स्मार्ट मीटर्समुळे वीज कंपन्यांना नफा, पण डेटा आणि विश्वासाच्या अडचणी

भारताचा महत्त्वाकांक्षी स्मार्ट मीटरिंग कार्यक्रम वीज वितरण कंपन्यांसाठी (DISCOMs) ठोस आर्थिक आणि कार्यान्वयन फायदे दर्शवू लागला आहे. पूर्व राज्य बिहार हे याचे एक उत्तम उदाहरण आहे, ज्याने 2021 आर्थिक वर्षात सुमारे 300 कोटी रुपयांच्या एकूण नुकसानीतून 2025 आर्थिक वर्षापर्यंत 2,000 कोटी रुपयांपेक्षा जास्त नफा मिळवला आहे. 84 लाखांहून अधिक स्मार्ट प्रीपेड मीटर बसवल्यामुळे हा बदल झाला आहे, ज्यामुळे बिलिंग कार्यक्षमता 75% वरून सुमारे 87% पर्यंत सुधारली आहे आणि महसूल संकलन जवळपास दुप्पट झाले आहे.

डेटा वापराचा अभाव

या सर्व फायद्यांनंतरही, एक मोठी अडचण कायम आहे: या प्रगत मीटर्समधून निर्माण होणाऱ्या प्रचंड डेटाचा कमी वापर. वरिष्ठ अधिकारी कबूल करतात की प्रगत युटिलिटीजदेखील सध्या उपलब्ध माहितीच्या एक-चतुर्थांशपेक्षा कमी माहितीचा वापर करत आहेत. यामागे समर्पित डेटा विश्लेषण टीम्सचा अभाव आणि कार्यान्वयन सुधारणांसाठी आवश्यक असलेल्या बारीक माहितीवर प्रक्रिया करण्याची संस्थात्मक क्षमता नसणे ही कारणे आहेत.

कौशल्येतील त्रुटी आणि ग्राहकांचा विरोध

फील्ड इंजिनिअर्ससाठी कच्च्या मीटर डेटाला कृती करण्यायोग्य माहितीमध्ये रूपांतरित करण्यासाठी IT, वित्त आणि ऑपरेशन्समध्ये विशेष कौशल्ये आवश्यक आहेत, ज्यामध्ये अनेक युटिलिटीज कमी पडतात. याशिवाय, ग्राहक स्वीकार्यता देखील एक कठीण समस्या ठरत आहे. विरोध, चुकीची माहिती आणि बिलिंग तसेच प्रीपेड सिस्टीममध्ये संक्रमण करण्याबद्दलची चिंता, उशिरा रीकनेक्शन आणि कम्युनिकेशनमधील त्रुटी यांसारख्या समस्यांमुळे तक्रारी आणि राजकीय दबाव वाढत आहे.

मनुष्यबळ आणि विक्रेत्यांचे आव्हान

या रोलआउटमुळे मनुष्यबळ नियुक्तीमधील संरचनात्मक कमतरता देखील उघड झाल्या आहेत. इन्स्टॉलेशन आणि मेंटेनन्स कर्मचाऱ्यांमधील उच्च एट्रिशन दर, प्रगत मीटरिंग इन्फ्रास्ट्रक्चर कंपन्यांमधील कौशल्यांमधील त्रुटी आणि विक्रेत्यांची विसंगत कामगिरी यामुळे प्रगती मंदावण्याचा धोका आहे. मीटर्सच्या 10-12 वर्षांच्या आयुष्यभरासाठी टिकाऊ कामकाज आणि सेवा गुणवत्ता सुनिश्चित करणे, हे इन्स्टॉलेशन लक्ष्य पूर्ण करण्याइतकेच महत्त्वपूर्ण झाले आहे.

पुढील वाटचाल

प्रस्तावित उपायांमध्ये समर्पित IT आणि डेटा विश्लेषण विभाग तयार करणे, इंजिनिअर्ससाठी प्रशिक्षण कार्यक्रम वाढवणे, विक्रेत्यांच्या कार्यक्षमतेसाठी कठोर मानके लागू करणे आणि इंडिया एनर्जी स्टॅक सारखे इंटरऑपरेबल डेटा-शेअरिंग फ्रेमवर्क विकसित करणे यांचा समावेश आहे. या पद्धतशीर उपायांशिवाय, स्मार्ट मीटर्स केवळ अल्पकालीन आर्थिक मेट्रिक्स सुधारू शकतील, परंतु भारताच्या स्वच्छ ऊर्जा संक्रमणासाठी आवश्यक असलेल्या खोल वितरण सुधारणा सक्षम करण्यात अयशस्वी ठरू शकतात.