किरण मजुमदार शॉ यांनी मांडल्या भारताच्या इनोव्हेशन मार्गातील अडचणी

बायोकॉनच्या चेअरपर्सन किरण मजुमदार शॉ यांनी सांगितले की, भारतातील कंपन्यांना जागतिक स्तरावर मोठे यश मिळवण्यासाठी नियामक सुधारणांमधील दिरंगाई आणि गुंतवणुकीतील जोखीम टाळण्याची वृत्ती (risk-averse investment culture) हे प्रमुख अडथळे आहेत. भारतात वैज्ञानिक प्रतिभा असली तरी, 'धैर्यवान भांडवला'च्या (patient capital) अभावामुळे अनेक नवकल्पना मोठ्या होण्यापूर्वीच थांबतात.

बायोकॉनच्या एक्झिक्युटिव्ह चेअरपर्सन किरण मजुमदार शॉ यांनी भारतीय नवकल्पना क्षेत्रातील (innovation landscape) संरचनात्मक त्रुटींवर प्रकाश टाकला आहे. त्यांचे मत आहे की, भारत अजूनही जागतिक स्तरावर मोठी ओळख निर्माण करणाऱ्या कंपन्या निर्माण करू शकलेला नाही.

भारतात स्टार्टअप इकोसिस्टम (startup ecosystem) वेगाने वाढत असली, तरी प्रयोगशाळेतील यश ते जागतिक स्तरावरील मोठे उद्योग बनण्याच्या प्रवासात अनेकदा नियामक दिरंगाई आणि अल्पकालीन आर्थिक फायद्यांवर जास्त लक्ष दिले जाते, ज्यामुळे दीर्घकालीन तांत्रिक विकासाला खीळ बसते.

तंत्रज्ञानाच्या विस्ताराचे आव्हान

नवीन तंत्रज्ञानाचे व्यावसायिकीकरण करण्यासाठी मोठ्या प्रमाणात आणि सातत्यपूर्ण भांडवलाची गरज असते, जी केवळ सरकारी अनुदान किंवा सुरुवातीच्या निधीतून पूर्ण होत नाही. शॉ यांच्या मते, नवकल्पना चक्रासाठी (innovation cycle) व्हेंचर कॅपिटलचा (venture capital) सतत प्रवाह आवश्यक आहे, जो कंपनीच्या सुरुवातीच्या विकासापासून ते सार्वजनिक सूची किंवा अधिग्रहणापर्यंत (acquisition) टिकून राहील. मात्र, भारतात अनेक कंपन्या जागतिक बाजारपेठेत बदल घडवण्यासाठी आवश्यक असलेले मोठे प्रमाण गाठण्यापूर्वीच निधीच्या समस्येत अडकतात. यामुळे पूर्णपणे नवीन तंत्रज्ञान श्रेणी तयार करण्याऐवजी केवळ किरकोळ सुधारणांवर अवलंबून राहावे लागते.

गुंतवणुकीची संस्कृती आणि जोखीम घेण्याची तयारी

भारतीय गुंतवणूक वातावरण अनेकदा अशा कंपन्यांना प्राधान्य देते ज्या निश्चित लाभांश (dividends) किंवा शेअर बायबॅक (share buybacks) देतात, कारण यामुळे भागधारकांना (shareholders) अधिक खात्रीशीर परतावा मिळतो. शॉ यांनी या विचारसरणीत बदल करण्याचे आवाहन केले आहे. त्यांनी गुंतवणूकदारांना 'ब्लू-स्काय' कल्पनांना (blue-sky ideas) पाठिंबा देण्यास प्रोत्साहित केले आहे – म्हणजेच, ज्या प्रकल्पांचे यश अनिश्चित असले तरी, त्यांचा प्रभाव प्रचंड असू शकतो.

दीर्घकाळासाठी गुंतवणूक करण्यास कचरल्यामुळे, अनेक उच्च-जोखीम, उच्च-परतावा असलेल्या देशांतर्गत तंत्रज्ञान कंपन्यांना वाढीसाठी आवश्यक असलेला आर्थिक पाठिंबा मिळत नाही.

भूतकाळातील अपयशातून धडे

या निधीच्या कमतरतेची किंमत दर्शवण्यासाठी, शॉ यांनी 'सिमपुटर' (Simputer) या उपकरणाचा उल्लेख केला. २००० च्या दशकाच्या सुरुवातीला इंडियन इन्स्टिट्यूट ऑफ सायन्समध्ये विकसित केलेले हे हँडहेल्ड उपकरण तांत्रिकदृष्ट्या नाविन्यपूर्ण होते. मात्र, उत्पादनाचे मोठे प्रमाण आणि सातत्यपूर्ण व्यावसायिक पाठिंब्याच्या अभावामुळे त्याला बाजारात टिकून राहण्यात अडचणी आल्या. हे उदाहरण दर्शवते की, केवळ तांत्रिक क्षमता असून उपयोग नाही, तर उत्पादनाला मोठ्या बाजारपेठेत यशस्वी करण्यासाठी एक मजबूत परिसंस्था (ecosystem) आवश्यक आहे.

बायोटेक्नॉलॉजीमधील भविष्यातील संधी

नवीन क्षेत्रांकडे पाहता, शॉ यांनी बायोलॉजिकल सायन्स (biology) हे एक महत्त्वाचे क्षेत्र असल्याचे सांगितले आहे, जिथे भारत जागतिक स्तरावर आपली ओळख निर्माण करू शकतो. सध्याच्या कृत्रिम बुद्धिमत्ता (Artificial Intelligence) मॉडेल्सची प्रतिकृती बनवण्याऐवजी, देशाने आपल्या वैज्ञानिक प्रतिभेचा उपयोग डीएनए-आधारित कॉम्प्युटिंग (DNA-based computing) आणि ऊर्जा-कार्यक्षम जैविक प्रणाली (energy-efficient biological systems) यांसारख्या नवीन संकल्पना शोधण्यासाठी करावा, असे त्या सुचवतात. या क्षेत्रांमध्ये यशस्वी होण्यासाठी देशांतर्गत भांडवल संशोधन-केंद्रित उद्योगांना पाठिंबा देण्यासाठी पुढे येईल की नाही, यावर अवलंबून असेल, जे लगेच तिमाही नफा (quarter-to-quarter profit growth) देत नाहीत.

गुंतवणूकदार यावर लक्ष ठेवू शकतात की, 'संशोधन, विकास आणि नवकल्पना' (Research, Development and Innovation) योजनेअंतर्गत सरकारी धोरणांमुळे नियामक मंजुरी (regulatory clearances) जलद मिळतील का आणि संस्थात्मक गुंतवणूकदार (institutional investors) दीर्घकालीन, संशोधन-केंद्रित भांडवली वाटपासाठी आपले धोरण बदलतील का.