बँक ऑफ कोरियाच्या प्राथमिक अंदाजानुसार, दक्षिण कोरियाच्या अर्थव्यवस्थेत 2025 च्या चौथ्या तिमाहीत (ऑक्टोबर-डिसेंबर) अनपेक्षितपणे 0.3% घट झाली. ही तीन वर्षांतील सर्वात मोठी तिमाही घट आणि 2022 च्या उत्तरार्धानंतरची सर्वात कमकुवत कामगिरी आहे. बाजारपेठेतील माफक विस्ताराच्या अपेक्षांपेक्षा ही घट कमी होती. संपूर्ण वर्ष 2025 साठी, अर्थव्यवस्थेत 1.0% वाढ झाली, जी 2020 नंतरची सर्वात कमी वार्षिक वाढ दर आहे. तिमाही-दर-तिमाही आधारावर, Q4 GDP मध्ये 1.5% वाढ झाली, जी मागील तिमाहीपेक्षा कमी आहे.
Q4 मधील घटीचे मुख्य कारण घरगुती मागणीत घट आणि गुंतवणुकीत झालेली घसरण हे होते. खाजगी उपभोगात लक्षणीय घट झाली, तिमाहीत केवळ 0.3% वाढ नोंदवली गेली, जी मागील तिमाहीतील 1.3% वाढीच्या तुलनेत मोठी घट आहे. सरकारी खर्चात केवळ 0.6% वाढ झाली, जी वित्तीय उत्तेजन उपायांचा प्रभाव कमी होत असल्याचे दर्शवते. गुंतवणुकीच्या कामांमध्ये लक्षणीय घट झाली, ज्यात सुविधा गुंतवणुकीत 1.8% आणि बांधकाम गुंतवणुकीत 3.9% घट झाली. निर्यातीतही Q4 मध्ये 2.1% घट झाली, तर आयातीत 1.7% घट झाली, ज्यामुळे वाढीवर नकारात्मक परिणाम झाला. हे लक्षात घेण्यासारखे आहे की 22 वर्षांमध्ये पहिल्यांदाच, घरगुती मागणी आणि निव्वळ निर्यात या दोन्हींचा एकाच तिमाहीत वाढीवर नकारात्मक प्रभाव पडला.
गृहनिर्माण बाजार एक महत्त्वपूर्ण आव्हान म्हणून कायम आहे, सोलमध्ये अपार्टमेंटच्या किमती जानेवारी 2026 च्या मध्यापर्यंत सलग 50 आठवड्यांपर्यंत वाढत राहिल्या. सोलमध्ये अपार्टमेंटच्या किमतीत 2025 मध्ये 8.71% वाढ झाली, जी 19 वर्षांतील सर्वात मोठी वार्षिक वाढ आहे, जी सरकारच्या नियंत्रणाचे प्रयत्न असूनही झाली. किमतीतील ही सातत्यपूर्ण वाढ धोरणात्मक निर्णयांना गुंतागुंतीची बनवत आहे, कारण घरगुती कर्ज आणि आर्थिक अस्थिरतेच्या चिंतेमुळे अधिकारी नियम शिथिल करण्यास सावध आहेत. दक्षिण कोरियन वोनमध्येही कमजोरी दिसून आली असून, 2026 मध्येही दबाव कायम राहण्याची शक्यता आहे. देशाचा बाह्य समतोल मात्र मजबूत राहिला, 2025 मध्ये सुमारे 118 अब्ज डॉलर्सचा चालू खात्यावरील अधिशेष राहिला, जो 2026 मध्ये 135 अब्ज डॉलर्सपर्यंत पोहोचण्याचा अंदाज आहे.
आर्थिक सुधारणा एक विषम नमुना दर्शवत आहे, ज्याला 'के-आकारा' (K-shaped) अर्थव्यवस्था म्हटले जाते. निर्यात-आधारित क्षेत्रे, विशेषतः सेमीकंडक्टर, चांगली कामगिरी करत आहेत, तर बांधकाम आणि व्याजदर-संवेदनशील ग्राहक पुन्हा गती पकडण्यासाठी संघर्ष करत आहेत. ही प्रवृत्ती अर्थव्यवस्थेतील मूळ संरचनात्मक असंतुलनांबद्दल चिंता वाढवते.
आर्थिक मंदीच्या पार्श्वभूमीवर, दक्षिण कोरियाच्या शेअर बाजारात लक्षणीय वाढ झाली आहे. बेंचमार्क KOSPI निर्देशांकाने 22 जानेवारी 2026 रोजी प्रथमच 5,000 अंकांची पातळी ओलांडली, ही एक ऐतिहासिक कामगिरी आहे. 2025 मध्ये 76% ची वाढ आणि 2026 च्या सुरुवातीला सलग विजयानंतर हे यश मिळाले आहे, ज्यात वैयक्तिक गुंतवणूकदार सध्याच्या तेजीचे नेतृत्व करत असल्याचे सांगितले जाते. ही मजबूत कामगिरी मुख्यत्वे सेमीकंडक्टरसारख्या प्रमुख क्षेत्रांमधील मजबूत वाढीमुळे आहे, ज्यात सॅमसंग इलेक्ट्रॉनिक्स आणि एसके हायनिक्स सारख्या कंपन्यांनी ऐतिहासिक उच्चांक गाठले आहेत. ही वाढ कोरियन शेअर बाजारासाठी एक नाट्यमय बदल दर्शवते, आणि विश्लेषक आणखी संभाव्य वाढीचे संकेत देत आहेत.