खतांवरील सबसिडी ₹2 लाखांवर जाणार? दिलासादायक बातमी नाही, चिंता वाढली!

जागतिक तणावामुळे खतांच्या किमतीत मोठी उसळी

भारताला खतांसाठी लागणाऱ्या सबसिडीत (Subsidy) मोठी वाढ अपेक्षित आहे. यामुळे सरकारवर आर्थिक ताण वाढण्याची शक्यता आहे. शेतकऱ्यांसाठी देशांतर्गत किरकोळ किमती स्थिर ठेवण्याचा सरकारचा प्रयत्न आहे, मात्र परदेशातून खत खरेदी करण्याच्या वाढत्या किमती आणि देशांतर्गत उपलब्ध किमती यातील तफावत वाढत चालली आहे. हे चित्र भारताच्या आयातीवरील (Import) अवलंबित्व दर्शवते.

सरकार आगामी खरीप हंगामासाठी खतांचा पुरवठा (Supply) सुरळीत ठेवण्याचे आश्वासन देत आहे. मात्र, युरिया (Urea) आणि इतर खतांच्या आंतरराष्ट्रीय किमतीत झालेली वाढ पाहता, आर्थिक वर्ष 2026-27 साठी ठरवलेले ₹1.71 लाख कोटींचे सबसिडी बजेट ओलांडले जाण्याची शक्यता आहे. पश्चिम आशियातील सध्याच्या संकटामुळे जागतिक स्तरावर खतांच्या किमतीत मोठी वाढ झाली आहे. विशेषतः ग्रॅन्युलर युरियाची किंमत अवघ्या पाच आठवड्यांत 50% ने वाढून $700 प्रति मेट्रिक टन पेक्षा जास्त झाली आहे. घरगुती युरिया उत्पादनासाठी लागणाऱ्या नैसर्गिक वायूच्या (Natural Gas) किमती दुप्पट झाल्याने ही समस्या आणखी गंभीर झाली आहे.

आयातीवरील अवलंबित्व वाढले, सरकारी तिजोरीवर ताण

सध्याची भू-राजकीय परिस्थिती (Geopolitical Situation) पाहता, भारताचे युरिया आणि डीएपी (DAP) सारख्या खतांच्या आयातीवरील अवलंबित्व लक्षणीयरीत्या वाढले आहे. भारत आपल्या खतांच्या गरजेपैकी सुमारे 70% आंतरराष्ट्रीय बाजारातून आयात करतो, ज्यातील मोठा हिस्सा पश्चिम आशियातून येतो. जर होर्मुझ सामुद्रधुनीसारख्या (Strait of Hormuz) महत्त्वाच्या व्यापारी मार्गांवर अडथळा आला, तर खतांच्या पुरवठ्यावर गंभीर परिणाम होऊन किमती वाढू शकतात. याच कारणामुळे, आर्थिक वर्ष 2025-26 साठी खत सबसिडीचा अंदाज ₹1.86 लाख कोटींपर्यंत पोहोचला होता. आता आर्थिक वर्ष 2026-27 साठी हा आकडा ₹2 लाख कोटींपेक्षा जास्त जाण्याची शक्यता वर्तवली जात आहे, जी सुरुवातीच्या बजेटपेक्षा 20% पेक्षा जास्त वाढ आहे. घरगुती उत्पादन मागणी पूर्ण करण्यासाठी अपुरे पडत असल्याने, या वाढत्या खर्चाचा सरकारी तिजोरीवर मोठा भार पडत आहे.

पुरवठा साखळीतील समस्या आणि बाजाराचे विश्लेषण

भारताच्या खत क्षेत्राला जागतिक पुरवठा साखळीतील (Supply Chain) अडथळे आणि आयातीवरील अवलंबित्व या दोन्ही आव्हानांना सामोरे जावे लागत आहे. आर्थिक वर्ष 2025-26 मध्ये युरिया, डीएपी आणि एनपीके (NPK) खतांचे देशांतर्गत उत्पादन घटले, ज्यामुळे टंचाई भरून काढण्यासाठी आयातीत मोठी वाढ झाली. उदाहरणार्थ, एप्रिल ते नोव्हेंबर 2025 दरम्यान युरियाची आयात वर्षा-दर-वर्षाच्या तुलनेत 120% ने वाढली. यावर अवलंबून राहिल्याने भारत जागतिक किमतीतील चढ-उतारांसाठी अत्यंत असुरक्षित बनला आहे. संकटामुळे युरियाच्या किमती, ज्या मार्च 2026 पूर्वी $350-$450 प्रति टन होत्या, त्या आता दुप्पट झाल्या आहेत.

सध्याच्या बाजारात भारतीय खत कंपन्या वेगवेगळ्या मूल्यांकनांवर (Valuations) व्यवहार करत आहेत. Coromandel International चा प्राइस-टू-अर्निंग (PE) रेशो सुमारे 28.24 आहे, तर RCF चा PE सुमारे 25.72 आहे. Chambal Fertilisers सुमारे 10.64 च्या अधिक पुराणमतवादी PE वर व्यवहार करत आहे, तर संपूर्ण क्षेत्राचा सरासरी PE रेशो सुमारे 19.07 आहे. यापूर्वीही रशिया-युक्रेन युद्ध किंवा चीनकडून पुरवठ्यातील समस्या यांसारख्या भू-राजकीय घटनांमुळे खत सबसिडीचा खर्च वाढला होता. विश्लेषकांना या आयात-आधारित सबसिडी मॉडेलच्या दीर्घकालीन व्यवहार्यतेबद्दल चिंता वाटत आहे. हे मॉडेल सरकारी खर्चावर ताण आणू शकते किंवा कृषी सहाय्य धोरणांमध्ये बदल करणे आवश्यक ठरू शकते.

दीर्घकालीन आर्थिक जोखीम

भू-राजकीय धोक्यांमुळे खतांच्या जागतिक किमतीत सतत होणारी वाढ, भारताच्या आर्थिक स्थिरतेसाठी एक गंभीर धोका निर्माण करते. खासकरून पश्चिम आशियासारख्या अस्थिर प्रदेशातून युरिया, डीएपी आणि एलएनजी (LNG) ची आयात करण्यावरील अवलंबित्व, एक सततची असुरक्षितता दर्शवते. सरकार सबसिडीद्वारे शेतकऱ्यांसाठी जास्तीत जास्त किरकोळ किमती (MRP) स्थिर ठेवत असले तरी, या धोरणामुळे वाढलेला आयात खर्च लपविला जात आहे. या विसंगतीमुळे सरकारी तूट (Deficit) वाढू शकते, ज्यामुळे कर्ज वाढवावे लागेल किंवा इतर महत्त्वाच्या क्षेत्रांमधून निधी वळवावा लागेल. याव्यतिरिक्त, पुरवठा साखळीतील दीर्घकाळ चालणारे अडथळे आणि वाढलेल्या किमती यामुळे मध्यम ते दीर्घकाळात अन्न महागाई (Food Inflation) आणि शेतकऱ्यांच्या उत्पन्नावर परिणाम होऊ शकतो, विशेषतः जर आयात खर्च सबसिडीच्या चौकटीवर ताण आणत राहिला. भारताचे सध्याचे आयात मॉडेल होर्मुझ सामुद्रधुनीतून उद्भवणाऱ्या अडथळ्यांना विशेषतः बळी पडलेले दिसते. एकूण वापरात देशांतर्गत उत्पादनाचा कमी होणारा वाटा एका वाढत्या अवलंबित्वाकडे निर्देश करतो, जे आंतरराष्ट्रीय पुरवठा मार्गांवर दीर्घकाळ अस्थिरता राहिल्यास व्यवस्थापित करणे आव्हानात्मक ठरू शकते.

पुरवठा सुरक्षिततेवर दृष्टिक्षेप

सरकारने आगामी हंगामासाठी तात्काळ पुरवठा सुनिश्चित करण्यासाठी आगाऊ स्टॉक (Stocking) आणि आयात निविदांचे (Import Tenders) समन्वय साधले असले तरी, खर्चाचा अंतर्निहित दबाव महत्त्वपूर्ण आहे. आर्थिक वर्ष 2026-27 साठी खत सबसिडीसाठी ₹1.71 लाख कोटी इतके अंदाजित बजेट होते, परंतु मागील वर्ष (2025-26) साठी सुधारित अंदाज ₹1.86 लाख कोटी होता. सध्याच्या बाजारातील परिस्थितीनुसार, हा आकडा लक्षणीयरीत्या ओलांडला जाईल. या क्षेत्राचे दीर्घकालीन भविष्य जागतिक किमती स्थिर होण्यावर, आयातीच्या स्रोतांचे विविधीकरण (Diversification) करण्यावर आणि संभाव्यतः देशांतर्गत उत्पादन प्रोत्साहन (Domestic Production Incentives) आणि सबसिडी यंत्रणेचे (Subsidy Mechanism) धोरणात्मक पुनर्मूल्यांकन करण्यावर अवलंबून असेल, जेणेकरून आर्थिक जोखीम कमी करता येईल आणि कृषी उत्पादकता टिकवून ठेवता येईल.