलेले वॉर-रिस्क सरचार्जमुळे लॉजिस्टिक्स आणि ऊर्जा खर्चावर थेट परिणाम झाला आहे. जागतिक बाजारात कच्च्या तेलाच्या (Crude Oil) किंमती 50% पेक्षा जास्त वाढल्या आहेत, ज्यामुळे राष्ट्रीय सरासरी पेट्रोल किंमती $4 प्रति गॅलनच्या वर गेल्या आहेत. ही किंमतवाढ मार्चच्या ग्राहक किंमत निर्देशांकात (CPI) दिसण्याची शक्यता आहे.

नोकऱ्यांच्या आकडेवारीत मिश्र संकेत, फेडचे रेट कट अनिश्चित

सेवा क्षेत्रातील रोजगारात (employment) घट झाली, नोकरीचा निर्देशांक डिसेंबर 2023 नंतरच्या सर्वात नीचांकी पातळीवर घसरला. तथापि, हे सरकारच्या व्यापक अमेरिकन नोकरी वाढीच्या अहवालाच्या तुलनेत एक विरोधाभास दर्शवते. नोकरीच्या आकडेवारीत मिश्र संकेत दिसत असले तरी, जागतिक घटना आणि व्यापार अनिश्चिततेमुळे वाढलेल्या महागाईमुळे फेडरल रिझर्व्ह (Federal Reserve) आपल्या बेंचमार्क व्याजदरात (interest rate) अधिक काळ बदल न करण्याची शक्यता आहे, ज्यामुळे संभाव्य रेट कट्सना उशीर होऊ शकतो.

संघर्षाने वाढवली व्यवसायांची अनिश्चितता

होलसेल ट्रेड (Wholesale Trade) आणि रिअल इस्टेट (Real Estate) सारख्या क्षेत्रांतील व्यवसायांनी मध्य पूर्व संघर्षाला अनिश्चिततेचे प्रमुख स्रोत म्हणून नमूद केले. होलसेलर्सनी वाढलेला आयात खर्च (landed costs) आणि महत्त्वाच्या शिपिंग मार्गांना असलेला धोका यावर जोर दिला, तर रिअल इस्टेट कंपन्यांनी युद्धाने आधीच अस्थिर असलेल्या मॅक्रोइकॉनॉमिक वातावरणात भर घातल्याचे सांगितले. ही अनिश्चितता आणि वाढत्या किंमतींमुळे धोरणकर्त्यांसाठी आर्थिक वाढ आणि स्थिर किंमती यांचा समतोल साधणे अधिक कठीण झाले आहे.