भारताच्या आर्थिक चिंतेत वाढ: टॅक्स गॅपमुळे जागतिक धक्क्यांचा धोका जास्त

कर संकलनातील तफावत आणि आर्थिक अस्थिरता

गेली सुमारे १५ वर्षे भारताचा टॅक्स-टू-जीडीपी रेशो (Tax-to-GDP ratio) स्थिर आहे, म्हणजेच अर्थव्यवस्थेच्या वाढीनुसार कर वसुली (tax collection) पुरेशी वाढत नाहीये. डायरेक्ट टॅक्स संकलन (direct tax collections) वाढले असले तरी, एकूण टॅक्स-टू-जीडीपी रेशोमध्ये अपेक्षित वाढ दिसत नाही. याचा अर्थ कर चुकवेगिरी (tax evasion) आणि महसूल हानी (revenue loss) मोठ्या प्रमाणावर होत आहे. GST सारख्या अप्रत्यक्ष करांमध्ये (indirect taxes)ही मोठी तफावत आहे.

ऐतिहासिकदृष्ट्या, मार्च 2015 मध्ये भारताचा टॅक्स-टू-जीडीपी रेशो 10.8% होता, जो 2022 मध्ये घसरून 6.73% झाला. हा आकडा जागतिक सरासरी 17.45% पेक्षा खूपच कमी आहे. आगामी FY26 साठी टॅक्स बुओयन्सी (tax buoyancy) 0.5-0.6 राहण्याचा अंदाज आहे, जो मागील 1.1 च्या तुलनेत घट दर्शवतो. यामुळे एक मोठी टॅक्स गॅप (tax gap) तयार झाली आहे.

जागतिक धक्के आणि वाढता धोका

सध्याच्या भू-राजकीय तणावामुळे (geopolitical tensions) आणि जागतिक ऊर्जा बाजारातील (energy markets) चढ-उतारामुळे ही आर्थिक कमकुवतता (fiscal vulnerability) अधिक तीव्र झाली आहे. पश्चिम आशियातील संघर्षांमुळे कच्च्या तेलाच्या (crude oil) किमती $115 प्रति बॅरल च्या पुढे गेल्या आहेत. भारताला लागणाऱ्या 85% पेक्षा जास्त तेलाची आयात करावी लागत असल्याने, या वाढत्या किमतींमुळे देशाचे करंट अकाउंट डेफिसिट (Current Account Deficit - CAD) $18-20 अब्ज किंवा GDP च्या 0.5% ने वाढू शकते. जर कच्च्या तेलाचे दर $100 प्रति बॅरल च्या वर राहिले, तर CAD GDP च्या 1.3%-2.5% पर्यंत पोहोचू शकते. यामुळे देशाच्या बाह्य वित्तीय स्थितीवर (external finances) दबाव येईल.

यासोबतच, उच्च तेल किमतींमुळे महागाई (inflation) वाढण्याची शक्यता आहे. 10% तेल किमती वाढल्यास, ग्राहकोपयोगी वस्तूंच्या किंमत निर्देशांकात (CPI) 40-60 bps (basis points) वाढ होऊ शकते. गोल्डमन सॅक्सच्या (Goldman Sachs) अंदाजानुसार, FY27 मध्ये भारताची महागाई 4.6% पर्यंत पोहोचू शकते आणि GDP वाढीचा वेग 5.9% पर्यंत मंदावू शकतो.

संरचनात्मक त्रुटी आणि अंमलबजावणीतील समस्या

कर अनुपालनातील (tax compliance) समस्या ही एक मोठी संरचनात्मक त्रुटी (structural weakness) आहे. तंत्रज्ञान आणि सुधारणा असूनही, देशाचे कर उत्पन्न (tax revenue) पुरेसे वाढत नाहीये. डायरेक्ट टॅक्स (उदा. कॉर्पोरेट टॅक्स, पर्सनल इन्कम टॅक्स) आणि अप्रत्यक्ष करांमध्ये (consumption taxes) महसूल हानी होत असल्याचे दिसते. वर्ल्ड बँकेनुसार (World Bank), कर दर स्पर्धात्मक असले तरी, संकलन कार्यक्षमता (collection efficiency) सुधारण्याची गरज आहे.

सरकारचे अप्रत्यक्ष करांवरील अवलंबित्व आणि डायरेक्ट टॅक्स बेस (direct tax base) रुंद करण्यात आलेले अपयश यामुळे सरकारची आर्थिक लवचिकता (financial flexibility) कमी होते. जर ब्रेंट क्रूड (Brent crude) $115 प्रति बॅरल च्या वर राहिले, तर भारताची आयात बिले (import bill) वार्षिक $56-64 अब्ज नी वाढू शकतात. यामुळे व्याजदर वाढ (interest rate hikes) आणि बाजारपेठेतील मूल्यांकन (market valuations) यावर दबाव येऊ शकतो. रिझर्व्ह बँक ऑफ इंडियाने (RBI) डॉलरवरील व्यवहारांवर मर्यादा आणल्या आहेत, जे रुपयाची अस्थिरता आणि इम्पोर्टेड इन्फ्लेशनचा (imported inflation) धोका दर्शवते.

भविष्यातील दिशा आणि धोरणात्मक प्राधान्ये

या आव्हानांना तोंड देण्यासाठी, कर अनुपालन सुधारणे (improving tax compliance) आवश्यक आहे. IMF (International Monetary Fund) आणि वर्ल्ड बँक (World Bank) घरगुती महसूल वाढवण्यावर (domestic revenue mobilization) भर देण्याचे सुचवत आहेत, जेणेकरून इन्फ्रास्ट्रक्चर (infrastructure) आणि आरोग्य (health) यांसारख्या महत्त्वाच्या क्षेत्रांमध्ये खर्च करता येईल.

स्टँडर्ड चार्टर्डच्या (Standard Chartered) विश्लेषणांनुसार, उच्च ऊर्जा किमती आणि जागतिक व्याजदर वाढल्यास RBI पॉलिसी रेटमध्ये वाढ (policy rate hike) करू शकते. भारताची करंट अकाउंट डेफिसिट (current account deficit) व्यवस्थापित करण्याची, चलनाची स्थिरता (currency stability) टिकवून ठेवण्याची आणि शाश्वत वाढ (sustained growth) साधण्याची क्षमता या दीर्घकालीन अनुपालन त्रुटी सुधारण्यावर अवलंबून आहे.