Srinagar मधील अपटाऊन भागात भीषण पाणी टंचाई निर्माण झाली असून याचा फटका सुमारे **२ लाख** नागरिकांना बसत आहे. Doodh Ganga नदीच्या प्रवाहातील बदल आणि हवामानातील अस्थिरतेमुळे पाणी पुरवठ्यावर गंभीर परिणाम होत आहेत.
Doodh Ganga ही झेलम नदीची महत्त्वाची उपनदी आहे. मात्र, सध्या या नदीच्या पाणी पुरवठ्यात मोठी अस्थिरता निर्माण झाली आहे. वैज्ञानिक आकडेवारीनुसार, पिर पंजाल रांगेतील हिमनद्या (glaciers) वेगाने वितळत आहेत. संशोधनातून समोर आले आहे की, १९८० मध्ये या भागातील हिमनद्यांचे क्षेत्रफळ २५.७ चौरस किलोमीटर होते, जे २०२० पर्यंत १५.९ चौरस किलोमीटरवर खाली आले आहे. या बदलामुळे उन्हाळ्यात पाणी मिळण्याचा कालावधी कमी होत चालला आहे.
जलशक्ती विभागासमोरची आव्हाने
स्थानिक जलशक्ती विभाग सुमारे २ लाख रहिवाशांना पाणी पुरवठा करण्याचे काम पाहतो. हा प्रकल्प दररोज ४५.५ दशलक्ष लिटर पाणी शुद्ध करण्याच्या क्षमतेने चालतो. Kralpora येथील लिफ्ट स्टेशनद्वारे पाणी पुरवठा केला जातो. मात्र, हवामानातील अचानक होणाऱ्या बदलांमुळे आणि ढगफुटीसारख्या घटनांमुळे पाण्यात गाळ (turbidity) वाढण्याचे प्रमाण मोठे आहे. अशा वेळी फिल्ट्रेशन सिस्टीम खराब होऊ नये म्हणून यंत्रणा तात्पुरती बंद ठेवावी लागते, ज्याचा फटका थेट नागरिकांना बसतो.
शहरीकरणाचा विळखा
पर्यावरणीय कारणांशिवाय, अनियंत्रित शहरीकरण हे देखील मोठे संकट ठरत आहे. नदीच्या पाणलोट क्षेत्रात बेसुमार बांधकामे झाल्यामुळे नैसर्गिक जलप्रवाह अडवले गेले आहेत. काँक्रीटच्या बांधकामांनी नैसर्गिक मार्ग बंद केल्यामुळे पाणी दूषित होण्याचे आणि पूर येण्याचे प्रमाण वाढले आहे.
भविष्यातील धोरण आणि उपाययोजना
यावर उपाय म्हणून प्रशासन आता दीर्घकालीन पुनरुज्जीवन योजनांवर काम करत आहे. यात पाणलोट क्षेत्राचे संरक्षण आणि पाण्याचा पुनर्वापर (water reuse) यावर भर दिला जाणार आहे. सध्याच्या फिल्ट्रेशन प्लांटची क्षमता वाढवणे आणि बदलत्या वातावरणाशी जुळवून घेणे हे प्रशासनापुढील सर्वात मोठे आव्हान आहे.