परागंरिया: मोदी सरकारच्या सुधारणा १९९१ पेक्षा अधिक गुंतागुंतीच्या

१६ व्या वित्त आयोगाचे अध्यक्ष अरविंद परागंरिया यांनी म्हटले आहे की, १९९१ च्या आर्थिक सुधारणांबद्दलची ऐतिहासिक मांडणी अनेकदा अतिरंजित केली जाते. १९९१ च्या उदारीकरणाचे महत्त्व मान्य करतानाच, पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या सरकारने लागू केलेल्या वस्तू आणि सेवा कर (GST), दिवाळखोरी आणि नादारी संहिता (IBC) आणि कामगार कायद्यांचे एकत्रीकरण यांसारख्या सुधारणा राजकीयदृष्ट्या अधिक गुंतागुंतीच्या आणि अंमलबजावणीसाठी कठीण होत्या, असा युक्तिवाद त्यांनी केला आहे.

१९९१ च्या सुधारणांमागील गुंतागुंत

परागंरिया यांचा दृष्टिकोन सामान्य विश्वासाला आव्हान देतो की १९९१ च्या सुधारणांनी राज्य-नियंत्रित आर्थिक मॉडेल पूर्णपणे नष्ट केले. त्यांनी निदर्शनास आणले की, सुधारणा सुरू झाल्यानंतरही सुमारे ८५० उत्पादने लघु उद्योग राखीव यादीत होती, ज्यामुळे त्या क्षेत्रांमध्ये मोठ्या प्रमाणावर उत्पादन करणे शक्य नव्हते. याशिवाय, सुरुवातीच्या उदारीकरणात प्रामुख्याने मध्यवर्ती उत्पादने (intermediate inputs) आणि भांडवली वस्तूंवर (capital goods) लक्ष केंद्रित केले गेले होते, तर ग्राहक वस्तू (consumer goods) कठोर सरकारी नियंत्रणाखाली होत्या. त्यांच्या मते, १९९१ चे उपाय प्रतीकात्मकदृष्ट्या महत्त्वाचे होते, परंतु त्यांनी परवाना आणि नियामक नियंत्रणांचा महत्त्वपूर्ण भाग अबाधित ठेवला होता.

अलीकडील संरचनात्मक सुधारणा अधिक कठीण का मानल्या जातात?

याउलट, परागंरिया यांनी अलीकडील आर्थिक धोरणांना संरचनात्मक आणि राजकीयदृष्ट्या अधिक आव्हानात्मक म्हटले आहे. त्यांनी वस्तू आणि सेवा कर (GST) याला विशेषतः कठीण सुधारणा म्हणून अधोरेखित केले, कारण त्यासाठी महत्त्वपूर्ण घटनादुरुस्ती आणि केंद्र सरकार व विविध राज्यांमध्ये व्यापक सहकार्य आवश्यक होते.

त्याचप्रमाणे, त्यांनी दिवाळखोरी आणि नादारी संहितेला (IBC) एक मोठा टप्पा म्हटले आहे. IBC पूर्वी, अयशस्वी व्यवसायांचे निराकरण करण्याची प्रक्रिया कार्यक्षम नव्हती आणि त्यात अनेक वर्षे लागत होती. आधुनिक दिवाळखोरी कायद्याची गरज दशकांपूर्वी ओळखली गेली होती, परंतु तो नुकताच लागू करण्यात आला. त्यांनी २९ कामगार कायद्यांचे चार सोप्या संहितेमध्ये विलीनीकरण (consolidation) केल्याचाही उल्लेख केला, जे अनेक वर्षांपासून प्रलंबित असलेले एक महत्त्वपूर्ण संरचनात्मक बदल होते आणि कर्मचाऱ्यांचे व्यवस्थापन सुलभ करण्यासाठी एक जटिल राजकीय वाटाघाटी प्रक्रिया दर्शवतात.

गुंतवणूकदार आणि आर्थिक संदर्भ

गुंतवणूकदार आणि बाजारातील निरीक्षकांसाठी, या सुधारणा औपचारिकता (formalization) आणि कार्यक्षमतेकडे एक बदल दर्शवतात. उदाहरणार्थ, IBC कर्जदारांना मालमत्ता वसूल करण्यासाठी एक यंत्रणा प्रदान करते, ज्यामुळे दीर्घकाळात बँकिंग क्षेत्राच्या आरोग्यात सुधारणा होऊ शकते. GST ने एकच बाजारपेठ (single market) तयार केली आहे, ज्यामुळे अप्रत्यक्ष करांची गुंतागुंत कमी झाली आहे, जी पूर्वी आंतर-राज्य व्यवसायात अडथळा ठरत होती.

तथापि, या संक्रमणात आव्हाने नाहीत असे नाही. अर्थशास्त्रज्ञ अनेकदा या संरचनात्मक बदलांशी संबंधित धोक्यांवर लक्ष ठेवतात. यामध्ये राज्य बजेटवरील वित्तीय ताण (fiscal stress) समाविष्ट आहे, जिथे बिनशर्त रोख हस्तांतरण (unconditional cash transfers) सारख्या योजना सार्वजनिक वित्त व्यवस्थेवर ताण आणू शकतात. नोकरशाहीचा विरोध (bureaucratic resistance) हे देखील एक आव्हान आहे, ज्याला कधीकधी 'उर्वरित समाजवादी संक्रमण' (lingering socialist overhang) असे म्हटले जाते, ज्यामुळे या धोरणांचे पूर्ण फायदे जमिनीपर्यंत पोहोचण्यास विलंब होऊ शकतो.

याव्यतिरिक्त, भारत जागतिक अर्थव्यवस्थेत अधिक खोलवर समाकलित होत असताना, देशांतर्गत उद्योगांना वाढत्या स्पर्धात्मक दबावाला सामोरे जावे लागत आहे. परागंरिया यांनी यापूर्वी सुचवले आहे की भारताला आपली वाढ टिकवून ठेवण्यासाठी, व्यापार खुलेपणा (trade openness) आणि अमेरिका तसेच युरोपियन युनियनसारख्या भागीदारांशी नवीन करार महत्त्वाचे आहेत, जरी या उपायांमुळे आयातीतून संभाव्य स्पर्धेत टिकून राहण्यासाठी देशांतर्गत उत्पादकांना अधिक कार्यक्षम होण्याची आवश्यकता आहे.

पुढे काय?

गुंतवणूकदार आणि धोरणकर्ते आता भारताच्या सुधारणा अजेंड्यासाठी पुढील वाटचालीवर लक्ष केंद्रित करत आहेत. केंद्र आणि राज्यांमध्ये निधी वाटपाबाबत (funds are shared) १६ व्या वित्त आयोगाचे कार्य हा एक महत्त्वाचा मागोवा घेण्याचा भाग आहे. याव्यतिरिक्त, जमीन संपादन (land acquisition), न्यायव्यवस्था (judiciary) आणि व्यापार धोरण (trade policy) यांमध्ये आणखी सुधारणांवर विचार चालू आहे, कारण सरकार देशाच्या आर्थिक वाढीची गती कायम ठेवण्याचा प्रयत्न करत आहे.