केंद्रीय मंत्री नितीन गडकरी यांनी E20 इथेनॉल-मिश्रित पेट्रोलमुळे वाहनांच्या इंजिनला नुकसान होते, हे सिद्ध करण्याचे आव्हान दिले आहे. २२ लाख कोटी रुपयांची तेल आयात कमी करण्यासाठी आणि शेतकऱ्यांचे उत्पन्न वाढवण्यासाठी सरकार या इंधनाच्या मिश्रणाला प्रोत्साहन देत आहे.
नितीन गडकरींचे खुले आव्हान!
केंद्रीय मंत्री नितीन गडकरी यांनी भारत सरकारच्या इथेनॉल-मिश्रण (ethanol-blending) कार्यक्रमावर टीका करणाऱ्यांना थेट आव्हान दिले आहे. E20 इथेनॉल-मिश्रित पेट्रोलमुळे कोणत्याही वाहनाच्या इंजिनचे नुकसान झाले आहे, असे कोणाला सिद्ध करता आले तर त्यांनी ते करावे, असे ते म्हणाले. सरकार कार्बन उत्सर्जन कमी करण्यासाठी आणि महागड्या कच्च्या तेलाची आयात कमी करण्यासाठी पेट्रोलमध्ये २०% इथेनॉल मिसळण्याच्या धोरणावर ठाम आहे.
देशाची आर्थिक नीती आणि आयात खर्च
भारताने बायोफ्युएल (biofuel) धोरणात मोठी प्रगती केली आहे. दरवर्षी सुमारे ₹२२ लाख कोटी रुपयांचा इंधन आयात खर्च कमी करण्याचे सरकारचे ध्येय आहे. ऊस, मका आणि तांदूळ यांसारख्या पिकांपासून बनवलेले बायोफ्युएल वापरून, सरकार देशाचा व्यापार समतोल सुधारण्यासोबतच देशांतर्गत कृषी क्षेत्रासाठी उत्पन्नाचे नवीन स्रोत निर्माण करू इच्छिते. उत्तर प्रदेश आणि बिहारसारख्या राज्यांतील शेतकऱ्यांसाठी ही एक चांगली बातमी आहे. गडकरींनी मक्याच्या वाढलेल्या किमतींचे उदाहरण दिले, जी ₹१,२०० प्रति क्विंटलवरून ₹२,८०० प्रति क्विंटलपर्यंत वाढली आहे. हे शेतकऱ्यांसाठी सकारात्मक आर्थिक परिणाम दर्शवते.
तांत्रिक चिंता आणि भविष्यातील मिश्रण
इथेनॉल-मिश्रित इंधनाकडे वळल्याने इंजिनची कार्यक्षमता, इंधन कार्यक्षमता आणि जुन्या वाहनांशी सुसंगतता यावर दीर्घकालीन परिणामांबद्दल चर्चा सुरू आहे. टीकाकारांनी अनेकदा इंजिनला संभाव्य देखभाल समस्या हा मुख्य धोका म्हणून नमूद केला आहे. E25 पर्यंत मिश्रण वाढवण्याबद्दल चर्चा सुरू असताना, सरकारी अधिकाऱ्यांनी स्पष्ट केले आहे की कोणताही अधिकृत निर्णय घेण्यात आलेला नाही. भविष्यात मिश्रणाचे लक्ष्य वैज्ञानिक चाचण्या आणि उद्योगातील भागधारकांच्या अभिप्रायावर अवलंबून असेल, जेणेकरून वाहनांची कार्यक्षमता धोक्यात येणार नाही.
धोरणामागील हेतू स्पष्ट
यावेळी मंत्र्यांनी साखर उद्योगातील त्यांच्या कुटुंबाच्या हितसंबंधांबद्दलच्या वैयक्तिक प्रश्नांनाही उत्तरे दिली. त्यांनी स्पष्ट केले की त्यांच्या कुटुंबाच्या व्यवसायाचे इथेनॉल उत्पादनावर अवलंबून नाही आणि राष्ट्रीय धोरणात्मक निर्णयांवर अशा हितसंबंधांचा प्रभाव असल्याच्या आरोपांना त्यांनी फेटाळून लावले. गुंतवणूकदार आणि ऑटोमोटिव्ह उद्योगासाठी, उच्च बायोफ्युएल वापरास समर्थन देण्यासाठी वाहनांच्या तंत्रज्ञानाचे सतत अनुकूलन करणे महत्त्वाचे ठरेल. फीडस्टॉक पुरवठ्याची स्थिरता आणि भविष्यातील सरकारी आदेश प्रमुख ऑटोमोटिव्ह ओरिजिनल इक्विपमेंट उत्पादकांच्या उत्पादन वेळापत्रकाशी जुळतात की नाही, यावर लक्ष ठेवले जाईल.