सुरतने **$30 अब्ज** ची बाजारपेठ निर्माण करत बेंगळुरू सारख्या मोठ्या शहरांनाही घरगुती खर्चाच्या बाबतीत मागे टाकले आहे. चैनीच्या वस्तूंवरील वाढता खर्च आणि आर्थिक शिस्त यामुळे सुरत हे 'बूमटाउन' (Boomtown) म्हणून उदयास आले आहे.
आर्थिक नकाशावर सुरतचा दबदबा
मुंबई, दिल्ली आणि बेंगळुरू यांसारख्या मेट्रो शहरांच्या प्रभावाखाली असलेल्या भारतीय अर्थव्यवस्थेत आता सुरतने स्वतःचे वेगळे स्थान निर्माण केले आहे. सुरत आता $30 अब्ज रुपयांची बाजारपेठ बनली असून, अनेक मानकांनुसार ही शहरं पारंपरिक 'टियर-१' शहरांनाही मागे टाकत आहेत.
खर्चाच्या पद्धतीत बदल
गेल्या दशकात सुरतच्या कुटुंबांच्या खर्चाचे स्वरूप पूर्णपणे बदलले आहे. पूर्वी उत्पन्नाचा मोठा हिस्सा अन्नावर खर्च व्हायचा, तो आता केवळ ३१% वर आला आहे. याउलट, वाहतूक, शिक्षण आणि गृहनिर्माण यांसारख्या चैनीच्या वस्तूंवर खर्च वाढला आहे. विकेंडला होणारा खर्च हा वीक-डेजच्या तुलनेत दुपटीहून अधिक आहे, जे लोकांच्या वाढत्या लाइफस्टाइल अपेक्षेचे दर्शन घडवते.
आर्थिक शिस्त आणि सुरक्षेचे भान
इतर मोठ्या शहरांच्या तुलनेत सुरतचे नागरिक अधिक आर्थिक शिस्त पाळतात. येथील ९२% कुटुंबे आणीबाणीच्या परिस्थितीसाठी बचत करण्याला प्राधान्य देतात. सुरतचा 'डेट-टू-इन्कम' रेशो १५.४% इतका कमी आहे, जो देशातील सहा मोठ्या मेट्रो शहरांच्या १८.५% सरासरीच्या तुलनेत अत्यंत सुरक्षित मानला जातो.
आव्हाने आणि भविष्यातील जोखीम
सुरतची अर्थव्यवस्था आजही प्रामुख्याने हिरे आणि कापड उद्योगावर अवलंबून आहे. जागतिक बाजारातील चढ-उतार आणि कच्च्या मालाच्या किमती वाढल्यास याचा थेट परिणाम येथील लोकांच्या खरेदी क्षमतेवर होऊ शकतो. वाढती महागाई आणि ऊर्जेचे दर हे देखील एक मोठे आव्हान आहे. मात्र, सरकारने पायाभूत सुविधांसाठी ₹१८,८०० कोटींहून अधिक गुंतवणुकीची घोषणा केल्यामुळे भविष्यातील औद्योगिक क्षमता वाढण्यास मदत होणार आहे.