केंद्रीय अर्थसंकल्प २०२६-२७: भारताची 'आत्मनिर्भर' खेळी! खनिजं आणि अणुऊर्जेवर मोठा जोर

केंद्र सरकारने २०२६-२७ च्या केंद्रीय अर्थसंकल्पातून देशाच्या आर्थिक धोरणात एक महत्त्वपूर्ण बदल घडवला आहे. सामरिक आत्मनिर्भरतेच्या (Strategic Self-Reliance) या ध्येयाखाली, क्रिटिकल मिनरल्स (Critical Minerals) पुरवठा साखळी सुरक्षित करण्यावर, विशेषतः रेअर अर्थ (Rare Earth) क्षेत्रावर लक्ष केंद्रित केले आहे. त्याचबरोबर अणुऊर्जा क्षेत्राला बळकट करण्याचाही मानस आहे. यामुळे जागतिक पातळीवरील अस्थिरतेपासून देशाला संरक्षण मिळेल आणि देशांतर्गत औद्योगिक विकासाला चालना मिळेल. धोरणाचा उद्देश उच्च-तंत्रज्ञान उत्पादन (High-Tech Manufacturing) आणि स्वच्छ ऊर्जा संक्रमणामध्ये (Clean Energy Transition) भारताचे स्थान मजबूत करणे हा आहे.

रेअर अर्थ कॉरिडॉरची स्थापना (Establishment of Rare Earth Corridors)

अर्थसंकल्पात ओडिशा, केरळ, आंध्र प्रदेश आणि तामिळनाडू यांसारख्या खनिज-समृद्ध राज्यांमध्ये 'रेअर अर्थ कॉरिडॉर' स्थापन करण्याची घोषणा करण्यात आली आहे. या एकात्मिक क्लस्टरमध्ये खाणकाम, रेअर अर्थ वेगळे करणे, प्रक्रिया करणे, संशोधन आणि उत्पादन यासारख्या सर्व क्रियांचा समावेश असेल. सध्या भारताला रेअर अर्थ व्हॅल्यू चेनसाठी (Value Chain) आयातीवर मोठ्या प्रमाणावर अवलंबून राहावे लागते, जे जागतिक पुरवठा साखळीतील (Global Supply Chain) अडचणींमुळे अधिकच गंभीर झाले आहे. हे अवलंबित्व लक्षणीयरीत्या कमी करणे हा मुख्य उद्देश आहे. रेअर अर्थ मिनरल्स इलेक्ट्रिक वाहनांचे मॅग्नेट, स्मार्टफोन आणि प्रगत संरक्षण प्रणालींसाठी (Advanced Defense Systems) अत्यंत महत्त्वाचे आहेत.

रेअर अर्थ परमनंट मॅग्नेट स्कीम (REPM Scheme) अंतर्गत, सात वर्षांसाठी ₹7,280 कोटी रुपयांची तरतूद करण्यात आली आहे. या योजनेद्वारे वर्षाला 6,000 टन देशांतर्गत उत्पादन क्षमता उभारण्याचे लक्ष्य आहे. सध्या भारताच्या परमनंट मॅग्नेटच्या (Permanent Magnet) सर्व गरजा आयातीतून पूर्ण केल्या जात आहेत. यावर मात करण्यासाठी, अर्थसंकल्पात क्रिटिकल मिनरल्सवर प्रक्रिया करणाऱ्या उद्योगांसाठी आयात केलेल्या भांडवली वस्तूंवरील (Capital Goods) मूलभूत सीमा शुल्कात (Basic Customs Duty) पूर्णपणे सूट देण्यात आली आहे, ज्यामुळे भारतीय उद्योगांचा परिचालन खर्च कमी होण्यास मदत होईल.

अणुऊर्जेला दीर्घकालीन पाठिंबा (Long-term Support for Nuclear Energy)

खनिज क्षेत्राच्या विकासाबरोबरच, सरकारने अणुऊर्जा क्षेत्रासाठीही दीर्घकालीन वचनबद्धता दर्शविली आहे. विशिष्ट अणुऊर्जा उपकरणांवर (Nuclear Power Equipment), जसे की रिएक्टर घटक (Reactor Components) आणि ॲबसॉर्बर रॉड्स (Absorber Rods) यांच्या आयातीवरील मूलभूत सीमा शुल्कातील सूट 2035 सालापर्यंत वाढविण्यात आली आहे. हा पाठिंबा सर्व अणुऊर्जा प्रकल्पांसाठी लागू असेल, ज्यामुळे भारताच्या ऊर्जा मिश्रणात (Energy Mix) अणुऊर्जेची भूमिका एक स्थिर आणि कमी-कार्बन (Low-Carbon) ऊर्जा स्रोत म्हणून अधिक मजबूत होईल.

विश्लेषणात्मक आढावा आणि तज्ञांची मते (Analytical Review and Expert Opinions)

भारताकडे लाखो टन रेअर अर्थ साठे आहेत आणि तो जगातील प्रमुख देशांपैकी एक आहे. मात्र, सध्या चीन जागतिक पुरवठा साखळीवर नियंत्रण ठेवतो, विशेषतः सुमारे 90% रेअर अर्थ मॅग्नेट निर्यातीवर. चीनने भूतकाळात केलेल्या निर्बंधांमुळे भारतासारख्या देशांना आपल्या देशांतर्गत क्षमता वाढवण्याची आणि पुरवठा साखळी वैविध्यपूर्ण करण्याची गरज अधोरेखित झाली आहे. अर्थसंकल्पातील एकात्मिक कॉरिडॉर आणि प्रक्रिया प्रोत्साहने (Processing Incentives) या असुरक्षिततेवर मात करण्यासाठी महत्त्वाचे आहेत.

एकीकडे खनिजं आणि अणुऊर्जेला प्राधान्य मिळत असताना, तज्ञांचे मत आहे की इतर स्वच्छ ऊर्जा क्षेत्रांना (Clean Energy Segments) अधिक पाठबळाची गरज आहे. परिपक्व सौर ऊर्जा (Mature Solar Segments) आणि पवन ऊर्जा (Wind Energy), ट्रान्समिशन (Transmission) आणि ऊर्जा साठवणूक (Energy Storage) यांसारख्या क्षेत्रांतील सध्याच्या तरतुदी (Allocations) अक्षय ऊर्जेचे (Renewable Energy) ग्रिडमध्ये एकत्रीकरण करण्याच्या गरजा पूर्ण करण्यासाठी अपुऱ्या वाटत आहेत. अर्थ मंत्रालयाचा FY27 साठीचा अंदाज (BE) ₹3,806.45 कोटी इतका आहे. सामरिक आत्मनिर्भरतेची उद्दिष्ट्ये साध्य करण्यासाठी, कायदेशीर, धोरणात्मक, नियामक आणि प्रशासकीय स्तरावर सुसमन्वित प्रयत्नांची गरज असल्याचे मत JSA Advocates and Solicitor मधील भागीदार विष्णू सुदर्शन यांनी व्यक्त केले.

तथापि, अक्षय ऊर्जा क्षेत्रातील प्रगतीसाठी आवश्यक असलेले पवन ऊर्जा, सौर ऊर्जा, पारेषण (Transmission) आणि साठवणूक (Storage) या घटकांकडे सध्याच्या अर्थसंकल्पातील पाठिंबा अपुरा असल्याचे मत Institute for Energy Economics and Financial Analysis च्या दक्षिण आशिया diretor विभूती यांनी मांडले.