तामिळनाडू निवडणुका: फुकट योजनांच्या घोषणांनी आर्थिक संकट वाढणार? क्रेडिट रेटिंग धोक्यात!

लोकप्रिय घोषणांचा आर्थिक आकडा

तामिळनाडूमध्ये राजकीय पक्षांमध्ये जोरदार स्पर्धा सुरू असून, त्यांच्या निवडणूक घोषणापत्रांमध्ये (Manifestos) कल्याणकारी योजनांचा जणू पूर आला आहे. महिलांना दरमहा आर्थिक मदत आणि मोफत उपकरणे यांसारख्या मोठ्या घोषणांमुळे राज्याच्या तिजोरीवर प्रचंड भार पडण्याची शक्यता आहे. अहवालानुसार, केवळ महिलांना मिळणाऱ्या मासिक मदतीवर दरवर्षी सुमारे ₹54,000 कोटी खर्च येऊ शकतो, जो 2025-26 साठी राज्याच्या अंदाजित महसुलाच्या 16.28% आहे. यासोबतच इतर योजनांचा खर्च पाहिल्यास, डीएमके (DMK) आणि एआयएडीएमके (AIADMK) सारख्या प्रमुख पक्षांसाठी वार्षिक खर्चाचा बोजा ₹48,500 कोटी ते ₹64,000 कोटी पर्यंत जाऊ शकतो.

मोफत उपकरणांच्या एकावेळच्या वितरणाचा खर्च यात जोडल्यास, हा आकडा आणखी ₹18,000 कोटी ते ₹29,700 कोटी पर्यंत वाढू शकतो. १६ व्या वित्त आयोगाने (16th Finance Commission) राज्यासाठी 3% च्या फिस्कल डेफिसिट (Fiscal Deficit) मर्यादेची शिफारस केली आहे. मात्र, डीएमकेसाठी 4.94% आणि एआयएडीएमकेसाठी 5.94% चा अंदाजित डेफिसिट या मर्यादेपेक्षा खूप जास्त आहे. 2025-26 साठी राज्याचा अंदाजित महसूल सुमारे ₹3.31 लाख कोटी आहे, त्यामुळे या योजनांचा खर्च उत्पन्नाचा मोठा हिस्सा व्यापणार आहे.

कर्जाचा डोंगर आणि क्रेडिटचा धोका

या घोषणांचे त्वरित परिणाम म्हणजे तामिळनाडूचे कर्जाचे प्रमाण वाढण्याची शक्यता आहे. अंदाजित फिस्कल डेफिसिटमुळे राज्याचे कर्ज-ते-जीएसडीपी प्रमाण (Debt-to-GSDP ratio) 30% च्या पुढे जाण्याची भीती आहे, जी राज्याच्या आर्थिक आरोग्यासाठी धोकादायक मानली जाते. 2024-25 मध्ये हे प्रमाण आधीच 30.6% होते, ज्याचे व्यवस्थापन करणे आवश्यक आहे. अशा परिस्थितीत, रिझर्व्ह बँक ऑफ इंडिया (RBI) आणि वित्त आयोगाचे नियम धाब्यावर बसवले जातील, ज्यामुळे तामिळनाडूचे क्रेडिट रेटिंग अचानक घसरू शकते.

क्रेडिट रेटिंग घसरल्यास राज्याला कर्ज घेणे महाग पडेल, ज्यामुळे कर्जाचा डोंगर आणखी वाढेल. सध्या तामिळनाडू सरकारच्या सिक्युरिटीजवरील व्याजदर 7-9% च्या दरम्यान आहेत, जे रेटिंग घसरल्यास लक्षणीयरीत्या वाढतील. आठव्या वेतन आयोगामुळे (8th Pay Commission) सरकारी कर्मचाऱ्यांचे वेतन आणि पेन्शन बिल वाढण्याची शक्यता आहे, ज्यामुळे आधीच ताणलेल्या बजेटवर आणखी दबाव येईल.

राज्या-राज्यांमधील स्पर्धेचे संकट

तामिळनाडूची ही आर्थिक स्थिती काही वेगळी नाही, तर भारतातील इतर राज्यांमध्येही हीच समस्या दिसून येत आहे. निती आयोगाच्या (NITI Aayog) अहवालानुसार, तामिळनाडू आता आर्थिक शिस्तीच्या बाबतीत 'Aspirational' श्रेणीत घसरले आहे. हीच परिस्थिती केरळ आणि आंध्र प्रदेशसारख्या राज्यांमध्येही दिसून येत आहे, जिथे वाढते कर्ज आणि सातत्याने येणारे डेफिसिट यामुळे आर्थिक ताण वाढला आहे. पंजाबसारख्या राज्यात तर परिस्थिती याहून बिकट असून, त्यांचे कर्ज-ते-जीएसडीपी प्रमाण सुमारे 45% आहे.

तामिळनाडूतील घोषणापत्रांमधील ही स्पर्धात्मक लोकानुनवी धोरणे इतर राज्यांनाही तात्काळ राजकीय फायद्यासाठी दीर्घकालीन आर्थिक स्थिरतेकडे दुर्लक्ष करण्यास प्रवृत्त करू शकतात. हा 'रेस टू द बॉटम' (Race to the Bottom) चा प्रकार आहे, जो १६ व्या वित्त आयोगाने सुचवलेल्या आर्थिक शिस्तीला कमजोर करतो आणि भारताच्या एकूण आर्थिक स्थिरतेवर परिणाम करू शकतो.

विकासाची किंमत: मतांसाठी तडजोड

या घोषणापत्रांवर मुख्य टीका ही आहे की, आवश्यक कॅपिटल एक्सपेंडिचर (Capital Expenditure) आणि विकासात्मक कामांऐवजी या योजनांवर संसाधने खर्च केली जात आहेत. शैक्षणिक आणि आरोग्य सेवांसारख्या (Merit Goods) अत्यावश्यक बाबींवर लक्ष केंद्रित करण्याऐवजी, मोफत गॅस किंवा उपकरणे यांसारख्या वस्तूंवर खर्च होत आहे. सध्याच्या धोरणांमध्ये रोजगाराला चालना देणे, क्षमता वाढवणे किंवा पायाभूत सुविधा विकसित करण्याऐवजी तात्काळ गरजा पूर्ण करण्यावर भर दिला जात आहे. यामुळे दीर्घकालीन आर्थिक वाढ आणि स्पर्धात्मकता धोक्यात येत आहे.

तज्ञांचे मत आणि भविष्य

आर्थिक विश्लेषक या घोषणांमुळे निर्माण होणाऱ्या परिस्थितीबद्दल चिंतित आहेत. १६ व्या वित्त आयोगाने आर्थिक शिस्त पाळण्याचे आणि ऑफ-बजेट कर्ज टाळण्याचे आवाहन केले आहे, जे तामिळनाडूतील राजकीय पक्षांच्या धोरणांना आव्हान देते. आरबीआयचा 4% चलनवाढीचा (Inflation) लक्ष्य राखण्याचा प्रयत्न राज्यांच्या या आर्थिक असंतुलनामुळे गुंतागुंतीचा होऊ शकतो. राज्यांनी आपल्या खर्चाचे प्राधान्यक्रम बदलून, टिकाऊ नसलेल्या लोकानुनवी उपायांऐवजी कॅपिटल एक्सपेंडिचर आणि रोजगाराच्या निर्मितीवर लक्ष केंद्रित करण्याची गरज आहे. अन्यथा, राज्यांची पत (Creditworthiness) धोक्यात येईल आणि भारताच्या व्यापक आर्थिक विकासाच्या उद्दिष्टांना फटका बसेल.