13 जुलै रोजी भारताच्या राष्ट्रीय ग्रीडमध्ये सौर आणि पवन ऊर्जेचा वाटा **42.79%** पर्यंत पोहोचला, जो एक नवा विक्रम आहे. या दिवशी **103.7 GW** पेक्षा जास्त वीज या स्रोतांद्वारे निर्माण झाली. हरित ऊर्जेच्या वाढीचा हा मोठा टप्पा आहे, मात्र यामुळे ग्रीडच्या स्थिरतेवर दबाव येत आहे.
वीज निर्मितीचा नवा विक्रम!
13 जुलै हा दिवस भारताच्या ऊर्जा क्षेत्रासाठी एक ऐतिहासिक क्षण ठरला. या दिवशी देशाच्या राष्ट्रीय ग्रीडमध्ये सौर आणि पवन ऊर्जा यांसारख्या पारंपरिक नसलेल्या (variable) नवीकरणीय ऊर्जा स्रोतांचा सहभाग तब्बल 42.79% इतका विक्रमी पातळीवर पोहोचला. विशेष म्हणजे, या दिवशी सौर आणि पवन ऊर्जेचे एकत्रित उत्पादन 103.7 GW पेक्षा जास्त झाले.
भारताच्या एकूण स्थापित वीज क्षमतेमध्ये नवीकरणीय ऊर्जेचा वाटा आता 40% झाला आहे, जो स्वच्छ ऊर्जेकडे वेगाने वाटचाल करत असल्याचे दर्शवतो.
ग्रीडच्या स्थिरतेपुढील आव्हानं
ग्रीन एनर्जीच्या या वाढीमुळे ग्रीड ऑपरेटर्ससमोर तांत्रिक आव्हानं उभी राहिली आहेत. सौर आणि पवन ऊर्जा हवामानावर अवलंबून असल्यामुळे त्यांच्या उत्पादनात अचानक चढ-उतार होऊ शकतात. राष्ट्रीय ग्रीड स्थिर ठेवण्यासाठी, ऑपरेटर्सना वीज पुरवठा आणि मागणीत रियल-टाइम संतुलन साधावे लागते. जेव्हा नवीकरणीय ऊर्जा उत्पादन अचानक कमी होते, तेव्हा इतर स्रोतांना त्वरित ती तूट भरून काढावी लागते.
यासाठी सध्या कोळशावर आधारित वीज प्रकल्प (Coal-fired power plants) मुख्य आधारस्तंभ म्हणून काम करत आहेत. मात्र, या प्रकल्पांना आता ग्रीड संतुलित करण्यासाठी सतत चालू-बंद राहावे लागत आहे, ज्यामुळे त्यांची कार्यक्षमता कमी होत असून देखभालीचा खर्च वाढत आहे. अनेक जुने कोळसा युनिट्स 55% क्षमतेपेक्षा कमी पातळीवर काम करताना समस्या निर्माण करतात.
एनर्जी स्टोरेज आणि कॅपॅसिटी मार्केटची गरज
या अस्थिरतेवर मात करण्यासाठी, इंडस्ट्री आता एनर्जी स्टोरेज (Energy Storage) उपायांवर, विशेषतः मोठ्या बॅटरी प्रकल्पांवर (battery projects) लक्ष केंद्रित करत आहे. हे प्रकल्प दिवसा निर्माण झालेली अतिरिक्त सौर ऊर्जा साठवून संध्याकाळच्या मागणीनुसार पुरवू शकतात. मात्र, बॅटरी स्टोरेजचा मोठा खर्च पाहता, ते सध्या पारंपरिक वीज प्रकल्पांची जागा घेऊ शकत नाहीत.
या समस्यांवर तोडगा म्हणून, सरकार वीज बाजाराच्या (electricity markets) कार्यपद्धतीत बदल करण्यावर विचार करत आहे. पारंपारिक बाजारात उत्पादित विजेच्या प्रमाणावर लक्ष दिले जाते. याउलट, नवीन बाजारपेठ संरचना, जसे की कॅपॅसिटी मार्केट (Capacity Markets), वीज पुरवठादारांना ग्रीडला सर्वाधिक गरज असताना तयार राहण्यासाठी आणि वीज पुरवण्यासाठी मोबदला देण्याचा प्रयत्न करतील. हा बदल केवळ उत्पादनाऐवजी विश्वासार्हतेला (reliability) अधिक महत्त्व देईल, ज्यामुळे इंडिपेंडंट पॉवर प्रोड्युसर्स (Independent Power Producers) आणि युटिलिटी कंपन्यांच्या (utility companies) दीर्घकालीन योजनांमध्ये बदल होऊ शकतो.
ग्रीडच्या लवचिकतेवर नियामक भर
नियामक संस्था (Regulators) देखील ग्रीड शिस्तीवर (grid discipline) अधिक लक्ष केंद्रित करत आहेत. नवीकरणीय ऊर्जा प्रकल्पांनी व्होल्टेजमधील बदलांना (voltage changes) न डिस्कनेक्ट होता कसे सामोरे जावे, यासारख्या तांत्रिक मानदंडांची (technical standards) कठोर अंमलबजावणी करण्याची गरज अधिकाऱ्यांनी व्यक्त केली आहे. ज्या जनरेटर्स या लवचिकतेच्या मानदंडांचे पालन करणार नाहीत, त्यांना डिस्कनेक्ट करण्याचे अधिक अधिकार ग्रीड अधिकाऱ्यांना देण्याचे प्रस्ताव आहेत. भविष्यात, बॅटरी स्टोरेजचे एकत्रीकरण (battery storage integration), कॅपॅसिटी-आधारित पेमेंटची अंमलबजावणी (capacity-based payments) आणि वीज कंपन्या त्यांच्या जुन्या कोळसा मालमत्तेला (coal assets) नवीन, अधिक लवचिक गरजा पूर्ण करण्यासाठी किती प्रभावीपणे अपग्रेड करू शकतात, यावर गुंतवणूकदारांचे लक्ष केंद्रित राहील.