वाढत्या महागाईची आणि अनेक वर्षांतील सर्वात वाईट नोकरीच्या संधीची अमेरिकन ग्राहकांना भीती

न्यूयॉर्क फेडरल रिझर्व्ह बँकेच्या डिसेंबर सर्वे ऑफ कन्झ्युमर एक्सपेक्टेशन्स (Survey of Consumer Expectations) नुसार, ग्राहक पुढील वर्षी महागाई 3.4% पर्यंत वाढण्याची अपेक्षा करत आहेत, जी नोव्हेंबरमधील 3.2% पेक्षा लक्षणीय वाढ आहे. महागाईच्या अपेक्षांमधील ही वाढ दर्शवते की वाढता किमतींचा दबाव ग्राहकांसाठी एक प्रमुख चिंतेचा विषय आहे.

त्याच वेळी, 2013 च्या मध्यापासून नोकरीच्या उपलब्धतेबद्दल सर्वात निराशाजनक दृष्टिकोन या सर्वेमध्ये नोंदवला गेला. नोकरी गमावल्यास ती शोधण्याची ग्राहकांनी व्यक्त केलेली शक्यता 43.1% पर्यंत घसरली आहे. या तीव्र घसरणीमुळे कामगार बाजाराच्या (labor market) लवचिकतेबद्दल व्यापक चिंता असल्याचे दिसून येते.

आर्थिक धारणांमधील हे विरोधाभास फेडरल रिझर्व्हच्या धोरणकर्त्यांमध्ये एक गंभीर मतभेद दर्शवतात. काही अधिकारी महागाई नियंत्रणात आणण्यास प्राधान्य देतात, तर काही वाढत्या बेरोजगारीच्या शक्यतेबद्दल चिंतित आहेत. या फरकामुळे आगामी फेडरल ओपन मार्केट कमिटीच्या बैठकीत व्याजदरात बदल होण्याची शक्यता कमी आहे.

सर्वेक्षणात आर्थिक ताण वाढल्याचेही दिसून आले, तीन महिन्यांच्या आत किमान कर्ज पेमेंट (debt payment) चुकवण्याची शक्यता 15.3% पर्यंत वाढली, जी एप्रिल 2020 नंतरची सर्वाधिक पातळी आहे. याउलट, पुढील वर्षात त्यांची आर्थिक परिस्थिती सुधारेल अशी अपेक्षा करणाऱ्या उत्तरदात्यांचा वाटा फेब्रुवारी 2025 नंतर सर्वाधिक पातळीवर पोहोचला. तीन आणि पाच वर्षांसाठी महागाईच्या अपेक्षा 3% वर स्थिर राहिल्या. हे आकडे ब्युरो ऑफ लेबर स्टॅटिस्टिक्सच्या मासिक रोजगार अहवाल आणि 13 जानेवारीच्या ग्राहक किंमत डेट्याच्या आधी आले आहेत.