घरगुती पर्यटनाला मोदी सरकारची 'टॅक्स सूट': परकीय चलन वाचवण्यासाठी मोठा प्लॅन!

देशाचे पंतप्रधान नरेंद्र मोदी नागरिकांना अधिक देशांतर्गत प्रवास करण्याचे आवाहन करत आहेत. जागतिक आर्थिक अनिश्चितता, पुरवठा साखळीतील समस्या आणि वाढत्या किमती यांवर मात करण्यासाठी हे एक 'देशभक्तीचे कर्तव्य' (Patriotic Duty) असल्याचे त्यांचे म्हणणे आहे.

सध्या LTA कसा काम करतो?

सध्या, लीव्ह ट्रॅव्हल कन्सेशन (LTA) टॅक्सचे फायदे मुख्यत्वे पगारावर अवलंबून असलेल्या कर्मचाऱ्यांसाठी (Salaried Employees) आहेत. आयकर कायदा, 1961 च्या कलम 10 (5) नुसार, हा कर लाभ केवळ विमान, रेल्वे किंवा रस्ते प्रवासाच्या तिकिटांसाठी मिळतो आणि चार वर्षांतून केवळ दोनदा वापरता येतो. याशिवाय, खाणेपिणे आणि राहण्याचा खर्च यात समाविष्ट नाही. या मर्यादित लाभांमुळे अनेक श्रीमंत भारतीय, जे परदेशात सुट्ट्या घालवतात, ते देशांतर्गत प्रवासाला प्राधान्य देत नाहीत.

देशांतर्गत प्रवासासाठी नवीन टॅक्स ब्रेक

या नवीन आराखड्यात देशांतर्गत प्रवासाला प्रोत्साहन देण्यासाठी चांगला अनुभव, सोयीस्कर प्रवासाची व्यवस्था, कमी खर्च आणि महत्त्वपूर्ण टॅक्स ब्रेक (Tax Breaks) देण्याचा प्रस्ताव आहे. LTA नियमांमध्ये बदल करून, प्रत्येक नागरिकाला दरवर्षी ₹5 लाखांपर्यंत अन्न, निवास आणि स्थानिक वाहतूक यांसारख्या खर्चांसाठी टॅक्स-मुक्त भत्त्याची (Tax-free allowance) परवानगी मिळू शकते. विशेषतः काश्मीर, लडाख किंवा ईशान्येकडील प्रदेशांसारख्या (Northeast regions) विशिष्ट ठिकाणी प्रवासासाठी ₹6 लाख पर्यंतची मर्यादा असू शकते. हे टॅक्स-मुक्त उत्पन्न दरवर्षी मिळू शकेल, जर वेळेवर टॅक्स रिटर्न भरले आणि डिजिटल पद्धतीने (Digitally) पेमेंट केले असेल.

व्यापक फायदे: अधिक करदाते, अधिक महसूल

या सुधारणेचा एक महत्त्वाचा भाग म्हणजे LTA चे फायदे केवळ पगारावर अवलंबून असलेल्या कर्मचाऱ्यांपुरते मर्यादित न ठेवता व्यावसायिक (Professionals), कलाकार (Artists), खेळाडू (Sportspersons) आणि इतर करदात्यांना (Taxpayers) देणे. प्रवासाच्या खर्चासाठी डिजिटल पेमेंटची अट ठेवल्याने हॉटेल्स (Hotels) आणि वाहतूक कंपन्या (Transport Providers) देखील टॅक्सच्या कक्षेत येतील, ज्यामुळे करदात्यांची संख्या वाढण्यास आणि उत्पन्नाची अचूक नोंदणी होण्यास मदत होईल. यामुळे नवीन सवलतींमुळे होणारे करातील संभाव्य नुकसान GST आणि TCS संकलनातून भरून निघण्याची अपेक्षा आहे. तसेच, राष्ट्रीय एकात्मतेला (National Unity) प्रोत्साहन देण्यासाठी विशिष्ट कर प्रोत्साहन (Targeted Tax Incentives) सुचवले जात आहेत, जेणेकरून काश्मीर आणि ईशान्येकडील भागातील लोकांना भारताचे इतर भाग एक्सप्लोर करता येतील.

अर्थव्यवस्थेला आणि राष्ट्रीय एकात्मतेला चालना

या प्रस्तावित बदलांचा उद्देश एक 'विन-विन' (Win-Win) परिस्थिती निर्माण करणे हा आहे: परकीय चलनावरचा खर्च कमी करणे आणि भारताच्या पेमेंट बॅलन्समध्ये (Balance of Payments) सुधारणा करणे. एकूणच, या योजनेमुळे देशांतर्गत पर्यटन वाढेल, राष्ट्रीय एकता मजबूत होईल आणि करदात्यांची संख्या लक्षणीयरीत्या वाढेल, ज्यामुळे संतुलित आर्थिक वाढ साधता येईल.