LNG दरवाढ: भारताची ऊर्जा सुरक्षा धोक्यात! गगनाला भिडलेल्या किमतींनी उद्योगांवर संकट

ऊर्जा सुरक्षेला मोठा धक्का

मध्य पूर्वेतील वाढत्या तणावामुळे जागतिक LNG च्या किमतीत मोठी वाढ झाली आहे. या किमती युद्धापूर्वीच्या स्तराच्या 1.9 ते 2 पट पर्यंत पोहोचल्या आहेत. भारत आपल्या नैसर्गिक वायूच्या गरजेपैकी 50% पेक्षा जास्त आयात करतो, त्यामुळे या दरवाढीचा थेट फटका बसत आहे. यामुळे भारतीय गॅस खरेदीदार सध्या औद्योगिक ग्राहकांना पुरवण्यात येणारा नैसर्गिक वायू 10-30% ने कमी करत आहेत. कतारमधील LNG उत्पादनही प्रादेशिक लष्करी कारवाईमुळे थांबले आहे, ज्यामुळे परिस्थिती आणखी बिकट झाली आहे.

भारतीय ऊर्जा क्षेत्राची वाढती असुरक्षितता

भारतातील ऊर्जा क्षेत्राचे प्रतिनिधित्व करणारा Nifty Energy Index सध्या 15.3 च्या प्राइस-टू-अर्निंग (P/E) रेशोवर व्यवहार करत आहे, ज्याचे मार्केट कॅपिटल ₹58.75 ट्रिलियन आहे. 4 मार्च 2026 पर्यंत, हा इंडेक्स ₹36,453.40 वर व्यवहार करत होता, ज्यात 1.60% ची दैनंदिन घट दिसून आली. देशांतर्गत उत्पादनात वाढ न झाल्यामुळे भारताची LNG आयातीवरील अवलंबित्व संरचनात्मक आहे, ज्यामुळे किमती वाढल्या असताना देशाला फारसा आधार मिळत नाही. रे-गॅसिफिकेशन टर्मिनल देखील पाइपलाइनमधील अंतर आणि बाजाराच्या असमान विकासामुळे कमी क्षमतेवर चालत आहेत.

उद्योगांवर वाढता ताण आणि महाग पर्यायी इंधन

FY2022-23 मध्ये, नैसर्गिक वायूच्या किमती ऐतिहासिक उच्चांकावर पोहोचल्या होत्या, त्यावेळी भारतातील औद्योगिक गॅस वापरामध्ये 9.3% ची लक्षणीय घट झाली होती. या परिस्थितीमुळे अनेक औद्योगिक ग्राहक, विशेषतः लोह आणि स्टील, ऊर्जा आणि पेट्रोकेमिकल्स क्षेत्रातील कंपन्यांना महागड्या LNG वर अवलंबून राहावे लागत आहे. फ्युएल ऑईल, लो सल्फर हेवी स्टॉक (LSHS), पेटकोक, नॅफ्था आणि एलपीजी सारखे पर्यायी इंधन उपलब्ध असले तरी, त्यांच्याकडे वळण्यासाठी मोठे आर्थिक आणि लॉजिस्टिक आव्हान आहे. कमी मार्जिनवर चालणाऱ्या उद्योगांसाठी, हे इंधन बदलणे खूप महाग ठरू शकते, ज्यामुळे उत्पादन आणि स्पर्धात्मकता कमी होऊ शकते. अहवालानुसार, मध्य पूर्वेतील संघर्षामुळे टँकर भाडे $200,000 पर्यंत दुप्पट झाले आहे, तसेच शिपिंग आणि विमा खर्चातही वाढ झाली आहे, ज्यामुळे स्पॉट मार्केटमधून पुरवठा कमी भरून काढणे अधिकाधिक महाग झाले आहे.

ऐतिहासिक संदर्भ आणि व्यापक आर्थिक परिणाम

LNG च्या किमतीतील भूतकाळातील अस्थिरतेमुळे, जसे की 2021-22 मधील वाढ, औद्योगिक मागणी कमी झाली होती. जून 2024 मध्ये झालेल्या ऊर्जा तुटवड्यामुळे, कमी झालेले औद्योगिक उत्पादन आणि वाढलेले परिचालन खर्च यामुळे भारताच्या GDP ला वार्षिक 1.9% पर्यंत फटका बसला होता. सध्याची परिस्थिती महागाई वाढण्याचा धोका निर्माण करत आहे, जसे की पूर्वी देशांतर्गत गॅसच्या किमती वाढल्यामुळे महागाई वाढण्याच्या चिंता वाढल्या होत्या. याव्यतिरिक्त, कच्च्या तेलाच्या किमतीत सातत्यपूर्ण वाढ, जी अनेकदा ऊर्जा बाजारातील अस्थिरतेशी संबंधित असते, ती भारताची आर्थिक क्षमता कमी करू शकते आणि रुपया कमकुवत करू शकते, ज्यामुळे सर्व आयातित ऊर्जा साधनांची किंमत वाढते.

भविष्यातील धोके आणि आव्हाने

2030 पर्यंत नैसर्गिक वायूचा देशाच्या ऊर्जा मिश्रणातील हिस्सा 15% पर्यंत वाढवण्याचे भारताचे उद्दिष्ट, त्याच्या आयात अवलंबित्व आणि किंमतीच्या संवेदनशीलतेमुळे आव्हानात्मक ठरत आहे. जुन्या क्षेत्रांसाठी देशांतर्गत गॅसची किंमत $6.5/MMBtu पर्यंत मर्यादित ठेवण्यात आली होती, जी भारतीय क्रूड बास्केटशी जोडलेली आहे. मात्र, 2027 मध्ये प्रस्तावित Deregulation याला उलटवू शकते. खत आणि सिटी गॅस वितरण (CGD) क्षेत्रांसाठी स्वस्त Administered Price Mechanism (APM) गॅसचे प्राधान्य इतर महत्त्वाच्या उद्योगांना आंतरराष्ट्रीय LNG च्या अस्थिर किमतींसमोर उघडं पाडतं. दशकाच्या अखेरीस जागतिक LNG क्षमता अंदाजे 50% ने वाढण्याची शक्यता असताना, या संकटादरम्यान भारताचे स्पॉट मार्केटवरील तात्काळ अवलंबित्व त्याच्या ऊर्जा सुरक्षेतील कमकुवतपणा उघड करते.

पुढील वाटचाल: विविधतेचा आणि किंमत स्थिरतेचा संघर्ष

सध्याच्या अडचणी असूनही, विश्लेषकांना 2030 पर्यंत भारतातील नैसर्गिक वायूचा वापर 60% ने वाढून 103 अब्ज घनमीटर (bcm) पर्यंत पोहोचण्याची अपेक्षा आहे. Wood Mackenzie च्या अंदाजानुसार, भारत 2032 पर्यंत तिसरा सर्वात मोठा LNG आयातदार बनू शकतो. FGE च्या अंदाजानुसार, 2027 ते 2032 दरम्यान भारतात LNG ची 'मोठी धाव' लागेल, कारण जागतिक स्पॉट किमती $6-$8/MMBtu पर्यंत कमी होण्याची शक्यता आहे, ज्यामुळे LNG कोळशापेक्षा अधिक स्पर्धात्मक ठरू शकेल. Nifty Energy Index ने 1 महिन्यासाठी 11.27% आणि 1 वर्षासाठी 20.83% परतावा देऊन लवचिकता दर्शविली आहे, जी या क्षेत्राच्या दीर्घकालीन वाढीच्या क्षमतेवर गुंतवणूकदारांचा विश्वास दर्शवते. तथापि, नजीकच्या भविष्यात दीर्घकालीन करारांसाठी तीव्र वाटाघाटी होण्याची शक्यता आहे, ज्यात भारतीय खरेदीदार 12% ब्रेंट क्रूड (Brent crude) लिंकेजपेक्षा कमी किमतींचा आग्रह धरतील, ज्यावर पुरवठादारांनी अद्याप सहमती दर्शविलेली नाही. वाढती मागणी पूर्ण करण्यासाठी, पुरवठा स्रोत वैविध्यपूर्ण करणे आणि या किंमत वाढींना सामोरे जाणे हे भारताच्या आर्थिक स्थैर्यासाठी आणि ऊर्जा स्वातंत्र्यासाठी महत्त्वपूर्ण ठरेल.