भारताचा वीज दर: उत्पादन खर्चापेक्षा कमी, ४ लाख कोटींच्या वित्तीय तूटचे कारण!

वीज दरातील तफावत वाढली

भारतातील विजेचे दर वीज पुरवठ्याच्या प्रत्यक्ष खर्चापेक्षा लक्षणीयरीत्या कमी आहेत, ज्यामुळे या क्षेत्रावर मोठे आर्थिक संकट आले आहे. सेंट्रल इलेक्ट्रिसिटी अथॉरिटी (CEA) निश्चित शुल्क (Fixed Charges) समायोजित करण्यासाठी आणि वास्तविक खर्चाला अधिक चांगल्या प्रकारे प्रतिबिंबित करणारी किंमत निश्चित करण्यासाठी एक नवीन राष्ट्रीय योजना प्रस्तावित करत आहे. या उपक्रमाचा उद्देश दरवर्षी ₹४ लाख कोटींची प्रचंड मोठी वित्तीय तूट भरून काढणे आहे, जी भारताच्या GDP च्या सुमारे १.४% आहे. विजेचा सरासरी पुरवठा खर्च आणि वीज वितरण कंपन्या (Discoms) द्वारे मिळवलेले सरासरी उत्पन्न यात मोठी तफावत असल्याने ही तूट निर्माण होते. उदाहरणार्थ, निवासी ग्राहकांना सरासरी ₹६.४९ प्रति युनिट दराने वीज मिळते, जी जागतिक सरासरीच्या अर्ध्याहून कमी आहे. दुसरीकडे, Discoms वीज खरेदीसाठीच ₹५.३८ प्रति युनिट खर्च करतात, याशिवाय ट्रान्समिशन, वितरण आणि इतर कार्यान्वयन खर्च वेगळे आहेत. ही मोठी सबसिडी आर्थिकदृष्ट्या टिकाऊ नाही आणि वीज क्षेत्राच्या आरोग्याला हानी पोहोचवत आहे.

निश्चित शुल्काची अपुरी वसुली

CEA च्या विश्लेषणानुसार, निश्चित शुल्काच्या वसुलीमध्ये एक मोठी समस्या आहे. या खर्चांमध्ये ट्रान्समिशन, पायाभूत सुविधांची देखभाल, कर्मचाऱ्यांचे पगार आणि वीज उत्पादकांना दिले जाणारे पेमेंट यांचा समावेश होतो. हे खर्च Discoms च्या एकूण वार्षिक खर्चाच्या ३८% ते ५६% पर्यंत असतात. तथापि, त्यांच्या एकूण उत्पन्नापैकी केवळ ९% ते २०% महसूल निश्चित शुल्कातून येतो. ऊर्जा शुल्कावरील (Energy Charges) हे जास्त अवलंबित्व, जे विजेच्या वापरावर अवलंबून असते, Discoms ला वापराच्या बदलांना आणि अनावश्यक खर्चांना (Stranded Costs) बळी पाडते. जेव्हा अधिक ग्राहक रूफटॉप सोलर (Rooftop Solar) किंवा स्वतःची वीज निर्मिती करतात, तेव्हा ते ग्रीडचा वापर कमी करतात. यामुळे Discoms ला त्यांच्यासाठी ग्रीड पायाभूत सुविधांची देखभाल करावी लागते, तर या ग्राहकांकडून मिळणारा महसूल कमी होतो.

सुधारणांना अडथळे

प्रस्तावित सुधारणा निश्चित शुल्कातून होणारी वसुली वाढवण्यावर लक्ष केंद्रित करतात. CEA एक टप्प्याटप्प्याने योजना सुचवते: २०३० पर्यंत, घरगुती आणि कृषी ग्राहक निश्चित खर्चाच्या २५% भरतील, तर औद्योगिक आणि व्यावसायिक वापरकर्ते १००% भरतील. यामुळे Discoms च्या आर्थिक स्थितीत स्थिरता येऊ शकते, परंतु अनियमित विजेच्या गरजा असलेल्या औद्योगिक वापरकर्त्यांसाठी आणि कमी उत्पन्न असलेल्या कुटुंबांसाठी हे एक मोठे आव्हान ठरू शकते, कारण त्यांना जास्त बिल भरावे लागू शकते. भूतकाळातील सुधारणांचे प्रयत्न अनेकदा किंमती कमी ठेवण्याच्या राजकीय दबावामुळे अयशस्वी ठरले आहेत. CEA च्या सध्याच्या प्रयत्नांचे यश सरकारची या कठीण समस्यांना तोंड देण्याची तयारी आणि वीज क्षेत्राच्या आर्थिक गरजा तसेच ग्राहकांना परवडणाऱ्या दरांमध्ये संतुलन राखण्यावर अवलंबून असेल.

क्षेत्राचे आरोग्य आणि जागतिक दृष्टिकोन

भारतातील वीज वितरण कंपन्या दीर्घकाळापासून गंभीर आर्थिक समस्यांनी ग्रस्त आहेत, ज्यामुळे ₹७ ट्रिलियन पेक्षा जास्त कर्ज जमा झाले आहे. आर्थिक वर्ष 2025 मध्ये Discoms ने ₹२,७०१ कोटी नफा नोंदवला असला तरी, तो अनेक वर्षांच्या तोट्यानंतर आलेला एक छोटासा बदल दर्शवतो आणि मोठे कर्ज अजूनही कायम आहे. याव्यतिरिक्त, भारतातील औद्योगिक विजेचे दर अनेक विकसित देशांच्या तुलनेत लक्षणीयरीत्या जास्त आहेत, जे कधीकधी USD 400 प्रति मेगावाट-तास पर्यंत पोहोचू शकतात, ज्यामुळे भारतीय उत्पादकांची स्पर्धात्मकता कमी होऊ शकते. याचे एक मुख्य कारण म्हणजे क्रॉस-सबसिडी (Cross-subsidization), जिथे औद्योगिक आणि व्यावसायिक ग्राहक घरगुती आणि कृषी ग्राहकांना सबसिडी देण्यासाठी खूप जास्त दर देतात. हे दर कार्यक्षम दरांपेक्षा ५०% पर्यंत जास्त असू शकतात. प्रस्तावित सुधारणा या असंतुलनांना दुरुस्त करण्याचे उद्दिष्ट ठेवतात, परंतु एक स्थिर आणि आर्थिकदृष्ट्या सक्षम वीज प्रणाली सुनिश्चित करण्यासाठी राजकीय संवेदनशीलता आणि ग्राहक परिणामांचे काळजीपूर्वक व्यवस्थापन करणे आवश्यक आहे.