Whalesbook
कोळसा गॅसिफिकेशनमध्ये भारताची मोठी गुंतवणूक का?
सरकारने 400 अब्ज टन इतक्या प्रचंड कोळसा साठ्याचा उपयोग करण्यासाठी कोळसा गॅसिफिकेशनवर (Coal Gasification) मोठा भर दिला आहे. जागतिक भू-राजकीय अस्थिरतेमुळे वाढलेले आयात अवलंबित्व कमी करून ऊर्जा सुरक्षा मजबूत करणे हा यामागचा मुख्य उद्देश आहे. कोळशाचे रूपांतर सिंथेटिक गॅसमध्ये (Syngas) केले जाईल, ज्याचा वापर खते, मिथेनॉल आणि इतर रसायने बनवण्यासाठी होईल.
ऊर्जा सुरक्षा वाढवणे आणि आयात बिल कमी करणे
या ₹37,500 कोटींच्या प्रोत्साहन योजनेमुळे कोळसा गॅसिफिकेशनला गती मिळणार आहे. 2030 पर्यंत दरवर्षी 75 दशलक्ष टन कोळशाचे गॅसिफिकेशन करण्याचे लक्ष्य आहे. यामुळे FY25 साठी आवश्यक असणाऱ्या LNG, युरिया, अमोनिया आणि मिथेनॉलवरील ₹2.77 लाख कोटींच्या वार्षिक आयात बिलात मोठी कपात अपेक्षित आहे. या योजनेमुळे दरवर्षी ₹60,000 ते ₹90,000 कोटींची बचत होऊ शकते. यापूर्वी 2021 मध्ये राष्ट्रीय कोळसा गॅसिफिकेशन मिशन आणि जानेवारी 2024 मध्ये एक योजना मंजूर झाली होती.
तांत्रिक आणि धोरणात्मक पाठबळ
कोळसा गॅसिफिकेशनला पाठिंबा देण्यासाठी धोरणांमध्येही सुधारणा करण्यात आल्या आहेत. सद्यस्थितीतील योजनेत प्लांट आणि मशिनरी खर्चाच्या 20% पर्यंत प्रोत्साहन दिले जात आहे, जे प्रत्येक प्रोजेक्टसाठी ₹5,000 कोटींपर्यंत मर्यादित आहे. कोळसा लिंकेजची मुदत 30 वर्षांपर्यंत वाढवण्यात आली आहे, ज्यामुळे दीर्घकालीन गुंतवणुकीला खात्री मिळेल. देशाचे 2030 पर्यंत 100 दशलक्ष टन कोळसा गॅसिफिकेशनचे राष्ट्रीय लक्ष्य आहे. मात्र, भारतीय कोळशातील 30% ते 45% पर्यंतचा उच्च राख (High Ash) हा एक मोठे तांत्रिक आव्हान आहे. यामुळे कोळसा गॅसिफिकेशन प्रक्रिया अधिक कठीण आणि महागडी ठरते, कारण आंतरराष्ट्रीय स्तरावर वापरले जाणारे गॅसिफायर डिझाइन कमी राखेच्या कोळशासाठी बनवलेले असतात. उदाहरणार्थ, चीनने आपल्या कोळसा साठ्याचा प्रभावी वापर करून कोळसा-आधारित रसायनांचे मोठे क्षेत्र विकसित केले आहे.
अंमलबजावणीतील मोठे धोके आणि आव्हाने
सरकारी निधी आणि महत्त्वाकांक्षी लक्ष्यांनंतरही, या योजनेच्या अंमलबजावणीत मोठे अडथळे आहेत. मागील प्रोजेक्ट्सना वेळ लागला आणि 'तलचर फर्टिलायझर्स' सारख्या प्रकल्पांना उशीर झाला. गॅसिफिकेशन प्लांट्ससाठी मोठी भांडवली गुंतवणूक लागते आणि उच्च-राख भारतीय कोळशासाठी आवश्यक असलेले बदल (Adaptations) अधिक खर्चिक ठरतात. यामुळे देशांतर्गत प्रोजेक्ट्सना तोटा होऊ शकतो. तसेच, पाण्याचा वापर आणि कार्बन उत्सर्जन यांसारख्या पर्यावरणीय चिंता देखील आहेत, ज्यासाठी कार्बन कॅप्चर, युटिलायझेशन आणि स्टोरेज (CCUS) तंत्रज्ञानाची गरज भासू शकते. प्रचंड सुरुवातीचा आणि कार्यान्वयन खर्चामुळे आर्थिक व्यवहार्यता आणि 'स्ट्रँडेड ॲसेट्स' (Stranded Assets) चा धोका वाढतो, विशेषतः जगभरात स्वच्छ ऊर्जा संक्रमणामुळे. व्यवसाय मॉडेलमधील अस्पष्टता आणि आयातित तंत्रज्ञानावरील अवलंबित्व यामुळे आत्मनिर्भरतेचा मार्ग अधिक गुंतागुंतीचा होतो.
यश आव्हानांवर मात करण्यावर अवलंबून
भारताचा कोळसा साठा गॅसिफिकेशनद्वारे वापरण्याचा प्रयत्न स्पष्ट आहे, ज्याला आर्थिक प्रोत्साहन आणि धोरणात्मक पाठबळ आहे. मात्र, अंतिम यश हे उच्च-राख कोळशासाठी तंत्रज्ञान जुळवून घेणे, प्रकल्पांची प्रभावी अंमलबजावणी करणे आणि उच्च खर्च व पर्यावरणीय घटकांचे व्यवस्थापन करणे यांसारख्या खोलवर रुजलेल्या आव्हानांवर मात करण्यावर अवलंबून आहे. या वास्तविक अडथळ्यांवर व्यावहारिक तोडगे न निघाल्यास, कोळसा गॅसिफिकेशनद्वारे ऊर्जा सुरक्षा आणि आयात अवलंबित्व कमी करण्याचे राष्ट्रीय उद्दिष्ट केवळ एक महत्वाकांक्षी ध्येयच राहू शकते.