भारताला ऊर्जा संकट: लहान व्यवसाय संकटात, खर्च वाढल्याने बंद पडण्याची भीती

भू-राजकीय तणावाचा अर्थव्यवस्थेवरील परिणाम

पश्चिम आशियातील संघर्ष आता केवळ प्रादेशिक मुद्दा राहिलेला नाही, तर भारतासाठी एक मोठे आर्थिक आव्हान बनले आहे. होर्मुझ सामुद्रधुनी बंद असल्याने, जी भारताच्या एलपीजी आयातीच्या जवळपास 90% आणि कच्च्या तेलाचा मोठा भाग आयात करण्यासाठी महत्त्वपूर्ण मार्ग आहे, तिथे ऊर्जेची उपलब्धता प्रत्यक्ष कमी झाली आहे. या पुरवठा समस्येमुळे सरकारला अत्यावश्यक क्षेत्रांना प्राधान्य द्यावे लागत आहे, तर कमी भांडवल असलेल्या असंघटित क्षेत्राला मोठा फटका बसत आहे.

असंघटित क्षेत्राची वाताहत

मोठ्या कंपन्यांच्या तुलनेत, लहान उत्पादकांवर याचा सर्वाधिक परिणाम होत आहे. मोठे उद्योग ऊर्जेचा खर्च कमी करण्यासाठी किंवा नफ्यातील घट सहन करण्यासाठी उपाययोजना करू शकतात. मात्र, लहान उद्योगांचे खेळते भांडवल (working capital) ऊर्जा आणि लॉजिस्टिक्स खर्च वाढल्याने झपाट्याने कमी होत आहे. सध्याच्या माहितीनुसार, अनेक लहान कंपन्यांनी उत्पादन थांबवले आहे, ज्यामुळे कामगार पुन्हा ग्रामीण भागात परत जात आहेत. ही परिस्थिती कोरोना काळातील विस्थापनासारखी आहे, पण आता ती केवळ ऊर्जेच्या वाढत्या खर्चामुळे अधिक तीव्र झाली आहे.

संरक्षणात्मक कमतरता

भारताची ऊर्जा व्यवस्था सध्या तीन प्रमुख कारणांमुळे दबावाखाली आहे: आयातीवरील जास्त अवलंबित्व, अपुरे धोरणात्मक साठे आणि ऊर्जेचा मर्यादित स्रोत. सरकारने रशियाकडून कच्च्या तेलाची आयात वाढवून पुरवठादारांमध्ये विविधता आणली असली तरी, नैसर्गिक वायू आणि एलपीजीच्या बाबतीत ही परिस्थिती अजूनही चिंताजनक आहे. या इंधनांचे साठे केवळ काही दिवसांच्या वापरापुरतेच मर्यादित आहेत. एलएनजी (LNG) बाजारात तेलासारखी लवचिकता नसल्याने, पर्यायी पुरवठादार शोधण्यासाठी जास्त वेळ आणि मालवाहतुकीचा खर्च वाढतो, ज्यामुळे या वर्षातील सरकारच्या वित्तीय तुटीवर (fiscal deficit) परिणाम होण्याची शक्यता आहे. किरकोळ किमती वाढवण्यावर सरकारचे नियंत्रण असल्याने, सार्वजनिक वित्त आणि ऊर्जा कंपन्यांवर मोठा भार पडत आहे.

पुढील वाटचाल

सरकारने ओमानसोबत एक व्यापार करार केला आहे, ज्यामुळे होर्मुझ सामुद्रधुनीबाहेरून ऊर्जा मिळवण्याचा मार्ग खुला होईल. या उपायांनंतरही, अर्थतज्ज्ञांना महागाई आणि आर्थिक वाढ मंदावण्याची (stagflationary pressure) शक्यता दिसत आहे. आयातित खर्चामुळे महागाई वाढण्याची शक्यता असल्याने, रिझर्व्ह बँक ऑफ इंडिया (RBI) समोर मोठे आव्हान आहे. भू-राजकीय संकट जर 2026 च्या उत्तरार्धापर्यंत चालू राहिल्यास, अनियंत्रित महागाई वाढण्याची भीती लक्षात घेता, धोरणकर्ते सावध भूमिका घेतील आणि अर्थव्यवस्थेला आधार देण्याचा प्रयत्न करतील.