राज्यांना मिळणाऱ्या करांवरून अर्थमंत्र्यांचे मोठे स्पष्टीकरण; केंद्रावरचे आरोप फेटाळले!

अर्थमंत्री निर्मला सीतारामन यांनी आज संसदेत (Lok Sabha) जोरदारपणे बाजू मांडत सरकारवर राज्यांना कर वाटपात (Tax Transfers) कमी वागणूक देत असल्याच्या आरोपांना फेटाळले. त्यांनी स्पष्ट केले की, केंद्र सरकार सातत्याने वित्त आयोगाच्या (Finance Commission) शिफारशींचे काटेकोरपणे पालन करत आले आहे. १६ व्या वित्त आयोगाच्या (16th Finance Commission) अहवालाचा हवाला देत सीतारामन म्हणाल्या की, प्रत्येक वर्षी राज्यांना निर्धारित वाटा 'अचूकपणे' देण्यात आला आहे. त्यांनी आश्वासन दिले की, करांमधील राज्यांचा 41% वाटा कपात न करता हस्तांतरित करण्यात आला आहे. एकूणच, 2026-27 या आर्थिक वर्षासाठी, कर वाटप आणि केंद्रीय योजनांसह राज्यांना एकूण ₹25.44 लाख कोटी इतका निधी हस्तांतरित केला जाण्याचा अंदाज आहे, जो मागील वर्षाच्या तुलनेत ₹2.70 लाख कोटी अधिक आहे.

अर्थमंत्र्यांच्या स्पष्टीकरणाचा मुख्य भाग 'एकूण कर महसूल' (Gross Tax Revenue) आणि 'निव्वळ कर उत्पन्न' (Net Proceeds) यातील फरक स्पष्ट करणे हा होता. सीतारामन यांनी सांगितले की, संविधानानुसार 41% वाटा 'निव्वळ कर उत्पन्नावर' मोजला जातो. हा आकडा नियंत्रक आणि महालेखापरीक्षकांच्या (CAG) ऑडिटनंतर निश्चित होतो आणि यामध्ये सेस (Cesses) व सरचार्ज (Surcharges) यांचा समावेश नसतो. हे स्पष्टीकरण राज्यांच्या प्रमुख तक्रारीला उत्तर देते, ज्यात ते म्हणतात की केंद्राचा सेस आणि सरचार्जवर वाढता भर यामुळे वाटपासाठी उपलब्ध असलेल्या एकूण कर महसुलात घट होत आहे. गेल्या दशकात, केंद्राच्या एकूण कर महसुलात सेस आणि सरचार्जचा वाटा लक्षणीयरीत्या वाढला आहे. FY26 साठी, केवळ या स्रोतांकडून ₹5.91 लाख कोटी महसूल गोळा होण्याचा अंदाज आहे. जरी सीतारामन यांनी युक्तिवाद केला की हे कर विशिष्ट हेतूंसाठी आहेत आणि त्याचा फायदा राज्यांनाच होतो, तरी टीकाकारांचे म्हणणे आहे की यामुळे संसाधनांचे केंद्रीकरण होते आणि राज्यांची आर्थिक स्वायत्तता कमी होते.

अलीकडेच सादर झालेल्या १६ व्या वित्त आयोगाच्या (16th Finance Commission) अहवालाने 2026-27 ते 2030-31 या कालावधीसाठी 41% चा उभा वितरण दर (Vertical Devolution Rate) कायम ठेवला आहे. या निर्णयावर संमिश्र प्रतिक्रिया उमटल्या आहेत. अनेक राज्यांनी 50% वाटा वाढवण्याची मागणी केली होती, कारण GST नंतर त्यांची महसूल स्वायत्तता कमी झाली होती. मात्र, आयोगाने राज्यांमधील वितरणासाठी (Horizontal Devolution) एक नवीन निकष जोडला आहे, ज्यात 'सकल राष्ट्रीय उत्पादनातील (GDP) योगदान' याला 10% वेटेज दिले आहे. या बदलांमुळे, दक्षिण आणि पश्चिम भारतातील काही राज्यांना मोठा फायदा झाला आहे, तर उत्तर प्रदेश आणि बिहारसारख्या जास्त लोकसंख्या असलेल्या राज्यांना निधीत वाढ होऊनही तुलनेने कमी वाटा मिळाला आहे. विशेष म्हणजे, १६ व्या वित्त आयोगाने महसूल तूट अनुदान (Revenue Deficit Grants) बंद केले आहे आणि राज्यांना स्वतःचा महसूल वाढवण्यावर लक्ष केंद्रित करण्यास सांगितले आहे.

अर्थमंत्र्यांनी दिलेल्या आश्वासनांमध्ये भारतीय वित्तीय संघराज्यातील (Fiscal Federalism) काही संरचनात्मक त्रुटींकडे दुर्लक्ष केले जात आहे. केंद्राचा सेस आणि सरचार्जवर वाढता अवलंब, जे घटनेनुसार वाटपाच्या पूलमध्ये येत नाहीत, त्यामुळे सरकारला राज्यांशी न वाटता येणारा जास्त महसूल मिळतो. यामुळे, राज्यांचा केंद्राच्या एकूण कर महसुलातील वाटा लक्षणीयरीत्या प्रभावित झाला आहे. तज्ञ आणि अनेक राज्य सरकारांचे म्हणणे आहे की, या पद्धतीमुळे राज्यांची आर्थिक स्वायत्तता कमी होते आणि ते केंद्रीय अनुदानांवर अधिक अवलंबून राहतात, ज्यामुळे निधी वाटपात राजकारण होण्याची शक्यता वाढते. नियंत्रक आणि महालेखापरीक्षकांनी (CAG) देखील सेस आणि सरचार्जच्या पारदर्शकतेवर आणि वापरावर चिंता व्यक्त केली आहे. शिवाय, १६ व्या वित्त आयोगाने महसूल तूट अनुदान बंद केल्यामुळे, कर्ज आणि महसुलात तूट असलेल्या राज्यांवरील आर्थिक ताण वाढू शकतो, ज्यामुळे आवश्यक सेवा आणि विकास कार्यक्रमांसाठी निधी मिळणे कठीण होऊ शकते.

१ एप्रिल 2026 पासून १६ व्या वित्त आयोगाच्या (16th Finance Commission) शिफारशी लागू होणार असल्याने, आंतरसरकारी निधी हस्तांतरणाची (Intergovernmental Fiscal Transfers) गतिशीलता बदलत राहील. 41% चा कायम असलेला उभा वितरण दर आणि नवीन आडवा वितरण फॉर्म्युला यामुळे राज्यांमधील संसाधनांच्या वाटपात फेरबदल होण्याची शक्यता आहे. मात्र, केंद्राने वाटप न होणाऱ्या सेस आणि सरचार्जवर अवलंबून राहण्याच्या मुद्द्यावरील राज्यांची चिंता अजूनही कायम आहे. भविष्यातील वित्तीय व्यवस्था केंद्र सरकार राज्यांच्या वाढीव करांच्या मागणीला आणि अधिक वित्तीय लवचिकतेला कसे संबोधित करते यावर अवलंबून असेल, जी भारताच्या सहकारी संघराज्याच्या (Cooperative Federalism) आरोग्यासाठी एक मध्यवर्ती चर्चा आहे.