भारताच्या इन्फ्रास्ट्रक्चरचे 'कच्चे बांधकाम'? रस्त्यांच्या गुणवत्तेवर उठले प्रश्नचिन्ह!

बांधकामाचा वेग की गुणवत्तेचा अभाव?

गेल्या काही वर्षांत भारताने रस्ते बांधणीत मोठी प्रगती केली आहे. 2014 ते 2025 या काळात रस्ते नेटवर्कमध्ये 60% पेक्षा जास्त वाढ झाली आहे. मात्र, या विकासाच्या वेगावर आता प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे. कानपूर-लखनौ एक्स्प्रेस-वेसारख्या नव्याने सुरू झालेल्या प्रकल्पांवरही तडे जाणे, पृष्ठभाग निसटणे आणि कमी काळातच खड्डे पडणे यांसारख्या घटनांमुळे बांधकामाचा वेग आणि त्याची टिकाऊपणा यातील तफावत समोर आली आहे. यामुळे गुंतवणूकदार आणि बाजार विश्लेषकांचे लक्ष आता केवळ नवीन रस्ते बांधण्याऐवजी, त्यांची गुणवत्ता आणि टिकाऊपणा यावर केंद्रित झाले आहे.

'सर्वात कमी बोली' मॉडेलची मोठी किंमत

उद्योग तज्ञांमध्ये 'L1' म्हणजेच सर्वात कमी बोली लावणाऱ्याला कंत्राट देण्याच्या पद्धतीवर चर्चा सुरू आहे. या मॉडेलमध्ये सरकारी कंत्राटे अनेकदा सर्वात कमी किंमत देणाऱ्या कंपनीला दिली जातात. यामुळे सरकारी खर्चात बचत होत असली तरी, अनेकदा कंत्राटदार नफा टिकवण्यासाठी स्वस्त साहित्य वापरतात किंवा ड्रेनेज आणि डिझाइनमध्ये तडजोड करतात. जेव्हा हे प्रकल्प निकृष्ट गुणवत्तेमुळे लवकर खराब होतात, तेव्हा कंत्राटदारांना दंड किंवा दुरुस्तीचा खर्च सहन करावा लागतो.

आर्थिक आणि कार्यान्वयन धोके

रस्त्यांच्या निकृष्ट गुणवत्तेमुळे इन्फ्रास्ट्रक्चर कंपन्यांसमोर अनेक धोके निर्माण झाले आहेत. पहिलं म्हणजे, वाढीव मेंटेनन्सची जबाबदारी. बांधकामाच्या लगेच नंतर खराब झालेल्या कामांसाठी कंत्राटदारांना जबाबदार धरल्यास, प्रकल्पांचा नफा कमी होऊ शकतो. दुसरं म्हणजे, FY25 ते FY27 या काळात राष्ट्रीय महामार्ग कंत्राट देण्याच्या आणि बांधकामाच्या वेगात सध्या मंदी दिसून येत आहे. जर सरकारी यंत्रणांनी गुणवत्तेचे नियम अधिक कडक केले, तर जलद आणि स्वस्त बांधकामावर लक्ष केंद्रित करणाऱ्या कंपन्यांना दर्जेदार काम करणाऱ्या कंपन्यांशी स्पर्धा करणे कठीण जाईल.

सार्वजनिक सुरक्षा आणि नियामक दबाव

या इन्फ्रास्ट्रक्चर संकटाची मानवी किंमत खूप मोठी आहे. अधिकृत आकडेवारीनुसार, 2020 ते 2024 दरम्यान खड्ड्यांमुळे 23,000 हून अधिक अपघात झाले, ज्यात सुमारे 9,440 लोकांचा मृत्यू झाला. या आकडेवारीमुळे प्रचंड टीका होत असून, व्यवस्थेत सुधारणा करण्याची मागणी जोर धरत आहे. सुरक्षेची चिंता वाढत असल्याने, नॅशनल हायवेज अथॉरिटी ऑफ इंडिया (NHAI) सारख्या नियामक संस्थांवर केवळ किमतीऐवजी गुणवत्तेवर आधारित निविदा प्रक्रिया (Quality-based tender processes) निवडण्यासाठी दबाव वाढेल. बाजारपेठेसाठी याचा अर्थ असा होऊ शकतो की, सरकार कडक ऑडिटची अंमलबजावणी करेल, ज्यामुळे अल्प मुदतीत प्रकल्पांना विलंब होऊ शकतो, परंतु दीर्घकाळ टिकणाऱ्या मालमत्तेला प्राधान्य देणाऱ्या कंपन्यांना याचा फायदा होईल.

इन्फ्रास्ट्रक्चर क्षेत्रात गुंतवणूक करणाऱ्यांनी कंपन्या या गुणवत्ता चिंतांवर कशी प्रतिक्रिया देतात यावर लक्ष ठेवले पाहिजे. भविष्यात सरकारी धोरणे उत्कृष्ट तांत्रिक क्षमता दाखवणाऱ्या कंत्राटदारांना प्राधान्य देतात का, आणि कंपन्या आपला नफा कमी न करता देखभाल खर्च कसा व्यवस्थापित करतात, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.