खते महागली! सबसिडी बिलाचा आकडा ₹3 लाख कोटींवर, मोदी सरकारसमोरील मोठे आव्हान

वाढता वित्तीय भार

भारतीय सरकारला आपल्या वित्तीय योजनांमध्ये एका मोठ्या आव्हानाचा सामना करावा लागत आहे, कारण खत सबसिडीवरील खर्च ₹3 लाख कोटींपेक्षा जास्त होण्याची शक्यता आहे. आर्थिक वर्ष 2026-27 साठी सुरुवातीचे बजेट ₹1.71 लाख कोटी इतके निश्चित केले होते. मात्र, पश्चिम आशियातील भू-राजकीय तणावामुळे युरिया, डाय-अमोनियम फॉस्फेट (DAP) आणि त्यांच्या मुख्य घटकाच्या, म्हणजेच लिक्विफाइड नॅचरल गॅस (LNG) च्या जागतिक किमती वाढल्या आहेत. भारत आपली बहुतेक डीएपी (80% पेक्षा जास्त) आणि युरियाचा मोठा भाग (दोन तृतीयांश) आयात करत असल्याने, निश्चित किरकोळ किमती आणि उच्च आयात खर्च यांमधील वाढती तफावत आर्थिक दबावाला कारणीभूत ठरत आहे.

खरीप हंगामासाठी पुरवठा सुनिश्चित

जागतिक किमतीतील अस्थिरता असूनही, भारताच्या खत मंत्रालयाने आगामी खरीप पेरणी हंगामासाठी पुरेसा पुरवठा सुनिश्चित करण्यासाठी काम केले आहे. सध्या खतांचा साठा 200 लाख टनांपेक्षा जास्त आहे, जो अंदाजित 390.54 लाख टन गरजेच्या अर्ध्याहून अधिक आहे. हा साठा सामान्यतः 33% बफरपेक्षा जास्त आहे. देशांतर्गत युरिया उत्पादनाला चालना देण्याचे प्रयत्न, जे आता दरवर्षी 300 लाख टनांपेक्षा जास्त आहे, आयातीवरील अवलंबित्व कमी करण्यास मदत करत आहेत. तथापि, उर्वरित प्रमाणात आयात करण्याची गरज असल्याने सरकारच्या आर्थिक व्यवहारांना डॉलरच्या तुलनेत रुपयाच्या मूल्यातील चढ-उतारांचा सामना करावा लागत आहे.

सबसिडी प्रणालीतील संरचनात्मक आव्हाने

खत क्षेत्र भारताच्या अर्थव्यवस्थेसाठी सतत संरचनात्मक आव्हाने उभी करत आहे. सध्याची सबसिडी प्रणाली, जी अन्न सुरक्षा आणि शेतकऱ्यांसाठी परवडणारी आहे, ती बऱ्याच अंशी अमर्याद आहे. टीकाकारांचे म्हणणे आहे की, ही सबसिडी, जी कृषी बजेटचा मोठा भाग आहे, ती खाजगी गुंतवणूक आणि उत्पादन कार्यक्षमतेतील नवकल्पनांना परावृत्त करू शकते. नियम-आधारित किरकोळ किमती, जसे की प्रति 45 किलोच्या पिशवीमागे ₹242 दराने मिळणारे नीम-कोटेड युरिया, जागतिक किमती वाढल्यावर सर्व खर्च वाढ सरकारला शोषून घेण्यास भाग पाडतात. विविध कृषी कंपन्यांप्रमाणे जे किमतीतील चढ-उतार व्यवस्थापित करू शकतात, विशेष खत उत्पादकांना नियमांमुळे कच्च्या मालाच्या वाढलेल्या खर्चाचा बोजा ग्राहकांवर टाकण्याची परवानगी नसल्याने नफ्याचे प्रमाण कमी होत आहे.

भविष्यातील शक्यता आणि संभाव्य धोरणात्मक बदल

पश्चिम आशियातील संकटाचा कालावधी भविष्यातील खर्चांवर मोठा प्रभाव टाकेल. सरकारकडे एक आर्थिक स्थिरीकरण निधी (Economic Stabilisation Fund) आहे, परंतु ₹1–1.3 लाख कोटी चा संभाव्य अतिरिक्त खर्च 4.3% च्या वित्तीय तूट लक्ष्याला धोक्यात आणू शकतो. विश्लेषकांचे मत आहे की, जर व्यत्यय सुरू राहिला, तर सरकारला पोषक तत्व-आधारित सबसिडी प्रणालीचा (nutrient-based subsidy system) आढावा घ्यावा लागेल किंवा दीर्घकालीन वित्तीय स्थिरता राखण्यासाठी शेतकऱ्यांसाठी थेट लाभ हस्तांतरणाचा (direct benefit transfers) विचार करावा लागेल.