Whalesbook
भू-राजकीय समतोलाचा खेळ
अमेरिका आणि भारत यांच्यातील आगामी व्यापार कराराची (Trade Agreement) चर्चा दोन समांतर मार्गांनी पुढे जात आहे. एकीकडे दोन्ही देशांमधील उच्च-स्तरीय राजनैतिक संबंध सुधारत आहेत, तर दुसरीकडे आक्रमक कायदेशीर मार्गाने आयात शुल्काचे (Tariff) धोरण आखले जात आहे. राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्यासोबत असलेल्या वैयक्तिक संबंधांचा आधार घेत कराराला यश मिळेल असे म्हटले असले तरी, अमेरिकेच्या व्यापार धोरणाची कठोरता कायम आहे.
अमेरिकेच्या USTR (United States Trade Representative) ने केलेल्या ताज्या निष्कर्षांनुसार, भारत आणि इतर 59 देश सक्तीच्या मजुरीतून (Forced Labor) उत्पादित मालाला प्रतिबंध घालण्यास अपुरे ठरले आहेत. यामुळे 12.5% आयात शुल्क वाढण्याचा धोका निर्माण झाला आहे, जो सध्या सुरू असलेल्या आर्थिक भागीदारीसाठी मोठा धक्का ठरू शकतो.
'सेक्शन 301' चा प्रभाव
'सेक्शन 301' अंतर्गत ही कारवाई अचानक झालेली नाही. अमेरिकेच्या सर्वोच्च न्यायालयाने फेब्रुवारी 2026 मध्ये काही ठराविक आयात शुल्कांना रद्द केल्यानंतर, ही कारवाई एक पर्यायी मार्ग म्हणून पुढे येत आहे. 10% तात्पुरते 'सेक्शन 122' आयात शुल्क 24 जुलै रोजी संपणार आहे. या पार्श्वभूमीवर, अमेरिका सक्तीच्या मजुरीच्या तपासाचा वापर करून अधिक टिकाऊ आणि कायदेशीररित्या मजबूत आयात शुल्क प्रणाली तयार करत आहे.
भारतासाठी ही परिस्थिती अत्यंत गंभीर आहे. व्यापार बोलणी अंतिम टप्प्यात असल्याचे सांगितले जात असले तरी, ही एक शर्यत आहे. जर 24 जुलै च्या अंतिम मुदतीपूर्वी द्विपक्षीय व्यापार करार झाला, तर भारताला काही सवलती (Exemptions) किंवा कमी शुल्क मिळू शकते. असे न झाल्यास, वस्त्रोद्योग (Textiles), चामड्याचे उद्योग (Leather) आणि गालीचे (Carpets) यांसारख्या श्रम-केंद्रित क्षेत्रांवर 12.5% आयात शुल्क लागू होण्याचा धोका आहे.
तज्ञांचे विश्लेषण
व्यापार विश्लेषकांच्या मते, सध्याची वाटाघाटीची परिस्थिती एकतर्फी आहे. द्विपक्षीय राजनैतिक संबंध आणि व्यापार धोरण यांच्यात दुरावा निर्माण झाला आहे. राजकीय वक्तव्ये कराराचा मार्ग सुलभ असल्याचे सूचित करत असली तरी, USTR चा सक्तीच्या मजुरीवरील तपास अमेरिकेच्या अंतर्गत औद्योगिक धोरणासाठी एक कठोर साधन म्हणून वापरला जात असल्याचे दर्शवते.
तसेच, भारत डिजिटल व्यापार (Digital Trade) आणि कृषी खरेदी (Agricultural Procurement) यांसारख्या क्षेत्रांमध्ये अमेरिकेला जास्त बाजारपेठ उपलब्ध करून देऊ शकतो, ज्यामुळे नजीकच्या काळात आयात शुल्कातून सुटका मिळेल. परंतु, यामुळे दीर्घकाळात भारताला संरचनात्मक तोटे सहन करावे लागतील, अशी भीती आहे. मागील व्यापार करारांपेक्षा वेगळे, अमेरिकेचा दृष्टिकोन व्यापार तूट (Trade Deficit) कमी करण्यावर केंद्रित आहे. त्यामुळे, जरी करार झाला तरी, अमेरिकेची व्यापार तूट कमी न झाल्यास भविष्यात एकतर्फी कारवाईची शक्यता नाकारता येत नाही.
भविष्यातील दृष्टिकोन
जूनच्या सुरुवातीला झालेल्या चर्चांनंतर आता वाटाघाटी अंतिम कायदेशीर मसुद्याच्या दिशेने जात आहेत. 24 जुलै ची अंतिम मुदत या वाटाघाटींसाठी एक निर्णायक क्षण ठरू शकते. दोन्ही देशांमधील चर्चेतून 'परस्पर फायद्याचा' करार होतो की अमेरिकेच्या संरक्षणवादी धोरणाला (Protectionist Agenda) अधिक बळ मिळते, हे येत्या काही आठवड्यांतच स्पष्ट होईल.