अर्थमंत्री निर्मला सीतारामन यांनी स्पष्ट केले आहे की, युनिफाइड पेन्शन स्कीम (UPS) मध्ये कोणतेही बदल करण्याची सरकारची योजना नाही. या योजनेला आतापर्यंत १.१८ लाखांहून अधिक केंद्रीय सरकारी कर्मचाऱ्यांनी स्वीकारले आहे, जी मार्केट-लिंक्ड नॅशनल पेन्शन सिस्टम (NPS) पेक्षा निश्चित पेन्शन लाभ देते.
केंद्रीय अर्थमंत्री निर्मला सीतारामन यांनी स्पष्ट केले आहे की, सरकार युनिफाइड पेन्शन स्कीम (UPS) मध्ये कोणताही बदल करण्याचा विचार करत नाहीये. यामुळे पेन्शन फ्रेमवर्कच्या भविष्याबद्दल सुरू असलेल्या चर्चांना पूर्णविराम मिळाला आहे. ही योजना केंद्रीय कर्मचाऱ्यांसाठी मार्केट-लिंक्ड नॅशनल पेन्शन सिस्टम (NPS) ला पर्याय म्हणून आणण्यात आली होती.
निश्चित पेन्शनची वैशिष्ट्ये आणि कर्मचाऱ्यांचा प्रतिसाद
१ एप्रिल २०२५ पासून लागू होणारी UPS, निवृत्तीनंतर निश्चित उत्पन्न देण्याच्या उद्देशाने तयार केली गेली आहे. स्टँडर्ड NPS च्या विपरीत, जी अंतिम पेन्शनची रक्कम बाजारातील कामगिरीवर ठरवते, UPS मध्ये महागाई समायोजनासह एक डिफाइन्ड बेनिफिट स्ट्रक्चर (Defined Benefit Structure) आहे. यामुळे निवृत्तांना अधिक आर्थिक सुरक्षा मिळेल. १९ जुलै २०२६ पर्यंत, १.१८ लाखांहून अधिक कर्मचाऱ्यांनी या योजनेत सहभाग घेतला आहे. यामध्ये नवीन भरती झालेल्या कर्मचाऱ्यांसोबतच, जे स्टँडर्ड NPS मधून UPS मध्ये आले आहेत, त्यांचाही समावेश आहे.
पात्रता आणि लाभ
ही योजना NPS अंतर्गत असलेल्या केंद्रीय सरकारी कर्मचाऱ्यांसाठी, त्यांच्या जीवनसाथीसाठी आणि ३१ मार्च २०२५ पर्यंत किमान १० वर्षांची सेवा पूर्ण केलेल्या काही निवृत्तांसाठी उपलब्ध आहे. योजनेत सहभागी होण्यासाठीची अंतिम मुदत पूर्वी ३० नोव्हेंबर २०२५ पर्यंत वाढवण्यात आली होती. पेन्शन व्यतिरिक्त, सदस्यांना सेंट्रल सिव्हिल सर्व्हिस (पेमेंट ऑफ ग्रॅच्युईटी अंडर नॅशनल पेन्शन सिस्टम) रूल्स, २०२१ नुसार सेवानिवृत्ती आणि मृत्यू ग्रॅच्युईटीसारखे (Death Gratuity) विशिष्ट लाभ देखील मिळतील.
कर लाभ आणि संक्रमण नियम
UPS सदस्यांना स्टँडर्ड NPS सदस्यांना मिळणाऱ्या कर लाभांइतकेच (Tax Benefits) कर लाभ मिळतात. सरकारने CCS (पेन्शन) रूल्स, २०२१ आणि CCS (एक्स्ट्राऑर्डिनरी पेन्शन) रूल्स, २०२३ मधील तरतुदींचाही समावेश केला आहे, जे सेवेदरम्यान मृत्यू किंवा अपंगत्व यांसारख्या विशिष्ट परिस्थितींशी संबंधित आहेत. ही योजना गॅरंटीड बेनिफिट्सकडे (Guaranteed Benefits) एक पाऊल असले तरी, सदस्यांना एकवेळचा 'वन-वे' पर्याय (One-way Option) दिला आहे, ज्यामुळे ते मार्केट-लिंक्ड NPS मध्ये परत जाऊ शकतात. ही योजना अजून नवीन असल्याने, सरकारने औपचारिक दीर्घकालीन कामगिरीचे पुनरावलोकन (Performance Reviews) अद्याप केलेले नाही. कर्मचारी आणि आर्थिक नियोजकांसाठी, पेन्शन पेमेंटची प्रशासकीय अंमलबजावणी आणि या लाभांच्या महागाई-समायोजन गणनेबाबत (Inflation-adjustment Calculations) भविष्यातील अद्यतने यावर लक्ष ठेवावे लागेल.