विद्यार्थी व्हिसाला उशीर: भारतीय अर्जदारांसाठी आर्थिक फटका?

व्हिसा प्रक्रियेतील अडथळ्यांमुळे विद्यार्थ्यांचे नुकसान

परदेशात शिक्षण घेण्यास इच्छुक असलेल्या भारतीय विद्यार्थ्यांसमोर सध्या मोठे संकट उभे राहिले आहे. अनेक प्रमुख देशांमधून व्हिसा नाकारण्याचे आणि प्रक्रियेला विलंब होण्याचे प्रमाण वाढत आहे. याचा थेट परिणाम विद्यार्थ्यांच्या आर्थिक नियोजनावर होत आहे.

अनेक विद्यापीठे प्रवेश निश्चित करण्यासाठी विद्यार्थ्यांकडून मोठी फी, तसेच अनामत रक्कम (Deposit) घेतात, जी सहसा परत मिळत नाही. जर विद्यार्थ्याचा व्हिसा नाकारला गेला, तर ही भरलेली रक्कम बुडण्याची शक्यता आहे. ही रक्कम लाखो रुपयांपर्यंत असू शकते.

विद्यार्थ्यांवरचा आर्थिक भार आणखी वाढला आहे, कारण अनेकदा विद्यापीठांची अनामत रक्कम एज्युकेशन लोन मंजूर होण्यापूर्वीच भरावी लागते. त्यामुळे व्हिसा अर्ज अयशस्वी झाल्यास मोठे आर्थिक नुकसान सोसावे लागते.

त्यातच, परदेशी चलनाचे अवमूल्यन (Currency Depreciation) आणि परदेशातील वाढता राहणीमानाचा खर्च यामुळे आंतरराष्ट्रीय पदवी मिळवण्याचा खर्च वाढत चालला आहे.

एज्युकेशन लोन क्षेत्रावर परिणाम

विद्यार्थ्यांच्या स्थलांतरातील या बदलाचा परिणाम आर्थिक संस्थांवर, विशेषतः नॉन-बँकिंग फायनान्शियल कंपन्यांवर (NBFCs) होत आहे. एज्युकेशन लोन मार्केटमध्ये मोठे बदल घडत आहेत. पूर्वी भारतीय विद्यार्थ्यांसाठी अमेरिका हे प्रमुख ठिकाण होते, पण आता चित्र बदलत आहे.

आकडेवारीनुसार, FY26 मध्ये अमेरिकेसाठीच्या एज्युकेशन लोन वितरणात 57% ची घट झाली. यामुळे NBFC एज्युकेशन लोन पोर्टफोलिओमध्ये अमेरिकेचा वाटा 54% वरून घसरून 43% झाला आहे.

याउलट, युनायटेड किंगडम (UK), जर्मनी आणि आयर्लंड यांसारखे देश अधिक लोकप्रिय होत आहेत. यूकेमध्ये लोन वितरणात 24% ची वाढ झाली असून, तेथील मालमत्ता व्यवस्थापन (AUM) 29% पर्यंत पोहोचले आहे. यावरून स्पष्ट होते की, एकाच देशावर जास्त अवलंबून राहण्याचा धोका कमी करण्यासाठी कंपन्या आपले लक्ष विभागण्याचा प्रयत्न करत आहेत.

कर्जदारांच्या धोरणांमध्ये बदल

आर्थिक सल्लागार आणि कर्ज देणाऱ्या कंपन्या विद्यार्थ्यांना सावधगिरी बाळगण्याचा सल्ला देत आहेत. Prodigy Finance आणि GradRight सारख्या कंपन्यांनी विद्यापीठांच्या परतावा धोरणांची (Refund Policies) पडताळणी करूनच पैसे भरण्याचा सल्ला दिला आहे.

काही कर्जदार कंपन्यांनी तर व्हिसा नाकारल्यास कर्ज अर्ज रद्द करण्याची प्रक्रिया देखील सुरू केली आहे, जेणेकरून विद्यार्थ्यांना न शिकता येणाऱ्या शिक्षणासाठी कर्ज फेडण्याचा बोजा पडू नये.

या अडचणी असूनही, एज्युकेशन लोनची मागणी कायम आहे. CRISIL Ratings च्या अंदाजानुसार, FY27 पर्यंत एज्युकेशन लोन मालमत्तेत 20% वाढ अपेक्षित आहे. मात्र, या वाढीचे स्वरूप बदलत आहे.

अमेरिकेतील वाढलेले व्याजदर पाहता, भारतीय NBFCs कडून मिळणारे कर्ज हे आंतरराष्ट्रीय कर्जदारांपेक्षा अधिक आकर्षक ठरत आहे.

आर्थिक क्षेत्रातील गुंतवणूकदार आणि निरीक्षकांसाठी, कर्जदारांनी आपल्या पोर्टफोलिओमध्ये किती प्रभावीपणे विविधता आणली आहे, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल. जसे विद्यार्थी युरोप आणि यूकेकडे वळत आहेत, तसे नवीन आणि लोकप्रिय ठिकाणांवरील व्हिसा धोरणे आणि आर्थिक परिस्थिती यावर कर्जाच्या पुस्तकांचे प्रदर्शन अवलंबून राहील.