Whalesbook
नियमावलीतील मोठे बदल: कंपन्यांसाठी वाढता खर्च?
भारताच्या कामगार कायद्यांमध्ये मोठे बदल करण्यात आले आहेत. २९ जुन्या कायद्यांना एकत्र करून चार नवीन कामगार कायदे (Labour Codes) २१ नोव्हेंबर २०२५ पासून लागू होणार आहेत. या बदलांमुळे कर्मचाऱ्यांचे कल्याण आणि नियमपालन सोपे होईल, असा सरकारचा दावा आहे. मात्र, प्रत्यक्षात कंपन्यांवर, विशेषतः लहान आणि मध्यम उद्योगांवर (MSMEs) अनुपालन (compliance) आणि खर्चाचा बोजा वाढणार आहे. या नवीन नियमांमुळे कंपन्यांना नव्या प्रक्रिया आणि नियमनांशी जुळवून घ्यावे लागणार आहे.
पगाराच्या व्याख्येत बदल, खर्चात वाढ
सर्वात मोठा बदल हा 'वेतन' (wages) या व्याख्येत झाला आहे. नवीन कोडनुसार, कर्मचाऱ्याच्या एकूण पगारापैकी किमान 50% रक्कम ही मूळ वेतन (Basic Pay) असावी लागेल. याचा अर्थ प्रोव्हिडंट फंड (PF), कर्मचारी राज्य विमा (ESI) आणि ग्रॅच्युइटी (Gratuity) यांसारख्या अनिवार्य देयकांचे आकडे वाढतील. यामुळे कंपन्यांच्या कर्मचाऱ्यांवरील एकूण खर्चात 20% ते 40% पर्यंत वाढ होऊ शकते. एक वर्ष सेवा पूर्ण केलेल्या सर्व कर्मचाऱ्यांना, अगदी निश्चित कालावधीसाठी (fixed-term) असलेल्या कर्मचाऱ्यांनाही ग्रॅच्युइटी लागू होणार आहे. कंपन्यांना या नवीन नियमांनुसार आपले पगार आणि इतर देयके (payroll systems) बदलावी लागणार आहेत.
राज्यानुसार नियम भिन्न, MSMEs साठी आव्हान
या नवीन कायद्यांच्या अंमलबजावणीसाठी प्रत्येक राज्याला स्वतःचे नियम तयार करावे लागतील. मात्र, अनेक राज्यांमध्ये हे नियम अद्याप अंतिम झालेले नाहीत. त्यामुळे देशभरात व्यवसाय करणाऱ्या कंपन्यांना वेगवेगळ्या नियमांचा सामना करावा लागू शकतो, ज्यामुळे अनुपालन अधिक गुंतागुंतीचे होईल. विशेषतः लहान आणि मध्यम उद्योगांना (MSMEs) नवीन करार, डिजिटल फाइलिंग आणि गिग वर्कर्स (gig workers) व प्लॅटफॉर्म वर्कर्ससाठी (platform workers) वाढवलेली सामाजिक सुरक्षा (social security) यांसारख्या नवीन आवश्यकता पूर्ण करणे कठीण जाऊ शकते. गिग वर्कर्सना मिळणाऱ्या लाभांबद्दल अजूनही स्पष्टता नाही.
दंड आणि खटल्यांचा वाढता धोका
नवीन कामगार कायद्यांमध्ये नियमांचे उल्लंघन करणाऱ्या कंपन्यांसाठी दंडाची रक्कम लक्षणीयरीत्या वाढवण्यात आली आहे. उदाहरणार्थ, कर्मचाऱ्यांना कमी करण्यासाठी (retrenchment) नियमांचे उल्लंघन केल्यास, पूर्वीच्या तुलनेत आता ₹2 लाखांपर्यंत दंड होऊ शकतो. काही लहान चुकांसाठी तुरुंगवासाची शिक्षा कमी करण्यात आली असली, तरी मोठ्या उल्लंघनांना आता मोठा आर्थिक फटका बसणार आहे. 'कर्मचारी' (employee) या व्याख्येत झालेली वाढ आणि काही तरतुदी लागू करण्यासाठी कमी केलेली मर्यादा यामुळे कंपन्या आणि कर्मचारी यांच्यातील विवादांची संख्या वाढण्याची शक्यता आहे. त्यामुळे, कायदे सोपे करण्याऐवजी, ते अधिक गुंतागुंतीचे आणि खर्चीक ठरतील अशी भीती व्यक्त केली जात आहे.
धोरणात्मक कमतरता आणि जागतिक स्पर्धेत अडचण
नवीन कायदे अर्थव्यवस्थेला औपचारिक स्वरूप देण्याचा आणि व्यवसाय करणे सोपे करण्याचा प्रयत्न करत असले, तरी कामगारांच्या संरक्षणाबाबत चिंता व्यक्त केली जात आहे. कर्मचाऱ्यांची कपात करण्यासाठी (retrenchment) 300 कर्मचाऱ्यांची मर्यादा वाढवल्यामुळे कंपन्यांना अधिक लवचिकता मिळेल, पण यामुळे नोकरीची असुरक्षितता वाढू शकते. तसेच, वेगवेगळ्या राज्यांतील भिन्न नियमांमुळे भारतीय कंपन्यांना आंतरराष्ट्रीय स्तरावर इतर देशांतील कंपन्यांच्या तुलनेत तोटा सहन करावा लागू शकतो, जिथे कामगार नियम अधिक सुसंगत आहेत.
पुढील वाटचाल
हे नवीन कामगार कायदे भारताच्या रोजगार क्षेत्रात एक मोठे स्थित्यंतर घडवून आणणारे आहेत. यामुळे औपचारिकतेला प्रोत्साहन मिळेल आणि नियम पालनात एकसारखेपणा येईल. दीर्घकाळात कामगारांचे कल्याण सुधारेल आणि गुंतवणुकीसाठी अनुकूल वातावरण निर्माण होईल, असे या बदलांचे समर्थक म्हणत आहेत. मात्र, नजीकच्या भविष्यात कंपन्यांना या बदलांशी जुळवून घेण्यासाठी मोठी किंमत मोजावी लागेल आणि अनेक आव्हानांचा सामना करावा लागेल. राज्यांकडून नियमावली स्पष्ट होणे आणि कंपन्यांनी वाढलेल्या अनुपालन जबाबदाऱ्या व नवीन धोके व्यवस्थापित करण्यासाठी सक्रिय राहणे, यावरच या सुधारणांचे यश अवलंबून असेल.