Whalesbook
अर्थव्यवस्थेवरील ताण कमी करण्याचा प्रयत्न
पंतप्रधान मोदींचे हे आवाहन देशाची आर्थिक स्थिती मजबूत करण्यासाठी एक सक्रिय पाऊल आहे. भारताची मोठ्या प्रमाणात सोन्याच्या आयातीवर (Gold Imports) असलेली निर्भरता पाहता, ग्राहकांच्या खर्चावर परिणाम करणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे. वाढत्या जागतिक ऊर्जा किमती (Global Energy Prices) आणि आंतरराष्ट्रीय तणावामुळे देशाचे परकीय चलन साठे (Foreign Currency Reserves) आणि व्यापार संतुलनावर (Trade Balance) आधीच दबाव आहे.
परकीय चलन साठ्यांवरचा दबाव
भारताची सोन्याची आयात, जी एकूण आयात बिलाच्या जवळपास 9% आहे आणि कच्चे तेल (Crude Oil) नंतर दुसऱ्या क्रमांकावर आहे, यामुळे परकीय चलन साठ्यावर मोठा ताण येतो. आर्थिक वर्ष २६ (FY26) मध्ये, केवळ सोन्याची आयात सुमारे $72 अब्ज डॉलर असण्याचा अंदाज आहे. विशेषतः पश्चिम आशियातील (West Asia) भू-राजकीय तणावामुळे तेल आणि खतांसारख्या महत्त्वाच्या आयातीचा खर्च वाढला आहे. यामुळे चालू खात्यातील तूट (Current Account Deficit) वाढली आहे, जी २०२५ च्या चौथ्या तिमाहीत (Q4 2025) $13.17 अब्ज डॉलरवर पोहोचली. परिणामी, फेब्रुवारी २०२६ मध्ये $728.49 अब्ज डॉलरवर असलेला भारताचा परकीय चलन साठा मे २०२६ च्या सुरुवातीला सुमारे $690.69 अब्ज डॉलरपर्यंत घसरला आहे. रुपयाचे झालेले अवमूल्यन (Rupee Weakening) स्थिर करण्यासाठी मध्यवर्ती बँकेच्या (Central Bank) कृतींमुळेही यात घट झाली आहे. त्यामुळे, सोन्याची खरेदी कमी करण्याचे सरकारचे आवाहन हे परकीय चलनावर (Foreign Currency) होणारा खर्च कमी करून हे महत्त्वाचे साठे वाचवण्याचा थेट मार्ग आहे.
भारतात सोनं इतकं का विकत घेतलं जातं?
भारतात सोन्याची मागणी प्रचंड आहे. सांस्कृतिक परंपरा, सण-उत्सव, लग्न समारंभ आणि सुरक्षित गुंतवणूक (Store of Value) म्हणून सोन्याला महत्त्व दिले जाते. यामुळे वार्षिक 700-800 टन सोन्याचा वापर होतो. देशांतर्गत उत्पादन (Domestic Production) केवळ 1-2 टन असल्याने, भारताला आपल्या 90% पेक्षा जास्त गरजा आयातीतून भागवाव्या लागतात. यामुळे भारत जगात सर्वाधिक सोन्याची आयात करणाऱ्या देशांपैकी एक आहे, खरेदीच्या प्रमाणात चीननंतर दुसऱ्या क्रमांकावर आहे. २०२४ मध्ये, भारत मूल्याच्या (Value) दृष्टीने जगातील पाचवा सर्वात मोठा सोन्याचा आयातदार होता, ज्याची खरेदी $51.8 अब्ज डॉलर इतकी होती.
आयातीत मोठी घट आणि बाजारातील परिणाम
अलीकडेच सोन्याची आयात झपाट्याने घटली आहे. एप्रिल २०२६ मध्ये, ही आयात केवळ 15 टन होती, जी साथीच्या रोगाव्यतिरिक्त (Pandemic) जवळपास 30 वर्षांतील सर्वात कमी पातळी आहे. या घसरणीमागे पंतप्रधान मोदींचे आवाहन आणि प्रशासकीय व करविषयक (Tax Issues) समस्या आहेत. आयात परवानग्यांमधील विलंब, सीमाशुल्क तपासणी (Customs Checks) आणि करांवरील सवलतींबाबतच्या (IGST) अस्पष्ट नियमांमुळे मोठ्या बँकांचे शिपमेंट थांबले आहे. इंडिया इंटरनॅशनल बुलियन एक्सचेंज (IIBX) द्वारे काही प्रमाणात सोनं येत असले तरी, ही पद्धत अधिक वेळखाऊ आणि जास्त भांडवल लागणारी आहे. या तुटवड्यामुळे भारतातील सोन्याचे दर (Gold Prices) जागतिक दरांपेक्षा जास्त झाले आहेत. विशेषतः आगामी सण आणि लग्नसराईच्या काळात, जेव्हा सोन्याची मागणी सर्वाधिक असते, त्यावेळी ही परिस्थिती अधिक संवेदनशील आहे.
पुढे काय आव्हाने आहेत?
सरकारी प्रयत्नांनंतरही, सोन्याबद्दलची भारतीयांची खोलवर रुजलेली सांस्कृतिक आवड पाहता मागणी कमी करणे कठीण आहे. २०१३ आणि २०२२ मध्ये आयात शुल्क वाढवणे (Import Duties) आणि सार्वजनिक आवाहन यांसारखे मागील प्रयत्न अंशतःच यशस्वी झाले होते. नियम शिथिल झाल्यावर खरेदी पुन्हा वाढली होती. सांस्कृतिक वस्तू आणि महागाईपासून (Inflation) संरक्षणासारखे सोन्याचे महत्त्व, विशेषतः ग्रामीण भागात (Rural Areas) जे कर अधिकाऱ्यांच्या नजरेबाहेर आहेत, यामुळे मागणी लगेच संपणार नाही. तसेच, आयातीवरील प्रचंड अवलंबित्व भारताला जागतिक आर्थिक धक्क्यांसाठी (Global Economic Shocks) असुरक्षित बनवते. सोन्यासाठी परकीय चलन साठ्यातून सतत होणारा खर्च चलन कमकुवत होणे, आयातित वस्तूंच्या किमती वाढणे आणि २०१३ मध्ये दिसल्याप्रमाणे देशाच्या आर्थिक सामर्थ्यात घट होणे यांसारख्या समस्या वाढवू शकतो. आयातीवरील अवलंबित्व म्हणजे नियमांतील बदलांमुळे देशांतर्गत बाजारपेठेत अनावश्यक तुटवडा आणि किमतीत चढ-उतार होऊ शकतात.
भविष्याचा वेध
विश्लेषकांच्या मते, आयातीला तात्पुरता ब्रेक लागल्याने भारताच्या व्यापार संतुलनास (Trade Balance) मदत होऊ शकते, परंतु सोन्याची मजबूत सांस्कृतिक मागणी पाहता पंतप्रधान मोदींच्या आवाहनाचा दीर्घकालीन परिणाम किती प्रभावी ठरेल हे सांगणे कठीण आहे. सरकारच्या कृती, तसेच कमोडिटीच्या किमतींवर परिणाम करणारे जागतिक धोके, हे आयात खर्च नियंत्रित ठेवण्यावर आणि परकीय चलन साठ्यांचे संरक्षण करण्यावर सतत लक्ष केंद्रित करत असल्याचे दर्शवतात. धोरणकर्ते सांस्कृतिक खरेदी सवयी आणि आर्थिक स्थिरता यांचा समतोल साधण्याचा प्रयत्न करत असताना परिस्थिती सक्रिय राहण्याची शक्यता आहे.