Whalesbook
राज्यांच्या तिजोरीवर 'मोफत योजनां'चा वाढता भार
'आर्थिक सर्वेक्षणा'नुसार (Economic Survey), भारतीय राज्यांची आर्थिक स्थिती 'अनकंडिशनल कॅश ट्रान्सफर' (Unconditional Cash Transfers - UCTs) म्हणजेच कोणत्याही अटीशिवाय थेट पैसे वाटप करणाऱ्या योजनांमुळे धोक्यात येत आहे. संसदेत सादर झालेल्या अहवालानुसार, या योजनांमुळे राज्यांच्या वित्तीय आरोग्यावर मोठा ताण येत असून, २०२५-२६ या आर्थिक वर्षात या योजनांवरील खर्च तब्बल ₹1.7 लाख कोटींवर पोहोचण्याचा अंदाज आहे. विशेष म्हणजे, २०२२-२३ ते २०२५-२६ या काळात अशा योजना राबवणाऱ्या राज्यांची संख्या पाचपट वाढली आहे, आणि यातील निम्म्याहून अधिक राज्ये महसुली तूट (Revenue Deficit) सहन करत आहेत.
थेट रोख वाटपाचा वाढता धोका
राज्यांमध्ये 'अनकंडिशनल कॅश ट्रान्सफर' (UCTs) आता एक प्रमुख कल्याणकारी धोरण बनले आहे, जे विशेषतः महिलांना तात्काळ आर्थिक मदत देते. मात्र, या योजनांचा वाढता आवाका राज्यांच्या तिजोरीवर मोठा भार टाकत आहे. सर्वेक्षणाचे आकडे सांगतात की, या ट्रान्सफरचा खर्च सकल राज्य देशांतर्गत उत्पादनाच्या (GSDP) 0.19% ते 1.25% पर्यंत असू शकतो, जो एकूण राज्य बजेटच्या खर्चाच्या 8.26% पर्यंत जाऊ शकतो. यामुळे वित्तीय आणि महसुली तूट वाढत आहे. राज्यांची एकत्रित वित्तीय तूट (Gross Fiscal Deficit) २०२१-२२ मध्ये 2.6% होती, जी २०२४-२५ पर्यंत वाढून 3.2% होण्याचा अंदाज आहे. तसेच, महसुली तूटही वाढली आहे. याचा अर्थ राज्ये नियमित खर्चांसाठी कर्ज घेत आहेत, ज्यामुळे एकूण कर्ज GDP च्या सुमारे 28.1% पर्यंत पोहोचले आहे. विशेष म्हणजे, २०२३-२४ मध्ये राज्यांच्या एकूण महसुली उत्पन्नापैकी सुमारे 62% रक्कम वेतन आणि व्याज भरण्यातच खर्च झाली, ज्यामुळे पायाभूत सुविधा आणि विकासासाठी लागणाऱ्या भांडवली खर्चावर (Capital Expenditure) मोठा परिणाम होत आहे.
योजनांचा परिणाम आणि पर्याय काय?
'आर्थिक सर्वेक्षण' स्पष्ट करते की, 'अनकंडिशनल कॅश ट्रान्सफर' (UCTs) तात्काळ दिलासा आणि मागणी वाढवण्यासाठी उपयुक्त असले तरी, पोषण, शिक्षण किंवा गरिबी निर्मूलन यांसारख्या महत्त्वाच्या क्षेत्रांमध्ये दीर्घकाळ टिकणारे बदल घडवण्यात त्या अनेकदा कमी पडतात. कोणतेही थेट सेवा किंवा रोजगाराशी संबंध नसल्यामुळे, या ट्रान्सफरमुळे तात्पुरती स्थिरता येते, पण आर्थिक प्रगती होत नाही. एवढेच नाही, तर थेट उत्पन्न मदतीमुळे महिलांसाठी कामावर जाण्याचे प्रोत्साहन कमी होऊ शकते, विशेषतः जेव्हा ही मदत कुटुंबाच्या उत्पन्नाचा मोठा भाग बनते. अटी नसलेल्या या योजनांमुळे अवलंबित्व वाढण्याचा धोका आहे, ज्यामुळे स्वयं-निर्भरता कमी होते.
यावर उपाय म्हणून, सर्वेक्षण ब्राझीलच्या 'बोल्सा फॅमिलीया' (Bolsa Familia) सारख्या 'कंडिशनल' (Conditional) म्हणजेच अटींवर आधारित, आणि वेळेनुसार संपणाऱ्या कल्याणकारी योजनांचा आदर्श घेण्याचा सल्ला देते. या योजनांमध्ये शाळेत हजेरी, आरोग्य तपासणी यांसारख्या अटी जोडलेल्या असतात, तसेच त्यावर लक्ष ठेवण्याची आणि त्यातून बाहेर पडण्याची व्यवस्था असते. मेक्सिको (Progresa/Oportunidades) आणि फिलिपिन्स (Pantawid Pamilyang Pilipino Program) येथील अशाच कंडिशनल कॅश ट्रान्सफर (CCT) कार्यक्रमांनी शिक्षण आणि आरोग्याच्या परिणामांमध्ये मोजता येण्यासारखी सुधारणा दर्शविली आहे, आणि त्याच वेळी वित्तीय शिस्तही राखली आहे. या अटींमुळे कल्याणकारी खर्चाचे रूपांतर मानवी भांडवलातील गुंतवणुकीत होते.
भविष्यातील दिशा: शाश्वत कल्याणाची आखणी
'आर्थिक सर्वेक्षणा'ची मुख्य शिफारस ही आहे की, राज्यांनी आपल्या 'मोफत योजना' (Freebies) नव्याने डिझाइन कराव्यात. यामध्ये स्पष्ट अटी, अंतिम मुदत (Sunset Clauses) आणि निकालांवर आधारित मूल्यमापन यांचा समावेश असावा. योजना कायमस्वरूपी आर्थिक बोजा बनू नयेत यासाठी नियमित ऑडिट (Audits) आणि मुदतवाढ टाळणे महत्त्वाचे आहे. सर्वेक्षण जोर देऊन सांगते की, कल्याणकारी योजना या मानवी भांडवल विकास आणि पायाभूत सुविधा निर्मितीमधील गुंतवणुकीला पूरक असाव्यात, प्रतिस्पर्धी नसाव्यात. या दृष्टिकोनाचा उद्देश कल्याणकारी खर्चातून केवळ तात्काळ मागणी वाढवणे नव्हे, तर दीर्घकालीन आर्थिक वाढ आणि वित्तीय शाश्वतीला प्रोत्साहन देणे आहे.