नॅशनल इन्स्टिट्यूट ऑफ अर्बन अफेअर्स (NIUA) च्या अहवालानुसार, 2025 मध्ये भारताची शहरी लोकसंख्या **84%** पर्यंत पोहोचण्याचा अंदाज आहे. हा आकडा सरकारी अंदाजानुसार **36%** पेक्षा खूप जास्त आहे. यामुळे पायाभूत सुविधांमध्ये गुंतवणूक आणि जमिनीच्या धोरणांमध्ये बदल करण्याची तातडीची गरज निर्माण झाली आहे.
नॅशनल इन्स्टिट्यूट ऑफ अर्बन अफेअर्स (NIUA) च्या एका नवीन अहवालाने स्पष्ट केले आहे की, भारताचे शहरीकरण (Urbanization) पूर्वीच्या अंदाजापेक्षा खूप वेगाने होत आहे. या अभ्यासानुसार, 2025 मध्ये सुमारे 84% लोकसंख्या शहरी वस्त्यांमध्ये राहील, जो सरकारी अंदाजित 36% पेक्षा खूप मोठा आहे.
याचा अर्थ असा की, मोठ्या प्रमाणात लोक शहरांकडे वळत आहेत. यामुळे शहरी पायाभूत सुविधांवर (Urban Infrastructure) मोठे आव्हान उभे राहिले आहे, पण त्याच वेळी बांधकाम आणि तंत्रज्ञान क्षेत्रात नवीन संधीही निर्माण झाल्या आहेत.
पश्चिम बंगाल शहरी विस्ताराचे उदाहरण
पश्चिम बंगाल हे याचे उत्तम उदाहरण आहे. गेल्या दशकात येथील 'सेन्सस टाउन्स' (Census Towns) ची संख्या 252 वरून 780 पर्यंत वाढली आहे. ही वाढ अनेकदा अशा वेळी होते, जेव्हा पाणी, वीज आणि मलनिस्सारण यांसारख्या अत्यावश्यक सेवा पुरेशा विकसित झालेल्या नसतात. अहवालानुसार, जर सुनियोजित शहरी मॉडेलकडे (Planned Urban Models) बदल झाला नाही, तर हे भाग अकार्यक्षम बनण्याचा धोका आहे.
व्हर्टिकल सिटीजकडे (Vertical Cities) वाटचाल
अभ्यासात असे म्हटले आहे की, कमी घनतेच्या आडव्या विस्ताराचे (Horizontal Expansion) पारंपरिक मॉडेल पायाभूत सुविधांच्या वाढत्या खर्चामुळे टिकाऊ नाही. घनता प्रभावीपणे व्यवस्थापित करण्यासाठी, अहवाल व्हर्टिकल डेंसिफिकेशन (Vertical Densification) कडे वळण्याचा सल्ला देतो. फ्लोअर-एरिया रेशो (Floor-Area Ratios) वाढवून, म्हणजेच उंच इमारती बांधण्याची परवानगी देऊन, शहरे जमिनीचा वापर अधिक चांगल्या प्रकारे करू शकतात. सिंगापूर आणि न्यूयॉर्क सारख्या शहरांमध्येही याच पद्धतीने उंच इमारतींमध्ये घरे, कार्यालये आणि दुकाने एकाच ठिकाणी एकत्रित केली जातात.
तंत्रज्ञान आणि पायाभूत सुविधांमधील संधी
या अहवालात असे म्हटले आहे की, भविष्यातील शहरी व्यवस्थापनासाठी केवळ डेटा संकलनाऐवजी (Data Collection) सक्रिय प्रणालींची (Proactive Systems) गरज आहे. आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स (Artificial Intelligence) आणि रोबोटिक्सचे (Robotics) एकत्रीकरण वाहतूक कोंडी आणि स्वच्छतेसारख्या समस्यांचे रियल-टाइम व्यवस्थापन करण्यासाठी आवश्यक आहे.
कोलकाता आणि तत्सम शहरांसाठी, 'एरिया-बेस्ड रीडेव्हलपमेंट' (Area-Based Redevelopment) वर लक्ष केंद्रित केले जात आहे. यात नद्यांचे किनारे आणि जुन्या बाजारपेठांचे रूपांतर आधुनिक व्यावसायिक आणि निवासी केंद्रांमध्ये केले जाईल. जमिनीचे मुद्रीकरण (Land Monetization) करून या मोठ्या सुधारणांसाठी भांडवल उभारले जाऊ शकते.
गुंतवणूकदार मोठ्या प्रमाणात निवासी पुनर्विकास, उंच इमारतींच्या बांधकामातील तज्ञ डेव्हलपर्स आणि स्मार्ट सिटी इन्फ्रास्ट्रक्चर सोल्यूशन्स प्रदान करणाऱ्या तंत्रज्ञान कंपन्यांवर लक्ष ठेवू शकतात. येत्या काळात राज्य आणि केंद्र सरकारचे कायदे आणि धोरणे या व्हर्टिकल आणि तंत्रज्ञान-एकात्मिक विकास मॉडेल्सना किती वेगाने समर्थन देऊ शकतात, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.