भारताच्या आर्थिक विकासाला स्पर्धेच्या धोरणाची गरज!

आर्थिक प्रशासनाचा गहाळ स्तंभ

२०४७ पर्यंत विकसित अर्थव्यवस्था बनण्याचे भारताचे ध्येय आहे, परंतु औद्योगिक महत्त्वाकांक्षा आणि बाजारपेठ प्रशासन यातील तफावत अधिक स्पष्ट होत चालली आहे. भारतीय स्पर्धा आयोगाने (CCI) मजबूत नियामक वातावरण तयार केले असले, तरी अजूनही जुन्या नियमांवरच (ex-post antitrust enforcement) अवलंबून राहावे लागत आहे. एक एकीकृत, सक्रिय राष्ट्रीय स्पर्धा धोरणाचा अभाव आहे, ज्याची संकल्पना दशकापूर्वीच मांडली गेली होती. याचा अर्थ असा की, क्षेत्रा-विशिष्ट औद्योगिक उद्दिष्टांना प्राधान्य देताना स्पर्धेच्या तत्त्वांना अनेकदा बाजूला सारले जाते. उत्पादन-संलग्न प्रोत्साहन (PLI) योजनांमुळे मक्तेदारी वाढणार नाही किंवा देशांतर्गत उत्पादकता कमी होणार नाही, हे सुनिश्चित करण्यासाठी हा फरक भरणे आवश्यक आहे.

डिजिटल बाजारपेठा आणि आगाऊ तपासणी (Ex-Ante Scrutiny)

डिजिटल युगात पारंपरिक, प्रतिक्रियाशील नियामक मॉडेल्स अपुरी पडत आहेत. नेटवर्क इफेक्ट्स आणि डेटा-आधारित इकोसिस्टमच्या वाढीमुळे, फिनटेक, ई-कॉमर्स आणि AI मधील बाजारपेठेतील वर्चस्व सध्याच्या अंमलबजावणी यंत्रणा ज्या वेगाने काम करतात त्यापेक्षा अधिक वेगाने दृढ होऊ शकते. CCI ने आक्रमक भूमिका घेतली असली तरी - २०२५ मध्येच ५४ नवीन स्पर्धा-विरोधी प्रकरणे आणि १४९ विलीनीकरण-नियंत्रण (merger-control) अर्ज दाखल झाले आहेत - सध्याची प्रणाली नुकसान झाल्यानंतरच कारवाई करते. उद्योगांना आता 'विजेता सर्वकाही घेतो' (winner-takes-all) या धोक्यांना कमी करण्यासाठी आगाऊ नियमांकडे (ex-ante regulations) वाटचाल अपेक्षित आहे, ज्यामुळे नवनवीन कल्पनांना (innovation) अडथळा येऊ शकतो आणि स्टार्टअप्सना तोटा होऊ शकतो.

विश्लेषणात्मक धोके: संरचनात्मक आणि न्यायालयीन जोखीम

स्पर्धा पर्यवेक्षणाकडे वाढलेला कल असूनही, सध्याच्या व्यवस्थेसमोर महत्त्वपूर्ण संरचनात्मक अडथळे आहेत. सर्वोच्च न्यायालयाच्या Amazon-Future Coupons प्रकरणातल्या हस्तक्षेपासारख्या अलीकडील हाय-प्रोफाइल खटल्यांमुळे नियामक अधिकार आणि गुंतवणूकदारांचा विश्वास यातील तणाव दिसून येतो. न्यायालयाचा भर बाजारपेठेला अस्थिर न करता स्पर्धेचे संरक्षण करण्यावर आहे, जो CCI साठी एक नाजूक संतुलन साधण्याचे काम दर्शवतो. याव्यतिरिक्त, जागतिक उलाढालीवर आधारित दंड प्रणालीच्या (global turnover-based penalty frameworks) परिचयामुळे बहुराष्ट्रीय कंपन्यांकडून घटनात्मक आव्हाने निर्माण झाली आहेत, ज्यामुळे नियामक अनिश्चिततेचे वातावरण तयार झाले आहे. गुंतवणूकदारांसाठी, या कायदेशीर लढाया सूचित करतात की औपचारिक स्पर्धा धोरणाचा मार्ग दीर्घकाळ चालणाऱ्या खटल्यांनी भरलेला आहे, ज्यामुळे जागतिक कंपन्यांच्या बाजारपेठेत प्रवेश करण्याच्या धोरणांमध्ये गुंतागुंत निर्माण होऊ शकते आणि देशांतर्गत उद्योगांसाठी अनुपालन खर्च वाढू शकतो.

पुढील धोरणात्मक मार्ग

स्पर्धा प्रशासनला व्यापक आर्थिक रचनेत समाकलित करण्यासाठी केवळ अंमलबजावणीच्या पलीकडे जाणे आवश्यक आहे. एका औपचारिक धोरणासाठी नवीन कायद्यांसाठी अनिवार्य स्पर्धा प्रभाव मूल्यांकनाची (competition impact assessments) आवश्यकता असेल, जेणेकरून भारताच्या अर्थव्यवस्थेचा मोठा भाग असलेल्या सार्वजनिक खर्चाचे बोलीचोरी (bid-rigging) आणि कार्टेलाइझेशनपासून (cartelization) संरक्षण होईल. भारत टॅरिफ दबाव आणि बदलत्या पुरवठा साखळ्यांनी चिन्हांकित केलेल्या जटिल जागतिक वातावरणात नेव्हिगेट करत असताना, स्पर्धात्मक तटस्थतेला (competitive neutrality) संस्थात्मक स्वरूप देणे हे राष्ट्र सध्याच्या ६-७% वाढीचा दर दीर्घकालीन, सर्वसमावेशक आणि कार्यक्षम समृद्धीमध्ये रूपांतरित करू शकते की नाही हे निश्चित करेल.