Whalesbook
वाढत्या मागणीमुळे खर्चात वाढ
भारतातील प्रमुख वस्तूंचा वापर लक्षणीयरीत्या वाढला आहे, ज्यामुळे थेट आयातीचा बोजा वाढला आहे. FY20 ते FY25 या काळात पेट्रोलचा वापर 34.2% नी वाढून प्रति व्यक्ती 30.2 लिटर पर्यंत पोहोचला, जो वाढती गतिशीलता आणि वाहन मालकी दर्शवतो. स्वयंपाकाच्या गॅसचे (LPG) सेवन याच काळात 19.2% नी वाढले, प्रति व्यक्ती वापर 23.5 किलो पर्यंत पोहोचला. कृषी निविष्ठांची मागणीही वाढली असून, खतांचा वापर प्रति व्यक्ती 8.6% नी वाढून 46.5 किलो झाला आहे. या वाढत्या देशांतर्गत मागणीमुळे आयातीची गरज वाढली आहे. FY26 मध्ये केवळ कच्च्या तेलाच्या आयातीवर $134.7 अब्ज डॉलर्स खर्च झाले. सोन्याच्या आयातीत प्रमाण कमी झाले असले तरी, वाढलेल्या किमतींमुळे $72 अब्ज डॉलर्सचा विक्रमी आकडा गाठला, जो भारताच्या एकूण आयात बिलाच्या जवळपास एक दशांश आहे. खाद्यतेलासाठी $19.5 अब्ज आणि खतांसाठी $14.5 अब्ज डॉलर्स खर्च झाले. या चार प्रमुख वस्तूंनी मिळून FY26 मध्ये भारताच्या एकूण वस्तू आयातीपैकी 31.1% हिस्सा व्यापला, जी एकूण $774.98 अब्ज डॉलर्स होती. ऊर्जा, अन्न आणि औद्योगिक गरजांसाठी बाह्य पुरवठ्यावरील अवलंबित्व वाढत असल्याचे हे चित्र दर्शवते.
जागतिक कारणे आयात खर्च वाढवतात
जागतिक स्तरावरील अस्थिरतेमुळे हा आर्थिक ताण आणखी वाढला आहे. पश्चिम आशियातील भू-राजकीय तणाव आणि होर्मुझच्या सामुद्रधुनीजवळील घडामोडींमुळे कच्च्या तेलाच्या किमतीत वाढ झाली आहे. मे 2026 मध्ये भारताच्या कच्च्या तेलाच्या बास्केटची सरासरी किंमत $105.4 प्रति बॅरल होती, जी FY26 च्या सरासरी $70.99 पेक्षा खूपच जास्त आहे. या वाढलेल्या किमतींचा थेट परिणाम भारतावर झाला आहे, जो जगातील तिसरा सर्वात मोठा तेल आयातदार देश आहे. यामुळे आयातीचा खर्च वाढला आणि व्यापार तूटही वाढली. जागतिक स्तरावर एल निनोसारख्या हवामानातील बदलांचा धोका आणि जैवइंधनाचे (biofuel) नियम यांमुळे खाद्यतेलाच्या किमतीही दबावाखाली आहेत, ज्यामुळे आयातीचा खर्च वाढत आहे. खतांच्या किमतीतही वाढ झाली आहे. पुरवठा साखळीतील (supply chain) व्यत्ययांमुळे एका निविदा प्रक्रियेत युरिया आयातीचा खर्च मागील दरांपेक्षा जवळपास दुप्पट झाला आहे. या बाह्य घटकांमुळे जागतिक वस्तूंच्या किमतीतील चढउतार आणि पुरवठा साखळीतील समस्यांना भारत किती असुरक्षित आहे, हे स्पष्ट होते.
आयातीवरील अवलंबित्व आर्थिक धोके निर्माण करते
वस्तूंची आयात निर्यातीपेक्षा वेगाने वाढल्याने FY26 मध्ये व्यापार तूट $119.30 अब्ज डॉलर्सवर पोहोचली, जी मागील वर्षाच्या तुलनेत 26% ची मोठी वाढ आहे. सेवा निर्यातीची (services exports) मजबूत कामगिरी काही प्रमाणात आधार देत असली तरी, केवळ वस्तू व्यापार तूट FY26 मध्ये $333.20 अब्ज डॉलर्सवर पोहोचली. आयातीवरील हे अवलंबित्व परकीय चलन साठ्यावर (foreign exchange reserves) मोठे दबाव आणते, जो एप्रिल 2026 पर्यंत अंदाजे $690.69 अब्ज डॉलर्स होता. विशेषतः सोन्यासारख्या अनावश्यक वस्तूंची आयात सातत्याने जास्त राहिल्यास रुपया कमकुवत होऊ शकतो आणि महागाई वाढू शकते. इंधन आणि सोन्याच्या वापरावर नियंत्रण ठेवण्याचे सरकारचे आवाहन हे या असुरक्षिततेची थेट कबुली आहे. मागील आर्थिक संकटांनी मोठ्या चालू खात्यातील तुटीचे (current account deficit) हानिकारक परिणाम दाखवून दिले आहेत. जागतिक अनिश्चिततेच्या काळात विशेषतः आयातीवरील सततचे अवलंबित्व भविष्यात आर्थिक अस्थिरतेचा धोका निर्माण करते. खतांवरील सबसिडीचा बोजाही वाढत आहे, जो 2024-25 मध्ये ₹1.83 ट्रिलियन पार जाण्याची शक्यता आहे, ज्यामुळे सरकारी तिजोरीवर दबाव येत आहे.
आयात कमी करण्यासाठी आत्मनिर्भरतेचा जोर
या धोक्यांची जाणीव ठेवून, सरकार सक्रियपणे आयातीवर नियंत्रण मिळवण्याचा प्रयत्न करत आहे. पंतप्रधान मोदींनी इंधनाचा वापर मर्यादित ठेवण्याचे, अनावश्यक सोन्याची खरेदी पुढे ढकलण्याचे आणि रासायनिक खतांचा वापर कमी करण्याचे आवाहन केले आहे, जेणेकरून परकीय चलन वाचवता येईल आणि आर्थिक लवचिकता (economic resilience) वाढवता येईल. अंदाजानुसार, प्रमुख आयातींमध्ये किरकोळ कपात करून सुमारे $45 अब्ज डॉलर्सची बचत होऊ शकते. भारत जागतिक स्तरावर सोने आणि खतांचा दुसरा सर्वात मोठा ग्राहक असला तरी, देशांतर्गत उत्पादन आणि मागणीचे तर्कसंगत व्यवस्थापन (demand rationalization) याकडे धोरणात्मक बदल करणे महत्त्वाचे आहे. उच्च आयात होणाऱ्या वस्तूंवर सीमा शुल्क वाढवणे आणि देशांतर्गत उत्पादनाला प्रोत्साहन देणे यासारख्या धोरणात्मक उपायांचा विचार केला जात आहे, जे व्यापार तूट कमी करण्यासाठी आणि पुरवठा साखळी सुरक्षित करण्यासाठी एक एकत्रित प्रयत्न दर्शवते. जागतिक आर्थिक आव्हानांना सामोरे जाण्यासाठी आणि दीर्घकालीन आर्थिक सुरक्षितता सुनिश्चित करण्यासाठी या उपक्रमांचे यश महत्त्वाचे ठरेल.